牡丹亭（全文在线阅读） > 汤显祖生平介绍
汤显祖，江西临川人，字义仍，号若士，世称临川先生。汤尚贤长子，明嘉靖29年（1550年）生于文昌里汤家山灵芝园。汤显祖5岁时能与长辈联对，12岁在伯父汤尚质影响下开始写诗，并将其书斋号为诗集名，曰：《红泉逸草》。汤显祖14岁为县学诸生，因有神童誉，江西提学使何镗亲试其才，并指案为题，汤显祖从容对答曰：“形而上者谓之道，形而下者谓之器”。何镗异之道：“此生将来必以文章雄视天下”。
明隆庆4年（1570年），汤显祖参加乡试中第8名举人，并以制义创奇，被誉为举业八大家之一，时名以满天下。国子监祭酒汤宾尹赞其曰：“制义以来能创奇者，汤义仍一人而已”。丞相张居正闻知，欲收其名为已所用，则待汤显祖入京参加会试之时，令其子至汤显祖下榻求见，并许以本届会试“鼎甲”，以示宠爱。汤显祖自知实力，不肯助张居正科场作弊，则当即回绝，权相张居正恼羞成怒，故在科场中设阻，至使汤显祖落榜。
汤显祖落第后，风尘仆仆回到家乡，抚州知府闻知其科场义举，举城相迎，并赞汤显祖为“真正状元”。张居正因把持朝正，会试考官皆视其马首为瞻，以其好恶来决定考生成绩，因众考官皆知汤显祖是张居正眼中钉，尽管汤显祖制义为天下第一，然而考官始终不敢公正对待其考卷，致使汤显祖连续落第。
明万历10年（1582年），丞相张居正死，因而扫清了汤显祖会试的障碍。明万历11年（1583年），汤显祖再次入京参加会试中第65名，殿试时获第三甲第211名，赐同进士。汤显祖因为三甲赐同进士，不能入选翰林院，则依旧例，授南京太常博士，专责祭祀礼乐。明万历14年（1586年），汤显祖改授南京詹事府主簿，其职虽为辅导太子，然因太子在京，此职实为虚设。
明万历17年（1589年），汤显祖被擢升为南京礼部司南仪郎、六品主事，主祭祠，汤显祖虽为闲官，但其却甚为关心时事，他因不满丞相申时行压制言路，打击谏官之行为，上书《论辅臣科臣疏》弹劾权相，他奏道：“指策申时行以权谋私，专权行事，断绝言路，使言官噤若寒蝉不敢直谏”。时天下谏官无不畏申时行之专横，无敢言者，汤显祖虽位卑言轻，但却敢挺身而抗强权，因而顿以直声闻四海。权相申时行见汤显祖以下官犯上，怒而罢朝，万历皇帝专宠申时行，乃下诏切责汤显祖，并贬其为海南徐闻县典史。海南为偏荒僻野之地，是历朝流放罪臣之地，因而朋友们都劝汤显祖不要去接受这个不入流的小官。汤显祖道：“吾生梦罗浮、雷擎、大蓬、葛洪母井、马伏波铜柱而不可得，得暇一尉，了此夙愿，何必减陆贾使南粤哉”。明万历19年（1591年）九月初九，汤显祖告别诸友，经赣州，越梅岭，自广东保昌（南雄）下船，过英德真阳峡，十月到广州，遇道往游罗浮山，十月初七，自广州舟行到南海，经香港、澳门、恩平到阳江，由阳江乘海船过琼州海峡，抵围州采珠地，然后折回到广东徐闻上任。
汤显祖一路游玩到广东，县人闻其大名，蹑衣冠而请揭者，趾相错也，诸弟子执经问难靡虚日，户履常满，至廨舍隘不能容。徐闻民风好斗，人皆轻生。汤显祖为了推广中原文明，化土著之俗，其联合知县熊敏捐俸银，在徐闻县城西门塘畔创办了一所“贵生书院”，教民知书识礼，认识生命的重要性，而化其轻生之俗。并宣传“君子学道则爱人”、“天下之生皆当贵重”的人生哲理。汤显祖将书院的十二间教室，分别命名为审问、博学、慎思、明辨、笃行、格物、致和、诚意、正心、修身、齐家、治国，并在《徐文留别贵生书院》一文中道：“天地孰为贵，乾坤只此生，海波终日鼓，谁悉贵生情”。汤显祖在教学上，他对弟子一视同仁，因材施教，扶理谈修，每日津津不厌。通过汤显祖的教育和宣传，徐闻文风渐盛，科举盛行。清《王夫子宾兴》碑文曰：“自明义仍先生来徐闻建书院，而徐益知向学，当时沐其教者，辍魏科登赋仕，后先辉映，文风称极”。
明万历19年至崇祯年间，徐闻连年旱灾，民食不果腹，但人人向学，仍出了15名举人。明清两代，徐闻多次修缮贵生书院，并订立了《院规条》，还拨出田96石作为会科经费，可见汤学已经深入徐闻人心。汤显祖病逝的消息传至徐闻，徐闻县兴建了“汤公祠”，以此表达当地人民对他的崇敬和怀念。汤显祖虽身在徐闻，但因刚直遭贬，社会舆论大哗，申时行迫于社会压力，被迫辞职，因而汤显祖得脱流放之灾。