纳凉露台女神(4)

    就在那时，弁天登场了。

    当时弁天身怀天狗神力，行事不像人类，反倒更像天狗，脱胎换骨。也难怪当时我会迷恋上她。我向弁天透露对老师的愤懑，她听了一脸感佩地说：“我赞成，我们一起惩罚老师吧。”我顿时干劲十足，觉得“一起”这提议真是好点子。

    弁天提议，要我变身成魔王杉等老师回来。没想到这主意一击奏效。当时老师因长途奔波筋疲补困，在城市的夜空画出弧线直朝这里飞来，一时之间无法分辨两棵魔王杉的真伪。可悲啊，如意岳药师坊就在犹豫着该降落在哪棵魔王杉才好之际，身子硬生生摔在两棵树中间，将一户民宅的屋顶撞破一个大洞。

    自那之后，老师的际运就像樱花散落般迅速走下坡。

    那一跌令老师元气大伤，卧病在床，几乎失去飞行能力，所剩不多的神通力也就此丧失。结果在天狗的地盘争夺战役中，兵败如山倒，被鞍马天狗赶出如意岳。不久他辞去教职，隐居出町柳，闭门不出。

    老师运势一落千丈；相反地，弁天却像身处天平的另一头，力量益发强大。总算摆脱老师的禁锢，她宛如脱僵野马四处飞奔，再也不肯回到老师身边。显而易见的，当时我根本就是被她利用了，但事到如今才知道已于事无补。

    “因为我是狸猫，我们才不能交往吗?”当时我毫不修饰地这么问。

    “毕竟我是人类嘛。”弁天回答。

    再会了，我的初恋。

    结果不论对象是狸猫还是天狗，人类都不当回事。后来羞愧难当的我没脸面对红玉老师，便自行退出了师门。

    几番寒暑过去，直到这场风波平息，我才又和老师往来。因为有这段难堪的缘由，我才会对落魄窝身小公寓的红玉老师如此无私奉献。

    ○

    我在河原町今出川通搭上公车。车体滑行在夜晚的街道上，久违的公车之旅舒畅无比。一路由北往南，通过御池通后，街道的热闹灯火自两旁流窜而过。

    我在座椅坐下，偷看老师写的信。尽管早猜到是他倾注满腔爱意写成的情书，但我以为老师自会拿捏分寸，谁知那封信活像是出自爱做梦的高中生之笔，字里行间洋溢着蜂蜜般的浓情蜜意，大胆露骨，毫不遮掩。我羞红了脸，好不容易才把信读完。

    读完信，我怒火中烧。

    这是怎么回事?昔日我敬若神明的红玉老师，竟年纪一大把了还为爱昏了头，把天狗的矜持全扔进马桶冲走了。而且老师还指定四条南座为两人“幽会”的场所?看来他总算要离开那从不摺起、腐朽发霉的被窝了，可是他究竟打算如何前往南座?

    我板着张脸在四条河原町下车，走过闹街，前往鸭川。正当我觉得诧异，怎么今晚老有些怪男人上前搭讪，这才猛然想起那是因为我变身成年轻小姐的模样。

    “星期五俱乐部”这名号，光是开口说就让人毛骨悚然。听说成员今晚会在鸭川沿岸的纳凉露台众会。我走过四条大桥，眺望着蓝色夜空下明亮如昼的南座大屋顶。正觉闷热之际，凉爽的夜风徐徐吹来，真教人畅快。大楼的屋顶上，开设了露天啤酒屋，成排的灯笼像熟透的水果般红光闪烁，酒客看上去可爱又愉快。

    尽管心中忐忑，但弓箭都准备了。再说，即便是隔着河岸也好，我想一睹弁天尊容。

    我走下四条大桥来到鸭川河堤，望着对岸点着一盏盏橘灯的纳凉露台。沿着河堤往北走，市街的喧闹随之远去，水面幽暗，只见对岸街上灯火。对岸连绵的宴席宛如梦中景致，手持酒杯的宾客沐浴在灯光下，宛如舞台剧演员。

    不过其中一座露台显得格外沉静，上头坐着六名男子，个个福神般挂着和善的微笑。在这片绿叶中，有一抹冷峻的红，那就是弁天。

    那就是星期五俱乐部。尽管恶名昭彰，他们看起来倒很惬意。

    ○

    星期五俱乐部的秘密众会，从大正时代一直延续至今。每月一次，在星期五举行，因而得名。每次众会，七名会员在衹园或先斗町一带的餐厅设宴，享用美食。成员有大学教授、作家、富豪等名流。会员轮替，但席次固定是七人。这七个席次，则分别以七福神（注：带来好运的七尊神明，分别是惠比须、大黑天、昆沙门天、寿老人、福禄寿、弁天、布袋。类似中国的八仙。）之名来命名。