屠格涅夫中短篇小说集 > 木木
有一座灰色的房子位于莫斯科偏僻的街道上。它既有阁楼，也有圆柱，除此之外，还有一个倾斜的阳台。以前，一个拥有很多家奴的老太太住在这里。她是一个寡妇，既有儿子，也有女儿，儿子全都是彼得堡机关里的职员，女儿全都嫁人了。她已经到了晚年，总是待在家里，过着枯燥的生活，几乎从不外出。她生活里那阴雨绵绵、缺乏乐趣的白天，早就已经过去。可是她的黄昏实在太黑了，比黑夜都要黑。
负责打扫院子的盖拉辛，是她众多奴仆中最出色的一位。他有着一副民间传说的大力士那样的身板，身高达到十二维尔肖克。他天生就听不到声音，不会说话。他是一个乡下人，是太太把他带到城里来的。在村子里，他并没有与他的兄弟们住在一起，而是一个人住在一间小屋子里。太太有很多缴租农奴，在这些人中间，他是最讲诚信的一个，差不多每次都能按时将租金缴上去。他天生神力，干四个人的活都不在话下。不管干什么活，他总会非常顺利。在圣彼得节里，他会像将整座白桦林连根砍掉那样，用力挥舞镰刀；在耕地的时候，他把那宽阔有力的手掌按在木犁上，好像他一个人就可以将大地那富有弹性的**切开，根本不需要借助那匹小马的帮助；在不停地用三尺长的连枷打谷子的时候，他肩膀上坚硬的肌肉就像杠杆那样不停地起伏。人们看到这些景象时，没有不高兴的。他那不知疲倦的劳动，因为他的沉默而显得更加庄重。他本来是一个非常出色的农夫，只可惜是个残疾。要不是这样，又有哪个姑娘不对他产生好感，不愿意嫁给他呢？可是，别人把他带到了莫斯科，给他做了冬天穿的羊皮外套，夏天穿的长襟外衣，还给他买了靴子，又把一把铁铲和一把扫帚交给他，让他负责打扫院子。
开始的时候，他对新生活并不满意。他从小就对乡村生活和种田非常习惯了。他由于残疾一直过着离居索居的生活，长大之后，既听不到声音，也不会说话，而且像生长在肥沃的土地里的一棵树那样具有强大的力量。在被别人带进城市之后，他变得不知所措，心烦意乱，像一头强壮的小公牛那样发呆。这头牛原来在牧场上吃草，那里的青草长得又高又密，它正在悠然自得地吃着。可是，意外突然发生了。有人把它从牧场带到了铁路的货车上，火花和煤烟把它强壮的身体包围起来，突然，它被一股股水蒸气淹没。货车发出隆隆声，拖着它向前奔驰，要去哪里呢？除了上帝，没有人知道。盖拉辛来自劳动阶层，当惯了农民，所以这个新职位需要他干的活，根本就没有被他放在眼里。每天，他只需要半个小时就能够干完那些活儿。之后，他会把手里的铁铲和扫帚扔到一边，突然跑到一个偏僻的角落里，头朝下扑到地上，然后躺在地上，像一头被关在笼子里的野兽那样一动也不动，一躺就是几个小时。有时候，他还会张着嘴，呆立地站在院子当中，注视着所有从那里经过的人，好像希望他们能够告诉他，为什么他会来到城市做一个打扫院子的人。人有着非常强的适应能力，后来，盖拉辛便习惯了城里的生活。他需要做的工作相当有限。每天打两次水，总共两桶，把院子打扫干净，劈柴，把柴运到厨房以及宅子的其他地方，白天阻止生人入内，晚上负责守夜，这些便是他的全部工作。他对工作尽心尽力。有时候，因为下雨，道路变得泥泞不堪，拉着水桶去打水的老马陷在泥里动弹不得，他只用肩膀一推，连马带车全都被推走了；院子里总是非常干净，从来都看不到垃圾和木屑；他劈柴的时候，斧头会发出玻璃似的响声，木块和木片会到处乱飞。有一天晚上，有两个小偷来偷东西，被他抓住了。他抓住小偷的脖子，把他们两个的脑袋狠狠地碰了几下。两个小偷的脑袋几乎被撞碎了，根本没有必要再把他们送到警察局了。自从发生这件事之后，附近的人们都非常尊敬他。就算是在白天，有陌生人路过，他们根本不是小偷，看到他这样一个令人心生畏惧的扫院子的人，也会把他当成一个正常人那样，向他叫喊、挥手。除了盖拉辛之外，这个家里还有很多男女仆人。他们都怕他，与他的关系并不亲密。他把他们当作自己人，因此他们与他的关系也不疏远。他们用手比划，与他交流，他完全能够明白他们的意思。他严格地按照主人的吩咐做事。他也知道自己的权利，吃饭时，他的座位没人敢坐。盖拉辛是一个一本正经的人，喜欢按部就班地做事。连公鸡都惧怕他，不敢在他面前打架。如果它们敢这样做，他就会立即捉住它们的腿，像抡轮子那样，把它们在空中抡上十圈，然后朝不同的方向扔出去。这就是他的惩罚手段。除了鸡之外，太太的院子里还养着鹅。与鸡不同，鹅非常懂事，也非常尊贵。盖拉辛喂它们，照顾它们，对它们非常尊敬。他就像一只傲气十足的鹅。经过他们的分派，厨房上面顶楼的那间屋子成了他的住所。他根据自己的喜好，对这间屋子进行了布置。他找来四个木头墩子当床脚，把一张橡木板放在上面，一张民间传说大力士睡觉的床便做好了。一百普特的重量压在这张床上面，都不会把它压塌。一口坚固的木箱子被他放到了床底下。此外，他还把一个像木箱子那样坚固的小桌子放在床下的某个角落。一把矮小却坚固的三只脚的椅子被他放在小桌子的旁边。因此，盖拉辛经常面带微笑，把它举过头顶，又放下来。有一把外形与“卡拉奇”相似的黑色的挂锁将顶楼锁起来。盖拉辛把顶楼当成自己的地盘，不喜欢别人到那里去，所以总是把挂锁的钥匙别在自己的腰带上。