马卡尔之役(3)

    夜间，他在火把照耀下监督士兵工作。他又奔到伊博-扎里特观察敌惰，再奔到山里察看工事，然后又奔回来，一刻也不停歇。史本迪于斯羡慕他的精力。然而关于调度间谍、选派岗哨、操纵机械，以及使用各种防御手段，马托对他的伙伴则是言昕计从。他们也不再想起萨朗波，一一一个是因为没想到过她，另一个是因为难以幵口。

    马托常向迦太基那边走去，试图侦察哈米尔卡尔的部队。他的眼睛肘到夭边；他趴在地上谛听，把自已动脉跳运的隆隆声当做军队行进的脚歩声。

    他对史本迪于斯说，如果三天内哈来尔卡尔还没到达，他将率领全部尺马迎上前去找哈米尔卡尔挑战。两天过去了，史本迪于斯一直在劝阻他；到了第六夭早上，他终于动身了。

    迦太基人和蛮族人一样求战心切。住蒈帐的人和住房11的人都怀有同样的欲望，同样的优虑；他们全都在迟问.哈米尔卡尔为什么迟迟不肯发兵。

    哈来尔卡尔不时登上埃斯克姆神庙的凼顶，站在报月人身旁測看。

    有一天，正在蒂比月的第三天，大家见他急匆匆地走下卫城。马巴勒地区响起一片欢呼声。紧踉着大街小巷都热闹起来，到处是整装待发的士兵，身边围着哭哭啼啼的妇女，投进他们的怀抱，然后他们大步流星地奔赴8神广场加人自己的队列。亲友们不得踉随他们，不能同他们说话，也不准走近壁垒。一时间整个城市寂静得如同一座巨大的墓地。士兵们拄着标枪在沉思，其他人在家里叹息。

    曰落时分，军队出了西城门；但他们没有取道突尼斯的路、或者走^山里朝乌提卡的方向前逬，而是继续沿着海边走，不久便到了泻湖。那里有些圆形洼地，布满白盐，像一些被人忘在那里的巨大的银盘，在闪闪发光。

    接着水潭越来越多，地面也渐渐变得越来遛软，脚陷了进去。哈米尔卡尔头也不回地带领部队走着，他的马浑身濺满黄色的污泥，就像一条龙，在他四周踏起小花，使劲扭着腰在淤泥中跋涉。夜幕降临，那是一个没有月亮的夜。有几个士兵叫道他们要淹死了，他抢过他们的武器，交给仆役们。这时泥潭越来越深。大家只好爬上驮东西的牲口；有些人紧紧挽住马尾；强壮的拉着体弱的；利古里亚人的队伍用矛头驱赶着歩兵。夜色更浓了，大家迷了路，都停了下来。

    于是执政官的奴仆便去前面寻找方信标，这种路标每隔一段距离便有一个。他们在黑暗中呼喊着，部队在他们后面远远地跟着。

    最后，大家感到地面坚实了。接着，一道发白的弧线隐隐约约显现出来，他们到了马卡尔河边。天很冷，他们也没有生火。

    夜半时分，狂风大作。哈米尔卡尔命令叫醒士兵，他们没有吹一声军号，是他们的长官轻轻拍着他们的肩头唤醒他们。

    有个身材髙大的人走下水去，河水还不到他的腰部，大家可以涉水过去，

    执政官下令让三十二头大象站在河里一百步远的地方，其余大象都站在下游拦住被河^^冲走的士兵。亍是大家将武器抬在头上，像在两堵城墙中阆一样渡过了马卡尔河。原来他.发现西风带来的沙子沉枳在河床，形成了横跨马卡尔河的一条天然通道。

    如今他到了左岸、乌堤卡城对面的一片广阔的平原上。这种地形对于构成他军队主力的象群十分有利。

    这一天才的行动鼓舞了士气。一种异乎寻常的信心回到他们身上。他们想马上向蛮族人冲去，执政官却让他们休息两个小时。太阳一露面，他们就在平原上分成三道队列向前推进了，带着的是大象，随后是轻步兵和骑兵，方阵殿后。

    驻扎在乌提卡城下的蛮族人和在大桥周围的一万五千名士兵见到远处的大地池浪翻滚茚十分诧异。风势猛烈，卷起千堆黄沙，它们贴地而起，形成一大片一大片金黄色的沙幕，沙幕撕砕了，又不断卷起新的沙幕，使雇佣兵们辩认不出布匿军队。因为迦太基人的头盔上有角有些人便以为看到

    的是牛群，另一些人看到在风中飞舞的斗遙、就认为那是些翅膀；面那些到过许多地方的人却耸耸肩膀，把这一切说成是海市歷楼造成的幻影。然面这个巨大的物体继续前进。一缕缕水雾，像呵气一样稀薄，在沙漠地表流动；太阳升高