“对什么都要插一脚，”囚犯们会笑着这样说，不过大家对他是宽容的，避免与他发生争吵，只是有时这样笑笑而已。
“他的话可真多！三大车也装不下。”
“说的都是些什么呀？人所皆知，在傻瓜面前不必摘帽。他干吗看到柳叶刀就大喊大叫？爱蜂蜜就别怕刺，得忍着点。”
“这与你何干？”
“不，弟兄们，”我们的一个囚犯插话道，“火罐子没啥，那滋味我尝过。老是揪着你的耳朵，那才叫疼呢。”
大家全都笑了起来。
“你难道被人揪过？”
“你没想到吧？当然揪过。”
“原来如此，怪不得你的耳朵这么挓挲着呢。”
这个囚犯名叫沙普金，真的有一双很长的向两旁挓挲着的耳朵。他是流浪汉，还很年轻，是个能干而文静的小伙子，讲话总是带有一种沉郁的冷幽默，为他的讲述增添了许多滑稽意味。
“我为什么会以为你被人揪过耳朵呢？我又怎么会想到这种事呢？你这个头脑迟钝的家伙。”乌斯季扬采夫又掺和进来，恼怒地对沙普金说道，其实沙普金的话根本不是针对他，而是对大家说的，不过沙普金甚至瞟也不瞟他一眼。
“是谁揪了你耳朵？”有人问。
“谁？当然是县警察局长喽。弟兄们，这是因为我在流浪。那时我们来到了K城，我们就两个人，我和另一个，他也是流浪汉，名叫叶菲姆，连姓也没有。半路上我们在托尔明村的一个庄户人家发了一笔小财。有这样的一个乡村，叫托尔明村。嘿，我们一进村就四下张望：但愿在这里也能狠狠地捞一笔，然后就逃之夭夭。在田野四通八达，在城里处境艰难——这是大家都知道的。好，我们首先走进一家小酒店。向周围打量了一下。有一个人向我们走了过来，他是那么穷困潦倒，胳膊肘露在外面，穿着德国式的衣服。我们聊了起来。”
“你们怎么样，”他说，“请问，有证件吗？”
“不，”我们说，“没有证件。”
“是这样。我们也没有。我这里还有两个好朋友，”他说，“也是在库库什金将军家服役，”他说，“所以我斗胆提出请求，我们刚才稍微喝了点儿酒，暂时还没有搞到钱。赏我们半俄升酒喝吧。”
“非常乐意。”我们说。于是都把酒干了。这时他们向我们提出要合伙干一件事情，就是说要我们一起干。有一栋房子就在城边，那里住着一个有钱的小市民，东西真多啊，我们决定夜里就去踩点。可我们在有钱的小市民家里，一共五个人当夜就全部落网。我们被带到区警察局，然后又被带到县警察局长本人那里。他说：我要亲自审问他们。他含着烟斗出来了，有人给他端着一杯茶跟在后面，他身材魁梧，蓄着络腮胡子。他坐了下来。这时除了我们之外又带来了三个人，也都是流浪汉。这是多么可笑的人哪，弟兄们，我说的是那个流浪汉：嗨，他什么都记不得了，随你怎么说，他的脑袋就是不好使，全都忘记了，什么都不知道。县警察局长便直接来问我：“你是什么人？”他的声音像野兽的咆哮，仿佛从大圆桶里发出来似的。嘿，当然啦，我说的和大伙儿说的都一样：“我什么都不记得了，大人，全都忘记了。”
“你等着，”他说，“我还有话要跟你说，我认识你的这副嘴脸，”他说，眼睛直瞪着我。而我从来就不曾见到过他。又问另一个人：“你是谁？”
“撒腿就跑，大人。”
“你的名字叫撒腿就跑？”
“这就是我的名字，大人。”
“嘿，好吧，你是撒腿就跑，你呢？”这自然是在问第三个人了。
“而我跟着他，大人。”
“我是问你叫什么名字？”
“就这么叫呀：而我跟着他，大人。”
“混蛋，是谁给你起了这么个名字？”
“是一些好人起的，大人。当然啦，世上是有好人的，大人。”
“这些好人都是谁呀？”
“我想不大起来了，大人，您大人大量，就饶了我吧。”