“孩子，我还以为你不来了。”
珊莎旋身，一名男子从影子里走出，他体态笨重，脖子很粗，步履蹒跚，穿着深灰长袍，兜帽拉前遮住脸颊。但一道银色月光略过，她一见他红肿的皮肤和下面琐碎的血管，便认出他来。“唐托斯爵士，”她颤声道，心都碎了。“是你吗？”
“是啊，小姐。”他靠过来，她可以闻到对方呼吸中的酸败酒臭。“是我，”说罢他伸出手。
珊莎连忙后退，“别碰我！”她把手伸进斗篷，握住暗藏的餐刀。“你……你想怎么样？”
“我只想帮您，”唐托斯说，“正如您救我那样。”
“你喝醉了，对不对？”
“只喝了一杯，壮胆用的。我若是被他们逮着，准连皮都给扒了。”
那我又会有什么下场呢？珊莎不禁又思念起淑女。她可以嗅出其中真伪，一定可以，但它已经死了，被父亲亲手杀死，一切都是艾莉亚的缘故。她抽出短刀，双手握住，举到身前。
“您要拿它刺我？”唐托斯问。
“没错，”她说，“说！谁派你来的？”
“亲爱的小姐，没人派我来啊。我以骑士的名誉发誓。”
“骑士？”乔佛里已经宣布：他不再是骑士，而是弄臣，地位低于月童。“我向诸神祈求，希望派一位骑士来拯救我。”她说，“我日夜祈祷，为什么他们却送来一个烂醉的老傻子？”
“没错，这都是我自作自受。可……我知道这听起来很怪，但是……我在身为骑士的这些年里，其实是个傻子，现在我真成了傻子，却觉得……却觉得我又重新找回了骑士的荣誉。这一切都是因为您啊，亲爱的小姐……因为您的恩泽和您的勇气。是您救了我，从乔佛里手中，您不仅拯救了我的生命，更让我重新找回了自我。”他声音一低，“歌手们都说，从前有个傻子是古往今来最伟大的骑士……”
“佛罗理安。”珊莎轻声道，不禁浑身颤抖。
“好小姐，我愿当您的佛罗理安。”唐托斯谦卑地说，跪倒在她面前。
珊莎缓缓放低小刀。她头脑极其晕眩，彷佛整个人飘了起来。要我把自己托付给这个酒鬼，实在太疯狂了，可如果我就此一走了之，机会还会有吗？“你……你准备怎么做？你要怎么救我出去？”
唐托斯爵士抬起头，看着她，“最难办的是如何带您出城堡。一旦出了城，就能找船载您回家。我得先凑够钱，然后打点相关事宜，如此而已。”
“那我们可以走了吗？”她问，心中不敢抱任何希望。
“今天晚上？不，好小姐，恐怕还不行。我必须先找出一个带您出城的稳妥法子，并等待时机的成熟。这事不容易，也急不得。他们连我也监视着呢。”他紧张地舔舔嘴唇，“可不可以请您把刀子收起来？”
珊莎把刀子收进斗篷，“请起，爵士先生。”
“谢谢您，我的好小姐。”唐托斯爵士踉跄笨拙地起身，拂去膝上的泥土和落叶。“令尊是这个国家上下最为正直的人，但我却坐视他被斩首示众，什么也没说，什么也没做……可是，当乔佛里要杀我时，您，却为我挺身而出。小姐，我从来不是什么英雄，绝对无法与莱安·雷德温或‘无畏的’巴利斯坦相提并论。我没有赢得任何一场比武会，也没有立过战功……但我确曾身为骑士，而您，让我终于明白了骑士的价值。我的命虽然微贱，但它是您的了。”唐托斯爵士伸手按住心树多瘤的树干，她看得出他正在发抖。“我发誓，以令尊信奉的诸神为见证，我一定送您回家。”
他发誓了！并且是在诸神面前立下的神圣誓言。“那么……爵士先生，我就把自己托付给您。可是，我要怎么知道何时出发呢？您还会送信给我吗？”
唐托斯爵士焦虑地四下张望，“太冒险了。只好请您常来这儿，常来神木林，能找到机会就过来。这是最安全的地方，也是唯一安全的地方，别的地方都不行。不管你我的房间、楼梯间、场子里，即使我们独处也一样。红堡里的石墙都是长耳朵的，只有在这里，我们才能放心说话。”
“只有这里，”珊莎说，“我记住了。”
“还有，假如旁人在场时，我表现得冷酷无情，或是对您冷嘲热讽，甚至根本无动于衷，孩子，请您千万见谅。我有我扮演的角色，您也是一样。只需一个闪失，我们两人的头就会如令尊一样挂上城墙。”
她点点头，“我了解。”
“请您务必勇敢坚强……还要耐心等待，这比什么都重要。”
“我会的，”她保证，“可……请您……请您尽快……好吗？我好害怕……”
“我也一样。”唐托斯爵士有气无力地微笑道，“现在，您该回去了，以免引人注意。”
“你不跟我一道走？”
“最好别让任何人看到我们在一起。”
珊莎点点头，往前迈了一步……然后又紧张地转身，闭起眼睛，轻轻在他脸颊印上一吻。“我的佛罗理安。”她低声说，“诸神果真听见了我的祈祷。”
接着她便轻盈地经过临河走道，穿越小厨房和猪圈，愈加急促的脚步声被猪群的尖叫所掩盖。回家，她想，回家，他要带我回家。我的佛罗理安，他会保护我。歌颂佛罗理安和琼琪的曲谣向来是她的最爱。相传佛罗理安长得也并不俊俏，只是没这么老。
她快步冲下螺旋梯，突然有个人从隐匿的门槛里蹒跚走出，珊莎一头撞进他怀中，失去重心，差点摔倒，好在一只戴铁套的手及时扣住她手腕，一个暗哑的声音同时响起：“小小鸟，这楼梯可是又陡又高，难不成你想把我俩都害死？”他的笑声好似在锯石头。“说不定你真想呢。”
是猎狗！“不，大人，请您原谅，我没有这个意思。”珊莎赶忙移开视线，但太晚了，他已经看到了她的脸。“请您不要这样，您把我弄痛了。”她挣扎着想脱身。
“大半夜的，小乔的小小鸟干嘛从楼梯上飞下来啊？”见她不答，他便用力摇她。“你上哪儿去了？”
“神-神-神木林，大人，”她不敢撒谎，“我去为我父亲祈……祈祷，还……还为国王陛下祈祷，祈祷他平安无恙。”
“你以为我喝醉了，就会相信这种话？”他放开她的手，站在原地轻微摇晃，烧伤的恐怖面容印上了明暗相间的条纹。“我看你也差不多是个女人了……脸、***，人也长高了，简直……唉，可你还是小笨鸟一只，对不？成天就只会唱他们教你的那些曲子……怎么不唱首给我听啊？唱啊，唱给我听，就唱那些骑士和淑女的歌。你最喜欢骑士，对不？”
她被他吓坏了，“大人，我只喜欢真-真正的骑士。”
“真正的骑士！”他语带讥讽，“我不是骑士，也不是什么大人，我打了你，你才记得我的吧？”克里冈晃了晃，险些跌倒。“老天，”他咒道，“喝太多酒了。小小鸟，你喜不喜欢喝酒啊？真正来劲的酒哟？男人只要一瓶酸酸的红酒，如血一般暗红的酒，就足够啦，哦，或许再来个女人。”他摇头大笑，“瞧我醉得像条狗似的，真该死。来吧，小小鸟，该回笼子了。让我带你回去，代陛下确保你的安全。”猎狗推了她一把，动作却意外地温柔，然后跟在她身后下了楼梯。走到楼梯底部，他已复归静默，彷佛全然忘记了她的存在。