公的才能足够帮您治理朝政，我理当把职位让给他，不然大家一定会认为我
是个贪图权势，不知进退的家伙。希望大王仔细考虑考虑，答应我的请求！”
平王说：“你们父子为周朝立过大功，因此我把国家大事先后托付给你们父
子，四十多年来，咱们君臣始终相处得很好。如今你对我开始有了怀疑，我
又能用什么来表白自己呢！你要是一定信不过我，我就让太子狐到郑国去当
人质，你看怎么样？”庄公再次跪倒在地说：“掌管政务或辞去政务，都是
臣子应尽的职责，哪有让天子派人质去臣国的道理？真要是那样，恐怕天下
人都要以为我在要挟大王您呢，臣真是罪该万死！”平王说：“不然。你治
国有方，我想让太子到郑国去了解你施政的经验，并借此来解除咱们君臣间
的这点疙瘩。你要是再不同意，就是真的怪罪我了。”庄公死活不敢接受。
大臣们见此情景，就对平王说：“依我们大伙儿的意见，大王如果不派个人
质到郑国，就消除不了郑伯的疑心；可如果只是大王这边派出人质到郑国，
又使郑伯违背了做臣子的礼义。不如来个君臣交换人质，两边互解猜疑，才
是个两全之策。”平王说：“这样很好！”于是庄公先把儿子忽送到洛阳来
当人质，平王也把儿子狐送到郑国去当人质。史官评论周郑交质这件事时，
认为君臣的名分，到这儿已荡然无存了。有一首诗说：
腹心手足本无私，一体相猜事可嗤。
交质分明同市贾，王纲从此遂陵夷！
自从互相交换人质以后，郑庄公就留在洛阳辅政，君臣二人始终相安无
事。平王在位总共五十一年，他去世以后，庄公就与周公黑肩一同执掌朝政，
让世子忽回到郑国，又派人把太子狐接回来继承王位。太子狐为父亲的死而
悲痛，又因未能在父亲病床前服侍而内疚，哀伤过度，到了洛阳也死了。他
的儿子姬林继位，这就是周桓王。诸侯闻讯都来洛阳奔丧，并拜谒新天子。
虢公忌父最先赶到，为人处事一举一动都合乎礼数，人见人爱。
桓王为他父亲的死而悲伤，又认为父亲的死是因为到郑国去当人质才造
成的，再加上看到郑庄公老在朝里专权，心里又怀疑又害怕，就私下里和周
公黑肩商量说：“郑伯曾要先父到郑国去当人质，心里也一定看不起我。君
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臣之间，难免不发生冲突。虢公为人处事谦恭有礼，我想把国家大事交他管
理，你看怎么样？”黑肩说：“郑伯为人刻薄寡恩，不是个忠顺的臣子。可
是我们周朝东迁的时候，晋国郑国立的功劳特别大，您刚刚继位，就把他的
权力夺过来给别人，他一上火，肯定会闹事。这件事您可得想周全了。”桓
王说：“我不能坐等着受他的管制，就这么办了。”
第二天，桓王上朝以后就对郑庄公说：“爱卿乃是先王的大臣，我不敢
留你在我的手下受委屈，请你自便吧。”庄公回答说：“老臣早就不该再理
政务了，我现在立刻就辞职！”说着就气冲冲地出了宫，对别人说：“这个
负心的小子，不值得我帮着他！”当天就坐着马车回国了。世子忽率领文武
官员出城迎接，询问他回来的原因。庄公就把桓王不再用他的话叙述了一遍，
大伙儿都很为庄公抱不平。大夫高渠弥说：“主公两代辅佐周王，功不可没。
况且太子在这儿当人质的时候，咱们也从来没缺过礼。现在桓王舍主公而用
虢公，太不讲义气了！不如出兵攻进洛阳，把他废了，另立一个贤德的周室
后嗣。天下诸侯，哪个不怕郑国，主公的大业一定能成！”颍考叔急忙阻止
说：“这可不行！君臣的伦理，好比母子，主公不忍心把母亲当仇人，又怎
么忍心把君王当仇人呢？依我看主公不妨忍他个一年半载的，再去洛阳朝
拜，桓王一定会回心转意。主公千万别为了一时的恼怒，败坏了祖上为君王
战死的忠贞仁义的好名声。”大夫祭足说：“依我看，两位说的办法不如揉
起来一块用。我愿带兵直抵周朝的疆界，就说今年灾荒严重，只好在温国和
洛阳之间找饭吃。要是周王派人来责备，咱们可就有理由发兵了。要是他不
言语，主公再入朝也不晚。”庄公批准了他的建议，就命祭足率领一支人马
出发，见机行事。
祭足来到温洛之间，找到温国的大夫说：“本国今年闹灾荒没吃的了，
特来向您借一千钟小米。”温国的大夫以没有接到桓王的命令为理由，没给
他。祭足说：“如今小麦正熟，我们自己能收，何必非得求你！”于是派士
兵一个个准备好镰刀，分头将田里的小麦统统割了，满载而归。祭足自己领
着精兵来往接应。温国的大夫看见郑兵蛮横不讲理，也不敢和他们争斗。祭
足在边界上养了三个多月的兵，又带兵到了成周那个地方。时值七月中旬，
祭足见田里的早稻已经熟了，就吩咐士兵扮成买卖人埋伏在各个村子里，半
夜三更，一齐出动把成周郊外的稻穗全给割了。等到成周的守将发现郊外的
稻子全成了光杆儿，再出城去追，郑兵早就没影儿了。于是这两个地方都给
桓王写了报告，诉说郑兵盗割稻麦的事。桓王非常生气，就想兴兵问罪。周
公黑肩劝阻说：“祭足虽然偷了稻麦，但这毕竟是边界上的小事，郑伯未必
知道。因为这一点小事和郑国闹摩擦，不值得。如果郑伯心里不好受，自然
会亲自来向您认错。”桓王同意了，只命令边界一带的守军多加防备，不让
别处的军队再来滋扰。对郑国军队偷稻麦的事，并不计较。
郑伯见桓王一点儿责备的意思也没有，果然心里有点儿不好受，正想上