物质文明的昌盛与人文精神的失落
2004年浙江卷的作文题目给出一段调查材料，明确指出人与社会、自然、人与人之间关系的价值观已经开始失落，在建设家园的同时，不能够不挽救失落的人文精神。随着社会的发展和繁荣，物质文明与人文精神的不平衡越来越被凸显，由此开始，高考作文题目也逐渐把关注点落在这一问题上。
励志小故事成为高考作文命题的绝对主流
中高考语文考察的主要是学生的基本文学素养和正确的人生价值观。命题方尤其倾向于对考生进行价值观、性格、心态、认识的考核。而能够让激发考生的创造性思维，让考生有广阔的发挥空间，最好的命题形式就是材料作文，即给出一则小故事，或一段对话，让考生自选角度写作。通过梳理2003年至2013年全国中高考作文试题，我们可以看到：“励志小故事”在整个中高考阅读理解和作文命题范围中占有65%的高比例。
很多学生面对这类题目感到棘手，拿到“励志小故事”的材料作文，无所适从，大脑一片空白。实际上，写好作文的诀窍正在于积累大量的励志小故事。如果注意观察，你可能会发现，那些平时知识面广泛，阅读量巨大，喜欢安安静静读各类报刊书籍的同学，他们可能未必在语文课上下了多大功夫，却往往锦心绣口，妙手写文章。语文的“内功”深厚，其实全在平日无意的一点一滴阅读间。就拿2013年全国卷的作文题目“同学关系”来说，这个话题在很多报刊上都有论及，《意林》2013年的6月刊就刊载了专门针对同学、室友关系的专题（室友关系的必修课），里面从各个层次多种角度分析和阐释了青春期的孩子该如何处理跟同学、身边人的关系，欢乐探讨有之，深入思考有之……如果平时，考生就有阅读励志小故事的良好习惯，那么作文素材在考场上如何不信手拈来，才思如泉涌？
“国学”成为高考作文命题的另一宝典
近年来，从中国古代典籍中撷取古人智慧的高考作文题目越来越多，命题人逐渐将目光转移到国学当中，传统文化成了出题的宝库。如2003年全国卷中借用了《韩非子》中的一则寓言、2004年湖北卷中引用的刘禹锡《昏镜词》、2004年广东卷从《郁离子·冯妇》中摘取了一段故事、2006年浙江卷选出一句《列子》的名言作为材料等等，不胜枚举。 这种命题形式的变化，也生动说明了当今社会，中国国学又完成了一次从边缘到主流的传统回归。