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傀儡主人(第三章)(2)

时间:2021-07-16来源:网友提供 作者:海因莱因 点击:

  “汤姆――”
  “怎么,安德鲁?”
  “你没有跑到那儿亲自核对法院的地图吧?”
  “当然没有。”
  “感谢上帝――否则的话,你的肩胛骨中间此刻就会长着一个三磅重的像凉粉一样跳动的东西――上帝保佑美国!有一件事你可以肯定:那个法院书记员,或是你派去的任何人,此时此刻都被这种可恶、吭肮脏的寄生虫牢牢控制着。”老头子眼睛盯着天花板,“是啊,得梅因的警长、报礼的编辑、交通调度啦、警察,各行各业的关键人物都在场。汤姆,我不知道我们要对付的是什么东西,可它们对我们却了如指掌。没等我们获得真实情况,它们就控制了我们社会肌体的神经细胞――用假报告掩盖了真报告,用的就是它们对付巴恩斯的办法。总统先生,你必须立刻下令对整个地区进行最严格的检疫。没有别的办法!”
  “巴恩斯,”总统轻声重复了一遍,似乎没听见老头子的其他话,“安德鲁,我本来希望不至于弄到这一步,可――”他停下来,按下办公桌上的一个键,“给我接得梅因的立体电视台,经理办公室。”
  办公桌上的屏幕很快亮了。他按了另一个键,墙上的立体屏幕也亮了,我们看到的是几小时前曾经进去过的房间。
  房间是越过一个男人的肩膀看到的。这个男人几乎占据了整个画面――巴恩斯。
  也许是他的孪生兄弟。我要是杀了一个人,我自然认为他会老老实实当他的死人,我震惊不已,但我仍然相信自己――以及我的手枪。
  屏幕上的人说:“你找我吗,总统先生?”听上去,他好像被这种殊荣惊呆了。
  “对,谢谢。巴恩斯先生,你能认出这几个人吗?”
  他看上去很惊讶,“恐怕不能。我该认出他们吗?”
  老头子插话道:“让他把办公室的人都叫到镜头前来,”
  总统有点疑惑,但还是照他说的做了。“巴恩斯”看起来有点不解,但也照办了。
  他们走进来。多数是女孩子。我认出了坐在经理办公室门外的那个秘书。他们当中有人尖叫起来:“哇――是总统。”传来一片嗡嗡的交头接耳声。
  没有人认出我们――没有认出老头了和我不足为奇,但玛丽的外表和在那间办公室时是一样的,我敢断定,她的外表会给任何见过她的女人留下深刻印象。
  但我注意到一件事――他们所有人的肩膀都是圆滚滚的。
  总统陪我们走出来,他揽着老头子的肩膀说:“休假吧,安德鲁,我是认真的。”他的脸上露出了大家熟悉的笑容,“共和党是不会倒台的――瞧我的吧。尽管提心吊胆,但我还是可以坚持到你回来的时候。”
  十分钟后,我们站在罗克溪平台上。老头子萎靡不振,第一次显得老态龙钟。
  “现在怎么办,老板?”
  “啊?对你们俩来说,没事了。放假。”
  “我倒是想再看看巴恩斯的办公室。”
  “不要接近那个地方。不要去衣阿华。这是命令。”
  “嗯――你打算干什么,我能问问吗?”
  “总统的话你也听见了。我要去佛罗里达,躺在阳光下,等待世界末日的来临。如果你还有点脑子的话,你也会和我一样。享受的时间不多了,真见鬼。”
  他挺起身子,拖着沉重的脚步走了。
  我转身要对玛丽说话,可她已经走了。
  老头子的提议听上去很不错。我的脑子里突然闪出了这样的念头:只要跟她在一起,等待世界末日的来临也没有那么糟糕。
  我飞快地四周扫视了一下,没有看见她。我跑向前去,赶上老头子。“请原谅,老板。玛丽去哪儿了?”
  “啊?放假了,毫无疑问。不要骚扰她。”
  我正要通过部门的线路与她联系。突然想到我不知道她的真实姓名,也不知道她的代码和身份号码。我想通过描述她的特征来找她,可这太愚蠢了。只有通过化装整容部门的档案才能知道一个特工原先的模样――而他们是不会告诉你的。对她,我只知道她两次出现时都是红头发,至少有一次是自愿选择的。这一点很对我的胃口,我觉得,她就是所谓“男人们争斗的原因”。真想把这句话作为查询条件!
  我没有那样做,只找了间过夜的房间。找到房间后我想,为什么不离开首都回我自己的公寓去呢?随后又想,那个金发碧眼的女郎是不是还在我的公寓里。我又想,那金发女郎到底是谁?接着我就睡着了。

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