大师武艺高强，人们千里迢迢前来学艺。
他们到达深山的时候，发现大师正从山谷里挑水。挑得不多，两只木桶里都没有装满。
按他们的想象，大师应该挑很大的桶，而且挑得满满的。于是不解地问：“大师，这是什么道理？”大师说：“挑水之道并不在于挑多，而在于挑得够用。一味贪多，适得其反。”众人越发不解。
大师从他们中拉了一个人，让他去山谷打满两桶水。
那人挑得非常吃力，摇摇晃晃，没走几步，就跌倒在地，水洒了一地，膝盖也摔破了。
“水洒了，岂不是还得回头重打一桶吗？膝盖破了，走路艰难，岂不是比刚才挑得还少吗？”大师说。“请问大师，挑多少才合适呢？”
大师笑道：“你们看这个桶。”众人看去，桶里画了一条线。
大师说：“这条线是底线，高于这条线就超过了自己的能力和需要。凡事要尽力而为，也要量力而行。”
众人又问：“那么底线应该定多低呢？”
大师说：“一般来说，目标低一些，就容易实现。人的勇气不容易受到挫伤，相反会培养起更大的兴趣和热情。长此以往，循序渐进，自然会挑得更多，挑得更稳。”