话说宝玉一听麝月的话，身往后仰，复又死去，急得王夫人等哭叫不止．麝月自知失言致祸，此时王夫人等也不及说他．那麝月一面哭着，一面打定主意，心想：“若是宝玉一死，我便自尽跟了他去！"不言麝月心里的事．且言王夫人等见叫不回来，赶着叫人出来找和尚救治．岂知贾政进内出去时，那和尚已不见了．贾政正在诧异，听见里头又闹，急忙进来．见宝玉又是先前的样子，口关紧闭，脉息全无．用手在心窝中一摸，尚是温热．贾政只得急忙请医灌药救治．
那知那宝玉的魂魄早已出了窍了．你道死了不成？却原来恍恍惚惚赶到前厅，见那送玉的和尚坐着，便施了礼．那知和尚站起身来，拉着宝玉就走．宝玉跟了和尚，觉得身轻如叶，飘飘摇摇，也没出大门，不知从那里走了出来．行了一程，到了个荒野地方，远远的望见一座牌楼，好象曾到过的．正要问那和尚时，只见恍恍惚惚来了一个女人．宝玉心里想道：“这样旷野地方，那得有如此的丽人，必是神仙下界了。”宝玉想着，走近前来细细一看，竟有些认得的，只是一时想不起来．见那女人和和尚打了一个照面就不见了．宝玉一想，竟是尤三姐的样子，越发纳闷：“怎么他也在这里？"又要问时，那和尚拉着宝玉过了那牌楼，只见牌上写着"真如福地"四个大字，两边一幅对联，乃是：
假去真来真胜假，无原有是有非无．转过牌坊，便是一座宫门．门上横书四个大字道"福善祸滢"．又有一副对子，大书云：
过去未来，莫谓智贤能打破，
前因后果，须知亲近不相逢．宝玉看了，心下想道：“原来如此．我倒要问问因果来去的事了．这么一想，只见鸳鸯站在那里招手儿叫他．宝玉想道：样子了呢？"赶着要和鸳鸯说话，岂知一转眼便不见了，心里不免疑惑起来．走到鸳鸯站的地方儿，乃是一溜配殿，各处都有匾额．宝玉无心去看，只向鸳鸯立的所在奔去．见那一间配殿的门半掩半开，宝玉也不敢造次进去，心里正要问那和尚一声，回过头来，和尚早已不见了．宝玉恍惚，见那殿宇巍峨，绝非大观园景象．便立住脚，抬头看那匾额上写道：“引觉情痴"．两边写的对联道：
喜笑悲哀都是假，贪求思慕总因痴．宝玉看了，便点头叹息．想要进去找鸳鸯问他是什么所在，细细想来甚是熟识，便仗着胆子推门进去．满屋一瞧，并不见鸳鸯，里头只是黑漆漆的，心下害怕．正要退出，见有十数个大橱，橱门半掩．
宝玉忽然想起：“我少时做梦曾到过这个地方．如今能够亲身到此，也是大幸。”恍惚间，把找鸳鸯的念头忘了．便壮着胆把上首的大橱开了橱门一瞧，见有好几本册子，心里更觉喜欢，想道：“大凡人做梦，说是假的，岂知有这梦便有这事．我常说还要做这个梦再不能的，不料今儿被我找着了．但不知那册子是那个见过的不是？"伸手在上头取了一本，册上写着"金陵十二钗正册"．宝玉拿着一想道：“我恍惚记得是那个，只恨记不得清楚。”便打开头一页看去，见上头有画，但是画迹模糊，再瞧不出来．后面有几行字迹也不清楚，尚可摹拟，便细细的看去，见有什么"玉带"，上头有个好象"林"字，心里想道：“不要是说林妹妹罢？"便认真看去，底下又有"金簪雪里"四字，诧异道"怎么又象他的名字呢．"复将前后四句合起来一念道：“也没有什么道理，只是暗藏着他两个名字，并不为奇．独有那`怜'字`叹'字不好．这是怎么解？"想到那里，又自啐道：“我是偷着看，若只管呆想起来，倘有人来，又看不成了。”遂往后看去，也无暇细玩那图画，只从头看去．看到尾儿有几句词，什么"相逢大梦归"一句，便恍然大悟道：“是了，果然机关不爽，这必是元春姐姐了．若都是这样明白，我要抄了去细玩起来，那些姊妹们的寿夭穷通没有不知的了．我回去自不肯泄漏，只做一个未卜先知的人，也省了多少闲想。”又向各处一瞧，并没有笔砚，又恐人来，只得忙着看去．只见图上影影有一个放风筝的人儿，也无心去看．急急的将那十二首诗词都看遍了．也有一看便知的，也有一想便得的，也有不大明白的，心下牢牢记着．一面叹息，一面又取那《金陵又副册》一看，看到"堪羡优伶有福，谁知公子无缘"先前不懂，见上面尚有花席的影子，便大惊痛哭起来．
待要往后再看，听见有人说道：“你又发呆了！林妹妹请你呢．好似鸳鸯的声气，回头却不见人．心中正自惊疑，忽鸳鸯在门外招手．宝玉一见，喜得赶出来．但见鸳鸯在前影影绰绰的走，只是赶不上．宝玉叫道：“好姐姐，等等我。”那鸳鸯并不理，只顾前走．宝玉无奈，尽力赶去，忽见别有一洞天，楼阁高耸，殿角玲珑，且有好些宫女隐约其间．宝玉贪看景致，竟将鸳鸯忘了．宝玉顺步走入一座宫门，内有奇花异卉，都也认不明白．惟有白石花阑围着一颗青草，叶头上略有红色，但不知是何名草，这样矜贵．只见微风动处，那青草已摇摆不休，虽说是一枝小草，又无花朵，其妩媚之态，不禁心动神怡，魂消魄丧．宝玉只管呆呆的看着，只听见旁边有一人说道：“你是那里来的蠢物，在此窥探仙草！"宝玉听了，吃了一惊，回头看时，却是一位仙女，便施礼道：“我找鸳鸯姐姐，误入仙境，恕我冒昧之罪．请问神仙姐姐，这里是何地方？怎么我鸳鸯姐姐到此还说是林妹妹叫我？望乞明示。”那人道：“谁知你的姐姐妹妹，我是看管仙草的，不许凡人在此逗留。”宝玉欲待要出来，又舍不得，只得央告道：“神仙姐姐既是那管理仙草的，必然是花神姐姐了．但不知这草有何好处？"那仙女道：“你要知道这草，说起来话长着呢．那草本在灵河岸上，名曰绛珠草．因那时萎败，幸得一个神瑛侍者日以甘露灌溉，得以长生．后来降凡历劫，还报了灌溉之恩，今返归真境．所以警幻仙子命我看管，不令蜂缠蝶恋。”宝玉听了不解，一心疑定必是遇见了花神了，今日断不可当面错过，便问：“管这草的是神仙姐姐了．还有无数名花必有专管的，我也不敢烦问，只有看管芙蓉花的是那位神仙？"那仙女道：“我却不知，除是我主人方晓。”宝玉便问道：“姐姐的主人是谁？"那仙女道：“我主人是潇湘妃子。”宝玉听道：“是了，你不知道这位妃子就是我的表妹林黛玉。”那仙女道：“胡说．此地乃上界神女之所，虽号为潇湘妃子，并不是娥皇女英之辈，何得与凡人有亲．你少来混说，瞧着叫力士打你出去。”
