今年3月，伦敦国会大楼西敏寺外发生恐怖袭击，我给住在伦敦的英国朋友发去邮件，表示安慰。没想到他淡淡回覆：“习惯了，这就是现代生活的困境”，还顺便骂了一下西方政府四处挑起战争。然而，过去三个月连续发生三起类似事件，最近一次跟西敏寺外几乎雷同：开车冲撞行人，疑犯又下车斩人——真的能叫人“习惯”吗？恐怕他也只剩下了愤怒。
英国为何如此脆弱？实际上，除了已经发生的三次袭击，自5月22日曼彻斯特爆炸以来，英国警方还挫败了六次攻击计划。2013—2016年间，英国共挫败18起袭击企图。这些只是浮上水面的，而水面以下，英国警方正在监控两三千人，而所谓“激进化”了的个人大约23000名——真是有些忙不过来。英国《卫报》报道，伦敦桥袭击发生后，一名意大利裔英国妈妈埃瑞卡·卡斯帕丽，指认主要疑犯两年前在她居住的社区传教，她儿子回家说自己打算皈依成为穆斯林。当时埃瑞卡去疑犯传教的公园，偷拍了他的照片向警方举报。警察说会上报苏格兰场（伦敦警察厅），但没了下文，两年间再没人向她征询更多信息。
早在十多年前，伦敦就被称为“欧洲恐怖之都”，原因是言论自由宽容度远高于其他国家，让不少散播煽动性或仇恨言论的人找到缝隙。其中著名一例，是“钩子教士” 哈姆扎。他出生埃及，在阿富汗受伤失去双手和一只眼睛，在手臂上装了钩子取物。1996年开始在伦敦传播激进观点，许多后来实施恐怖袭击的罪犯都曾听过他布道。但英国当局对他的定罪极其复杂困难，折腾好久最后只获刑七年。而美国认为他涉嫌针对美国人的袭击，引渡纽约审讯判了个终身监禁。
西敏寺外袭击发生后，英国警察不配枪也再度引起争议。1829年伦敦警察厅成立至今，当地警员一直秉承“policing by consent”原则，意思是“执法基于人民的支持”，而佩枪可能影响市民对警察的看法，佩枪带来的问题可能比它能解决的问题多。或许正应如此，西敏寺与伦敦桥的袭击中疑犯都没有枪支，不像在美国枪击随处发生。但与此同时，无枪的警察是否能够及时反应，也值得讨论，
正因如此，英国首相特丽莎·梅针对伦敦桥事件愤怒而言：“够了就是够了！”（Enough is enough.）可以想见，未来英国在政策层面会有所动作。
加入伊斯兰国（ISIS）的西方人中，有850名英国人，在西方国家中仅次于法国。相比之下，人口比英国多六倍的美国，只有几十人加入伊斯兰国。原因是美国在两洋之间，地理与中东相隔较远，美国穆斯林人口仅占总数的1%。而欧洲地理上临近北非和地中海，特别法国和英国，作为前中东及南亚的殖民者，自然吸引了无数穆斯林至此寻找更好的生活。
最近一轮频繁袭击，与2015年2月伊斯兰国号召“消除灰色地带”亦有直接关系。《古兰经》预言“末日之战”会在信徒与非信徒之间展开，而伊斯兰国直接盗用这个概念，宣称末日之战已经到来。他们将自己的电子杂志命名为“达比克”，就是这场终极战争发生而信徒最终获胜的地方。《古兰经》描绘的末日之战，在战争初级阶段，信徒一方落败，一部分信徒转而支持非信徒。在伊斯兰国看来，这些“叛徒”就是现在生活在西方国家的穆斯林，是“没有加入伊斯兰国也没有加入十字军”、“生活在灰色地带”的人。不断在西方发动袭击，尤其是人们享受生活的场所，目的是让“灰色地带人”在西方的生活受到威胁，转投伊斯兰国。有评论认为，这跟伊拉克战争前，美国前总统布什呼吁的“跟我们在一起，或站在敌人一边”并无二致。
伊斯兰国是一场跨国意识形态运动。它跟先前其他极端组织最大的区别，正是要求自己的领土疆界，恢复中断已久的哈里发统治系统。所以，相信伊斯兰国初建者并没有实现跨国运动的远见，而是互联网的运用，令意识形态及制造暴力的手段都极易传播，造成了目前的局面。我在硅谷培训创业的一个朋友总是感慨，我们该谢天谢地，现在的恐怖袭击还是“低技术含量”（low tech），开个卡车，挥个大刀什么的。值得警惕的是“wannacry”（想哭）病毒，预示了更加骇人的情形：如果恐怖分子能够从政府实验室偷出某种厉害的电脑病毒，乃至生化病毒。未来，战斗将发生在有边界的政府与跨越边界的运动之间。
政府的许多措施将受制于政治或物理边界，而无法痛快回击。放眼今日世界，许多产品已经在全世界范围内大规模销售，所谓one for million（手机销售为例，又何止million）。商品跨界，生活方式跨界，互联网无界，已经为“穿越边界的运动”提供了战场。
理解了这个道理，特朗普的“旅行禁令”荒谬至极。极端意识形态在互联网中急速传播，根本不用护照，更何况欧洲近些年的恐怖施袭者，绝大部份是本国公民。对于频繁袭击的解决方式，最终也应该在本土，在社区内解决。