什么是泡沫？在日常生活中，你很容易回答。可是在经济学界，这却是一个没有标准答案的问题。比如，当今中国的经济有没有泡沫？房价有泡沫吗？股市有泡沫吗？人民币有泡沫吗？高铁建设有泡沫吗？互联网有泡沫吗？
美联储前主席格林斯潘说过，泡沫如果不破灭就没法知道那是泡沫。
比如上海的房价，从2000年前后的5000来元一平方米，涨到了如今的3万多元一平方米，够夸张的了。如果你每月有2万元收入，想在上海买一套100平方米左右的房子，每天只靠呼吸空气活下来，也起码得存15年的钱。一般的人，都说那绝对是泡沫了。
可是，也有人不这么认为。他们告诉你一个数据，在2000年前后，中国的广义货币总量是11万亿元左右，现在是多少呢？70多万亿元。也就是说，现在的钱比12年前多了5倍多，12年前1元钱的购买力相当于现在的6元多钱。这么一算你突然发现，上海的房价上涨居然与广义货币量的增长是同步的！所以，如果房价有泡沫，那么首先是货币的泡沫。
作为一个小老百姓，能制止货币的泡沫吗？不能。
你能干什么呢？你能干的就是，去购买一个泡沫，让它与货币的泡沫同步变大。
全中国最好的泡沫是什么？你炒股票亏过钱吗？你投资工厂亏过钱吗？你购买房子亏过钱吗？亏损最少的那个东西，就是最没有泡沫的。
再算一下未来的账。中国的金融专家有一个共识，他们认为，要维持经济的可持续发展，人民币的供应量增长在15%到18%是合适的。而从今往后的十来年里，中国的GDP将很可能仍然保持8%左右的增速。这意味着什么呢？意味着每年的货币供应增长率是经济增长率的两倍，因此货币贬值的长期趋势是不可遏制的，而且似乎没有人打算去遏制它。
如果未来10年里发生通货膨胀，每年物价上涨10%，那就意味着每隔7.2年，人民币就贬值一半。而如果你把钱存在银行里，每年就相当于贬值8%左右。所以，你必须要将手里的钱投资出去，可投资什么又是一个问题。
那么，中国经济如果有泡沫，又该如何观察呢？我认为，有两个“红利”会让泡沫不破灭，但是有一个危机会让泡沫破灭。
两个红利，一个是“人口红利”，一个是“基尼红利”。
“人口红利”是中国的城市化。在过去的15年里，中国每年的城市化率提高一个百分点，也就是说每年有1400万农民变成城里人，他们的消费力将成为经济和消费增长的动力。具体到不同的地区和城市，如果那里每年都有很多新面孔出现，你就不必担心房价下跌。
“基尼红利”，大家听说过的是基尼系数，它的高低标志着一个国家的贫富差距。在过去的10年间，国家统计部门拒绝公布中国的基尼系数，理由是居民的灰色收入太大。国外一些机构以及联合国倒统计过，数据从0.48到0.52不等，总而言之，中国的贫富差距很大。这是一个很让人担忧的问题，不过问题的另外一面是，正是因为有如此大的贫富差距，人民才仍然没有丧失追求财富的热情。经济学认为，贫富差距会成为经济增长的动力，我这样说有点残酷，但它是事实。欧洲经济为什么停滞了？日本经济为什么不发展了？原因很多，其中最重要的原因之一就是，那里的贫富差距太小了，人们失去了追求财富的动力。
那么，会让泡沫破灭的危机是什么呢？
是消费乏力。
如果大家都不想着赚钱了，如果农民都不想到城里来了，如果你情人节只给情人发一条温馨的短信而不买iPad了，如果你的男朋友不存钱买房了，泡沫就破灭了，中国的经济就完蛋了。说到这里，你就会恍然大悟，为什么政府老是念叨着要“扩大内需”了。
这就是当今中国人的命运：我们既是泡沫的制造者，又是泡沫的获益者，同时，我们也可能是泡沫要毁灭的对象。