一家主人有一个雇工。雇工与主人住在同一个宅子里，每天都跟主人见面多次。雇工渐渐地干活越来越少，一直懒惰到终日无所事事。
主人看到了这种情形，但什么也没说，只是在碰到雇工时就转过身去不理他。雇工见主人对他不满意，就想办法，怎样可以既不干活，又能讨好主人。雇工去找主人的熟人和朋友，求他们劝主人不要生他的气。主人知道了这个情况，把雇工叫来，说道：“你为什么请求别人来为你说情呢？其实你天天和我在一起，你要怎么样，可以自己对我说嘛。”雇工无言以对，转身走了。
这雇工又想出了另一个法子，他把主人的鸡蛋收拾起来，又抓了主人的一只母鸡，把这些东西作为礼品拿去给主人，为的是让主人别生他的气。主人于是说道：“那一次你求我的朋友们为你帮忙，那时你本可以直接和我谈。这会儿你又生出法子用礼品来买人情。可你的这些东西全都是我的呀！就算是你把自己的东西拿来，我也不需要你的礼品。”
于是雇工又想出了第三个办法，他编了一些为主人歌功颂德的诗，来到主人的窗前大声地吟唱起来，称主人为伟大的、无所不在的、无所不能的父亲、恩主、善人云云。于是主人又把雇工叫来，说道：“你一会儿托人讨好我，一会儿又拿我的东西给我送礼，这次你想得更妙：别出心裁对我又叫又唱，说我无所不能、大恩大德什么的。但是你不了解我，也不想了解我。我需要的不是让其他人替你说情，不是你的礼物，也不是你对那个你不了解的人大唱赞歌——我需要的只是你的劳动。”
那些对着圣徒祈祷，求他们为自己在上帝跟前说情的人，那些想用神灯和种种祭品，用建造殿堂、对上帝大唱颂歌来讨好上帝的人，其做法与那雇工所做的如出一辙。基督的教义指出，在上帝和人之间不可能存在中介者，生活需要的不是给上帝的献礼，而是我们的善行。