“算术也没学到家。……甚至大司祭都能作证。……我会永生永世为您祷告上帝。……我从圣母节 ⑤起就学啊，学啊，可是……没学好。……我年纪大，脑筋不好使了。……您发发慈悲吧，大人，您让我永生永世为您祷告上帝吧。”
凡德利科夫的睫毛上挂着两颗泪珠。
“我一直勤恳地工作，没出过差错。……我每年逢到斋期都持斋。……甚至大司祭都能作证。……求您宽宏大量，高抬贵手吧，大人。”
“您一点也没准备好吗？”
“样样都准备了，可就是什么也没记祝……我不久就要满六十岁，大人，哪儿还能研究什么学问呢？您发发慈悲吧！”
“他连安着帽章的帽子⑥都已经定做了，……”大司祭兹米耶查洛夫说，笑一笑。
“好，您走吧！……”督学官说。
过了半个钟头，凡德利科夫同教员们一起走到库赫青小饭铺里去喝茶，得意洋洋。他满脸放光，眼睛里闪着幸福，然而时不时的搔一下后脑壳，这就表明有个什么思想在折磨他。
“真是冤枉啊！”他喃喃地说。“话说回来，想不到，我这个人也真是笨！”
“怎么呢？”皮沃美多夫问。
“既然考试科目里没有立体几何学，那我又何必学呢？可是我为它，这门可恶的学科，足足用了一个月的功呢。真是冤枉啊！”
【注释】
①基督教传说中的人物，古代以色列王，是个专横的统治者，见《圣经·撒母耳记上》。
②河名，流过土耳其，进入俄国阿塞拜疆。
③城名，在乌克兰，日托米尔省的中心。
④邮局专门用语。
⑤基督教节日，在旧俄历十月一日。
⑥俄国的文官制帽。