??这时空中发出一阵强健的翅膀的拍击声。鹳鸟们飞回来了。那对年老的鹳鸟夫妇，不管旅行得多么困倦，也不管多么需要休息，却一直飞到阳台的栏杆上来，因为它们知道，人们是在举行一个多么盛大的宴会。它们在飞入这个国家的国境的时候，就已经听说赫尔珈曾经把它们的像绘在墙上——因为它们也成了她的历史的一部分。
??“这倒想得很周到！”鹳鸟爸爸说。
??“但是这所费有限！”鹳鸟妈妈说。“他们不可能连这点表示都没有。”
??赫尔珈一看到它们就站起来，走到阳台上去，抚摸着鹳鸟的背。这对老夫妇垂下头来。那些年轻的鹳鸟呆呆地在旁边望着，也感到荣幸。
??赫尔珈又抬起头来望了望明亮的星星，星星的光显得比以前更亮。在星星和她之间飘着一个比空气还要纯洁的形体，但是可以看得见。它在飘来了。这就是那个死去了的信仰基督的神甫。他也是来参加她的婚礼的——从天国里来的。
??“天上的光华灿烂，超过地上所有的一切美景！”他说。
??美丽的赫尔珈温柔地、诚恳地祈求——她从来没有这样祈求过——准许她向天国望一眼，向天父望一眼，哪怕一分钟也好。
??于是他把她在和谐的音乐和思想的交流中带到光华灿烂的景象中去。现在不仅在她的周围是一片光明和和谐的音乐，而且在她的内心里也是这样。语言无法把这表达出来。
??“现在我们要回去了；客人在等着你！”他说。
??“请再让我看一眼吧！”她要求着。“只看短短的一分钟！”
??“我们必须回到人间去，客人都快要走光了。”
??“请再让我看一眼——最后一眼吧！”
??美丽的赫尔珈又回到阳台上来。但是屋子外面的火炬已经没有了，洞房里的灯也灭了，鹳鸟也走了，客人也不见了，新郎也没有了，一切在瞬息间都消逝了。
??赫尔珈的心里这时起了一阵恐怖。她走过空洞的大厅，走进旁边的一个房间里去。这儿睡着一些陌生的武士。她打开一个通到自己卧房的房门。当她正以为她在走进自己的房间里的时候，忽然发现自己是在花园里面。这里的情况和刚才的完全不一样。天空中现出了朝霞，天快要亮了。
??在天上过的三分钟，恰恰是地上的一整夜！
??于是她看到了那些鹳鸟。她喊着它们，用它们的语言讲话。掴鸟爸爸把头抬起来，听着她讲，然后便向她走近来。
??“你讲我们的语言！”它说。“你想要什么呢？你为什么在这儿出现呢——你，陌生的女人？”
??“是我呀！——是赫尔珈呀！你不认识我么？三分钟以前我们还在阳台上一起讲话呀！”
??“那是一个误会！”鹳鸟说。“你一定是在做梦！”
??“不是，不是！”她说。于是她就提起威金人的堡寨，沼泽地和回到这儿来的那次旅行。
??鹳鸟爸爸眨了眨眼睛，说：“那是一个老故事。我听说它发生在我曾祖母的曾祖母的那个时代里！的确，在埃及曾经有过那样一个公主；她是从丹麦来的，不过她在结婚那天就不见了，以后就再也没有回来，那是好几百年以前的事！你自己可以在花园的石碑上读到这个故事。那上面刻着天鹅和鹳鸟；石碑顶上就是你自己的大理石像。”
??事情的经过就是如此。赫尔珈看见它，了解它。她跪下来。
??太阳出来了。像在远古的时代里一样，青蛙一接触到它的光线就不见了，变成一个美丽的人形。现在在太阳光的洗礼中，同样一个美丽的、比空气还要纯洁的人形——一条光带——向天上飘去！
??她的身体化作尘土。赫尔珈站过的地方，现在只剩下一朵萎谢了的莲花。
??“这就是那个故事的一个新的结尾，”鹳鸟爸爸说。“我的确没有想到！不过我倒不讨厌它。”
??“不过我们的孩子们对它会有什么意见呢？”鹳鸟妈妈问。
??“是的，这倒是一个重要的问题！”鹳鸟爸爸说。
??①根据古代希伯莱人的传说，犹太人摩西生在埃及。那时埃及的国王，为了要消灭犹太种族，下命令说：凡是犹太人生下的男孩子都要杀死。摩西的母亲因此就把摩西放在尼罗河上的一个方舟里。埃及国王的女儿看到这个美丽的孩子，就把他收来作为养子。他后来带领犹太民族离开埃及到迦南去开始新的生活。事见《圣经·旧约全书·出埃及记》。
??②威金人（Viking）是最先住在北欧的好战的民族，被称为北欧海盗，他们在第八世纪和第九世纪征服过英国，并曾在爱尔兰建立一个王国。
??③叔林（Hjoring）是现在丹麦的一个县。
??④这都是古代北欧神话中的神仙，与基督教无关。
??⑤这是古代土著的北欧人，经常到法国和英国从事掳掠的活动。
??⑥沙柱是沙漠中被旋风卷起成柱子形状的沙子。
??⑦圣·安斯加里乌斯（St Ansgariu，801-865）是第一个到丹麦、瑞典和德国去宣传基督教的神甫，他是法兰克人。
??⑧斯里恩（Slien）是德国普鲁士境内位于波罗的海的一个海湾。
??⑨即宣传基督的教义的神甫，因为他穿着白色的长袍。
??⑩巴尔都（Baldur）是北欧神话中光明之神，他是一个美男子。
??⑾见《圣经·旧约全书·诗篇》第四十一篇第一节。通行中译本中译为：“眷顾贫穷的有福了，他遭难的日子，耶和华必搭救他。”
??⑿这是北欧古时的一种文字。
??⒀洛基（Loki）是北欧神话中的一个神仙。
??⒁据基督教《圣经》上说，人是上帝用泥巴照自己的形状捏成的，然后再把灵魂吹进去，使它有生命。见《旧约·创世纪》第一章。
??⒂“拉格纳洛克”（Raglarok）是北欧神话中的神的末日。这时神的敌人苏尔特（Surt）来与神作战。战争结束后整个旧世界都被烧毁。
??⒃“女神”，在北欧神话中是一群决定战争胜负的女神。
??⒄这是产于非洲和东印度的一种鸟。