第一篇 到所有地方的中途站 第五章 灰烬(4)

　　“发生了什么事？”其中一个大喊道，他很困惑，不知道他们眼前的矮人就是引起骚乱的原因。布鲁诺的斧头将其中一个的脸劈开，然后用肩膀把另一个人撞下阶梯，这时他们才认出他来。

　　然后他跑上了阶梯，只是为了转换方向，显得他好像是从上面走下来的巡逻兵。数以百计的灰矮人在整个地下城中跑来跑去，他们的焦点都越来越集中在布鲁诺身上。

　　布鲁诺找到了另一个阶梯，然后走到了第二层。

　　但是他被迫停在那里，他被埋伏的人包围了。一打灰矮人士兵从两个方向跑向他，他们的武器都已经拔了出来。

　　布鲁诺绝望地扫视了一下这个地区。骚乱使得一百多个灰矮人从底层开始向k跑，跑向他原先所爬的那一阶去。

　　矮人想到一个拼命的计划时，他的脸上浮出了笑容。他再次看了看冲过来的士兵，然后知道他别无选择了。他对那两群人行礼，调整了一下头盔，然后从那一层往下跳，摔在下层聚集的人群身上。布鲁诺趁势继续往前滚到崖边，跟几个不幸的灰矮人一起往下掉，之后又落在底层的群众身上。

　　布鲁诺很快地站了起来，杀开一条血路。惊讶的灰矮人们互相爬到对方身上，闪避疯狂的矮人跟他致命的利斧，几秒之内，布鲁诺就毫无阻碍地跑过了底层。

　　布鲁诺停了下来，环顾四周。他现在还有哪里可跑？好几打的灰矮人站在他眼地下城的任何一个出口之间，而且每一秒都越来越有组织似的。

　　一个士兵冲向他，马上被他一斧砍倒。“那就来啊！”布鲁诺轻蔑地叫嚣，想要跟一大批灰矮人同归于尽。“来啊，想来多少就来多少！试试看秘银厅之王的愤怒！”

　　一枝十字弓的箭射在他的盾牌上，让他自大的恫吓减去了几分。几乎是出于本能而不是理性的思考，矮人突然冲向一条没人守卫的道路喷出火焰的矿炉。他将秘银斧插进腰间，没有丝毫慢下来。坠落之龙身上的火没有烧伤到他，他擦在脸上之灰烬的热度也没有烫伤他的皮肤。

　　站在打开的炉子中间，布鲁诺又一次发现自己没有受到火焰的侵害。他没有时间去思考这件神秘的事，只能猜想这是由于他刚进秘银之厅时披上的镗甲上面所附的魔法保护着他。

　　但事实上，这保护是来自于崔斯特掉的弯刀，它被捆好放在布鲁诺的背包中，他自己也忘了，这把刀又一次地拯救了他的性命。

　　火焰在抗议中吐出火舌，当魔法宝刀靠近时，火势却又减到很小。但是当布鲁诺开始爬进排烟的管路时，火又再度大了起来。他听到身后灰矮人惊讶的叫声，以及身上着火的惨叫。然后传来一个压过其他声音的命令声：“用烟熏他！”那个声音叫道。

　　他们把很多碎布浸湿，投进火中，灰烟迅速包围了布鲁诺。腌熏到他的眼睛，他无法呼吸了，但是他没有任何选择，只能继续向上爬。他盲目地寻找可以插进他粗短手指的裂缝，然后用尽全身力气拼命地往上爬。

　　他知道自己如果吸入烟气将会死在这里，但是他胸中已经没有一丝氧气了，肺在痛苦中呼求空气。意外地，他在墙上找到一个洞，他用力过猛，几乎是跌了进去。这是旁边分叉出的坑道吗？他既怀疑又惊讶。然后他想起了所有地下城排烟的管路中间都是互相连接的，以便于清扫。

　　布鲁诺避开了烟气，沿着弯曲的新走道前进。他的肺温柔地深吸一口气之时，他试着要擦去眼中的烟尘，但是他那沾满了黑烟的袖子却只是更增加了刺痛感。他没办法看见双手上流的血，但是能透过指尖的剧痛猜出自己的伤势。

　　他虽然精疲力尽，却知道自己无法负担在这里耽搁的代价。他沿着这条小坑道爬，希望第二条烟管下面的火炉并没在使用。

　　他前面的地板往下坠了下去，布鲁诺自己也差点从烟管摔了下去。他注意到了那里没有烟，也有一面墙破损了，像先前的一样可以攀爬。他绑紧身上的所有装备，又调整了一下头盔，然后移动一点点，不管自己手指与肩上的疼痛，盲目地想要找到手可以抓的地方。他很快地又可以稳定移动了。

　　但是对疲倦的矮人而言，这几秒就像几分钟一样，几分钟又像几个小时一样，他发现自己休息的时间与攀爬的一样多，他的呼吸变成沉重的喘息。在一次这样的休息中，布鲁诺觉得听见上方有东西在移动。他停了一下，思考这声音是怎么回事。他想这些竖坑并没有通向更高的通道，或是上方的城市。它们是直接通到地表开阔的大气中。布鲁诺用他满是烟灰的双眼尽力试着向上方看。他知道他听到了一个声音。