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拉玛2号(第四章 天下大乱)

时间:2023-06-30来源:网友提供 作者:阿瑟·克拉克 点击:
拉玛2号(全文在线阅读) > 第四章 天下大乱

    2130年拉玛首次对太阳系的入侵,给了地球人巨大的冲击。自从牛顿带领一队人登上了拉玛1号并回到地球以来,虽然日子照旧过,但证据清楚地表明,在宇宙深处的某个地方,确实存在着一种(或者曾经存在着)高智慧的生物。这个事实迫使人们重新去认识宇宙,重新去认识人类在这个宇宙中的位置。而且很明显,在另一个世界,在某个时候,另一种化学、物理的方法已被发现和认识。

    拉玛人来自何方?为什么他们要建造这些巨大复杂的宇宙飞船,穿越广阔无垠的星际空间来到我们这里?许多个月里,“拉玛”是人们谈话的中心议题。

    一年多的时间里,人们焦急地等待着,希望看到拉玛飞船再次出现。所有波长的望远镜都指向太空,企图发现那些神秘的外星人飞船的蛛丝蚂迹。可什么也没有,星空阒然无声,一片寂静。

    拉玛如它突然到来一样,又倏地离去、消失,只留下难解的谜团。

    “神剑”开始运行,但它仍然没有任何新的发现。不久,人们对拉玛事件的态度突然开始变了。好像是在一夜之间,拉玛对太阳系的访问成了历史陈迹。那些在醒目的位置刊登着“拉玛回来……”字样的报刊也改变了腔调,提出“我们是否还有机会遇到那些建造拉玛的生物”的看法了。原来认为可能的威胁很快烟消云散。

    拉玛的离去,使人们感到有些失意和怅惘。不久前,人们还鼓足了劲儿,准备应付那些伴随着与外星智慧生物相会可能产生的重大事变,可这一切似乎都是杞人忧天。

    人们的神经放松了。奇怪的是,以自我为中心的享乐主义的歇斯底里大发作接踵而来。

    仔细想来,这股席卷全球的自我放纵的浪潮也是可以理解的。与拉玛的接触,引起了人们心灵和精神的微妙变化。以前,人类独立于宇宙之中,孤芳自赏,认为自己是仅有的高度发达的智慧生物,认为人类掌握着自己未来命运,并且用这种观念推衍开去,构成了全部实用主义的生活哲学的基础。

    但是,所有这些被拉玛的到来整个儿地粉碎了,拉玛改变了所有的事。人类不再是“惟一的”、很可能也不是什么“特殊的”智慧物种。随着其它智慧物种的发现,从前流行的“地球人中心主义”的信念彻底破产了。

    这就容易理解,为什么人们的生活方式,一下子变成了以自我为中心的享乐主义。人们不由得想起了五个世纪前罗伯特·赫里克劝喻少女们珍惜青春时光的美丽诗句:

    “五月里,春色惹人醉,

    玫瑰欲绽,叶儿滴翠,

    快快采啊,要留意,

    时光似箭疾如飞……”

    贪婪和无节制的消费在全世界爆发,整整持续了两年。疯狂的攫取加重了脆弱的经济负担。在2130年的拉玛入侵时,经济就已经开始滑坡,只是那时,在政府和金融机构的联合干预下,人为地营造出了一种飘渺的虚假繁荣,而经济面临的长时期的脆弱景况,无人认真理会。

    伴随着2132年上半年购买狂潮的涌起,世界突然转入了一个新的经济发展期。生产能力急剧膨胀,股市疯涨,消费指数和就业指数久居高位。史无前例的经济成就带来的短期效应,明显地提高了人们的生活水平。

    2133年岁末,许多有经验的观察家已经看出,“拉玛繁荣”正在把人类历史引向灾难。上百万人在这场繁荣中硕果累累,成为富豪。事实上,节制预算、收缩信用的规劝早成了耳旁风;相反,人们挖空心思地鼓励大众消费,什么“谨慎”,什么“节俭”,统统置诸脑后。

    在一派幸福的欢歌声中,灾难的乌云正逼近蔚蓝色的天空。

    2134年1月,世界股市开始崩盘,但这不过是更大灾难的先兆。

    散居在地球和太阳系各殖民地的人们看不到这一切。经济的过度扩张持续了九年多,在最后两年,经济增长的速度大大超过了过去两个世纪。

    “经济有了毛病!”有人开始忧虑。可世界领袖们坚持说,已经找到了阻止经济萧条发生的灵丹妙药。人们轻信了他们,直到2134年那个可怕的5月。

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