身居高位（第十七章 玛格丽特·豪登）(6)

    总理的“奥茨”车直接驶到了正在机场上等待的专机旁。

    在夜色中，“前卫”号的飞行灯在有节奏地闪烁着。穿着连帽派克大衣的地勤人员象一群鼹鼠一样，正围着飞机在忙碌着。一辆电池车的输电线插在飞机上，随时准备发动推进器。

    司机打开车门，总理走了出来。在登机舷梯之前，他见到了正在等待着的理查森，他的大衣领子紧扣着，以抵御寒风和飘雪。

    他开门见山地说道：“那老伙计已经到了。他正在你的舱里，安全带都系上了，手里拿着加了苏打水的苏格兰威士忌。”

    豪登收住脚问道：“斯图告诉你了？”

    理查森点点头。

    “我尽量说服他，”豪登脸色阴沉地说道。“除此之外我不知道还有什么别的办法。”

    “你考没考虑过把他踢开？”党务指导冷峻地笑道。“比如，从5000英尺的高空踢下来。”

    尽管豪登心境郁闷，他还是开怀笑了。“那样的话我们就有两名烈士了：一名在温哥华，一名在这。”他一边朝舷梯上走去，一边回过头来高声说道：“而且过了今天，消息只能越来越好。”

    “祝你好运，头儿！”党务指导喊道。但他的声音却被风吹走了。

    飞机里的要人专用客厅里，柔和的灯光洒在整洁而豪华的装饰上。内斯比森那短粗的身子倒靠在四张躺椅之一上。正如理查森所说，这位国防部长手里拿着酒杯，身上系着安全带。看见总理进来，他把杯子放了下来。

    外面，涡轮螺旋桨发动机轰轰地响了起来。

    空军上士乘务员在豪登后面躬下腰来说着什么，豪登摇了摇头。“什么也不要管了，”他简短地命令道。“我什么也不需要，我们想单独待一会儿。”他把大衣等衣物扔在旁边的一张空椅子上，然后面对着老将军坐了下来。他注意到，一只阅读灯是开着的，它照在内斯比森的秃头和两颊微红的脸上，好象审讯灯照在犯人的脸上一样。嗯，豪登想，也许这预示了他应该选择的道路。

    “这是次短途飞行，”他象命令似地断然说道，“我们的时间很少。我想你欠我一个解释。”

    “前卫”号已经在滑行了，而且看起来滑行得还相当快。豪登知道再不会有什么耽搁了。他们今晚在空中将受到一切优先其它飞机的待遇。

    老人的脸色一时变得通红。接着他以惊人的坚定口吻说道：“我想不必解释就很清楚了，总理。我准备辞职，以抗议你正在计划的事情，其他几个人也和我一样。”

    豪登冷冰冰地说道：“你是不是忘记什么了？我们达成的一个协约，就在这儿，在这架飞机上，10天前达成的。”

    老人的目光十分镇定，他平静地说：“我想起它就感到可耻。我想我们两人都应为此感到耻辱。”

    “讲你自己的耻辱，别说我，”豪登厉声说道，“我在努力拯救这个国家。你和你那伙人在向后看，那样会毁了这个国家。”

    “如果你是在拯救加拿大，那为什么准备把它拱手让给人家？”老人的话语背后似乎带着某种力量。豪登想起了斯图尔特·考斯顿说的话：“艾德里安好象变成了另外一个人。”他看上去不那么萎缩了，似乎身材也高了一点。

    “如果你说的是联合宪章的话，”总理争辩道，“我们通过它所得到的将比失去的要多得多。”

    老人痛心地回击道：“解散我们的军队，让美国佬毫无限制地开进来，让他们来制定我们的外交政策——你管这些也叫得到？”

    飞机短暂地停了一下，接着便加速向前冲去。跑道上的照明灯急速地在舷窗边闪过，随后便什么也看不见了，飞机腾空而起，钻入夜空。一会儿，随着呯的一声，起落架收了回来。总理计算着：大约还有20分钟，也许更少。时间总是不够。

    他说道：“我们正面临着战争，而你却只看到问题的一面。”

    “我看的是整体，”内斯比森坚持道，“而且不管战争不战争，你那联合宪章将是结束一切的开始。美国人决不会甘心部分联合的，他们是想要搞彻底的。我们将会被全部吞没。我们将失去不列颠国旗、女王、传统……”