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拉玛真相(第三部 翡翠城 第八章)

时间:2023-06-05来源:网友提供 作者:阿瑟·克拉克 点击:
拉玛真相(全文在线阅读) > 第三部 翡翠城 第八章

    麦克斯刮完了胡子,把脸上剩下的剃须膏洗干净。过了一会儿,他拔掉插头,石头脸盆里的水也流光了。再用一张小毛巾把脸搽干,回到埃波妮娜那儿。她正在床上坐着给马利乌斯喂奶。

    “好啦,法国妞,”他哈哈笑着说,“我得承认我很紧张。我可从来没有见过总优化师啊。”他走到她身旁。“有一次,我在小石头城参加一个农场主大会,宴会的时候,坐在阿肯色州长旁边……那时我也有点紧张。”

    埃波妮娜微微一笑。“真难想象你紧张的时候像什么样子,”她说。

    麦克斯站在那儿,看着妻子和儿子,有好一会儿没有说话。宝宝吃奶的时候发出咕咕的声音。“你真的喜欢这样喂奶,是吗?”

    埃波妮娜点点头。“这是我从来没有过的快活。那种感觉……我想不出那个词,也许‘感情交流’更确切一点……简直难以言表。”

    麦克斯摇摇头。“我们的经历真是惊人,是吧?昨天晚上,我给马利乌斯换尿布的时候,就在想,咱们也许跟成千上万的夫妇一样,过分喜爱第一个孩子……但只要一出那道门,就是另外一个物种的城市……”他的话没有说完。

    “自从上个星期以后,艾莉好像变了一个人。”埃波妮娜说。“她失去了活力,还尽提到罗伯特……”

    “她让那场行刑吓坏了,”麦克斯如此评论。“我怀疑女人天生对暴力要敏感得多。记得克莱德和文诺拉结婚以后,带她回农场,她第一次看到我们杀几头猪,脸吓得苍白……什么话都没说,但从此再不来看了。”

    “艾莉对那天晚上的事也不愿多谈,”埃波妮娜说,一边让马利乌斯换了一个奶吃。“这可不像她的性格。”

    “理查德昨天向阿切要给我们造翻译机零件,就问起那件事。照理查德来看,该死的蜘蛛很狡猾,很少直接给答案。阿切甚至不愿证实蓝医生告诉尼柯尔的有关处决的基本政策。”

    “真可怕。是吗?”她说。埃波妮娜作了一个鬼脸又说:“尼柯尔肯定说她让蓝医生把那项政策重复了好几遍,她甚至当着蓝医生的面,用不同的英语来表示,说明她的理解完全正确。”

    “很简单,”麦克斯勉强笑了笑说,“就连我这个农夫都懂:‘一个成年八爪蜘蛛对群体的贡献,在一定的时期内,不能至少与维持他生活必须消耗的资源相当,就要列入处决名单。假如在规定的时间内还不能补足这一逆差,这个八爪蜘蛛就会被处决。’”

    “照蓝医生看来,”埃波妮娜沉默了一会儿说,“解释法律的是优化师。到底什么东西值得……他们是抉择人。”

    “我知道。”麦克斯说着,一边伸手去抚摸儿子的背。“而且认为这是尼柯尔和理查德今天焦虑不安的原因之一。谁也没有明说,但我们长期以来,已经消耗了大量资源,而且看不出我们在作什么贡献……”

    “准备好了吗,麦克斯?”尼柯尔从门口伸了个头进来。“其他人全都在外面喷泉那儿等着了。”

    麦克斯弯腰吻了吻埃波妮娜。“你和帕特里克能对付本和孩子们吗?”他问道。

    “当然哪,”埃波妮娜答道。“本不费事儿,帕特里克一直跟孩子们在一起。都成了看孩子的专家了。”

    “我爱你,法国妞,”麦克斯说,一边挥手告别。

    在总优化师工作区外,他们有五张椅子可坐。尼柯尔跟阿切和蓝医生两次解释“办公室”这个单词,而两个八爪蜘蛛却坚持认为用英语中的“工作区”来翻译总优化师工作的地方更为恰当。

    “总优化师有时要稍稍迟到一会儿,”阿切很抱歉地说。“领地地里总有一些意料不到的事,她不得不打乱原定计划。”

    “一定出了什么不寻常的事,”理查德对麦克斯说。“准时是八爪蜘蛛物种最突出的特点之一。”

    五个人静静地等待着会晤,各自想自己的心思。奈的心怦怦乱跳,她又担心又激动。记得还是当学生的时候,她获得全国学术比赛第一名,同泰国国王的女儿苏妮公主一起等待观众的时候,有过类似的感觉。

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