05
我们坐到马车里后，穿着裙子的福尔摩斯快乐地喊道：
“喂，马车夫先生，如果三十分钟内能到达普拉奥里路林奇宅邸的话，我额外多给一先令。”
重赏之下必有勇夫。随着车轮发出咯吱响声，马车飞一般地起跑，我不得不放大音量与华生先生说话。
我以为福尔摩斯这么着急，必有要事处理。实际上完全不是那回事。稍后向华生先生打听，才知道福尔摩斯催促马车夫开快车纯属寻开心而已。
“你已听说发生在林奇宅邸的木乃伊事件了吧？”华生先生大声地问道。
“我已非常完整地对他做了说明。”
福尔摩斯的说话音量一提高，便变成尖锐刺耳的声音。在我们说话时，马车以更凌厉之势向前奔驰，车后形成雾的漩涡。我紧紧抓住窗框边缘。
“在东方，咒语的力量确实存在吗，夏目先生？”华生问道。
“你指的东方范围太大，我只知道日本的事。”我大声答道。
“我的朋友关于东方的知识只有幼儿园水平。”福尔摩斯大声嚷道：“他根本不了解东方的情况。华生，我说得对不对？”
华生先生被福尔摩斯调侃得面红耳赤。福尔摩斯意犹未尽，又补充道：
“其实我们英国人关于东方的知识都和华生差不多，除了像我这样的东方通。”
此时，我觉得有必要向世人广为宣传我的祖国日本。
我向他们两位介绍了“五寸钉”的做法。在日本，很早以前就有所谓“五寸钉”的诅咒方法。这是把下咒的对象做成小的稻草人，每晚丑时，亦即午夜二时左右，拿着这个小稻草人跑去寺院或庙宇所在的灵地，一边全心全意地向小稻草人念毒咒，一边用五寸钉钉入小稻草人中。这种动作在不为人知的情况下连续做七天，据说就能如愿以偿地加害于施咒对象了。
此外也有把对方做成小纸人，然后放进火里烧的做法。
我做了以上介绍后，福尔摩斯又显露他博学的本色。据他说，非洲的某个民族有这样的做法：向着煮水的锅中连喊三声欲诅咒的对方的名字，然后迅速盖上锅盖，连续煮三日三夜，那么被诅咒的对方将会非常痛苦。
华生追问痛苦的后果是什么？福尔摩斯说被诅咒的对方将会疾病缠身甚至死亡，不过没听说会变成木乃伊。
显然，福尔摩斯和华生对我的说明感到很失望。或许，他们以为在日本存在着使对手变成木乃伊而死的诅咒术。
一般的西方人，总是把东方看成是使用法术的国家，实在令我为之气结。我说道：
“对于你们英国人把东方视作神秘国家的思维方式，我常常感到不平。其实，即使以敝国的首都东京而言，虽然与伦敦相比现代化程度略低，但一样是热闹的大城市，与这里一样，每个月总会发生几次杀人事件，杀人凶器多采用刀或枪，但未听说用咒语杀人。”
听了我的话，华生很理解似的点点头。随着太阳西斜，街上的雾越来越浓，马车在浓雾中疾驰，车子后方卷起白色的漩涡。
我再次打开从方才起就攥在手上的写有“つね61”的纸片。华生问我是否已看出一点名堂来？我答道：
“好像能读到つね61的字样。”
华生又问这是什么意思？我说硬要说它的意思的话，大概是“常常”或“始终”的意思吧，但它不符合日文的体裁，因为在日文当中，在“つね”与“61”之间通常需要用“つね”来连接。日本人绝不会采用纸片上的写法。
而且，既然那名受害者是受到中国人的诅咒，那么从其喉部取出的纸片应该写上中国字比较合理。听我说出这样的意见，华生又问道：
“那么，纸片上写的不是中国文字吗？”
“与中国字完全不同。”我答道：“但假如是日本文字的话，后面的数字表达也有问题。日文中的数字有完全不同的写法。日本人绝不会把日本文字与阿拉伯数字混合在一起写。”
