来这里是个错误。什么都没变。你还是个克罗库——你还是破碎者。
不，他们会听你说的。他会让他们都听你说的。告诉他们，就是那个顿悟。努波顿将自己的视线从聚集的人群移到了小广场中心的喷泉上。他默默向那水乞求，让它帮自己理清思绪。
很快，他就感到他的思维再次集中起来。他点头感谢了泉水，之后，便紧倚着他的手杖，强迫自己迎上底下众多满怀着怀疑与不信任的目光。片刻，这里只剩一阵难堪的寂静。
“这毫无意义。”他听到有人在如此低语。
他努力开口说话，可吐出的第一个声音又小又嘶哑，甚至连他自己都听不清。他清清了嗓子，重新开始，这次声音大多了，“我来是为了……为了告诉你们关于……”
“我们在浪费时间。一个克罗库能告诉我们什么？”
更多反对的声音响起。努波顿一下子结巴起来。他的嘴还在一翕一合，但他的声音早已弱不可闻。
我该听自己的，不该来，是的，这是个错误。
努波顿正转身想要离开，视线却直直撞上了他们的领袖——预言者维伦，对方那平静的双眸也凝视着他。
先知的眼光透露出了责备，“这就想走了吗？”
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努波顿坐在悬崖上俯瞰着面前这片枯萎土地。这里的变化并不算大……自他第一次来到这里时候，已经过去多久了？五年？还是六年？
当初，人们终于将他们称呼成克罗库，并把他和其他人送进了专门为他们而建的新营地。那时，努波顿只能感到愤怒、失望以及沮丧。在被允许的活动范围之内，他尽可能远地探索着四周的情况。他甚至爬上这些环绕着赞加沼泽的山岭，调查情况。然而，山脚下的那些营地是为了“正常人”而建的，现在那里已经不再允许“他这类人”进入了。
因此他顶着酷热，冒险来到这片土地的最高点。这块曾属于德莱尼人的土地而现在已成一片荒漠。在兽人们的铁蹄踏过这里之前，这里曾是青葱的林地，而现在，在术士那些黑暗而扭曲的魔法的作用下，这里已沦为废土。
不过，最近这几天以来，兽人们制造的麻烦少了很多。只剩一些游荡的兽人小队还在出没，继续围捕着他们见到的每一个德莱尼人。总体上讲，兽人的数量比以前少多了，据说，他们许多人几年前穿过了那些巨大的门，到现在都没回来。
于是，在沼泽地内的某处，德莱尼人又开始建造一座新城。不过，对努波顿来说，这都无所谓了，那是一座永远都不会欢迎他的城市。
努波顿和其他人身上所发生的变化仍在继续。他们原本平滑的皮肤上渐渐长出了斑点、肉瘤和其他一些增生物。这些新的特征正迅速蔓延至他们的整个身躯。而蹄子，原本德莱尼人最显著的特征已经彻底没有了，取而代之的则是某种畸形的足。变化不仅仅局限于肉体，他们的脑子也越来越不听使唤了，智力在显著地退化。其中一些人，已经彻底地失落和疯狂了，变成一具整日无目的地游荡的躯壳，说话也变得颠三倒四。这些失落者有时候会突然从睡梦中醒过来，然后一个人离开营地，再也不会回来。第一个这么做的是埃斯特斯，于是，现在和柯琳一起经历过沙塔斯那段黑暗时光的同伴也就只剩下一个了。
够了，他想。别分心了。做你要来这里做的事。
他之所以分心，是因为他很清楚地，这次他也将无功而返。但是他还是在坚持，过去几年中他每天都在这样坚持做的那样……不知何故，或许他心中黑暗面已经绝望了，但光明一面却仍然保持着希望。
他闭上眼，奋力摒除所有杂念，试着和圣光建立联系。求求你，只要一次就好……让我能再次感受到您那光耀的祝福。
什么也没有。
再努力些！
他把全身上下的每盎司的注意力都集中浓缩起来，再次开始努力。
“努波顿。”
他吃了一惊，心都快要从自己的躯壳中蹦出来了，他猛张开眼，伸手让自己镇静下来。他环顾四周，然后向天上望去。
“我找到你了！”
他摇摇头，深吸一口气，转身面对柯琳。
你应该想些比期待圣光再临更好的事。
