埃及三部曲二：沙漠法则（第三十九章）(3)

　　“塔佩妮已经要求我赶你走了。”

　　“你竟敢再去找那个贱人！”

　　“在家餐馆无意间遇到的，还是她先叫我呢。她认为她才是我的合法妻子。”

　　“愚蠢。”

　　“所以我应该寻求首相的保护。”

　　***

　　第一个到帕札尔家作客的就是前一任的首相。巴吉虽然脚痛得厉害，还是没有技拐杖。他受主人招呼坐在冬亭里，背依然驼着，声音也依然沙哑。

　　“帕札尔，你这次的晋升可以说是实至名归。你也是我心中最理想的人选。”

　　“你也将是我效法的对象。”

　　“我最后这一年工作繁重，表现也欠佳，离职是势在必行。很高兴法老接受了我的建议。你虽然年轻，但这不是太问题，因为这个职务将使你更成熟圆融。”

　　“你对我有何建议？”“不要受流长蜚短的影响，不必接见朝臣，每个案子都要深入研究，绝对要抱持着最严格的态度。我会为你引荐我最得力的幕僚，相信你也会认同他们的能力。”

　　阳光穿透云层，射进了凉亭。见巴吉似乎不太舒服，帕札尔便为他撑开了阳伞。

　　“这座宅邸你喜欢吗？”巴吉问道。

　　“我还没有时间好好去体会呢。”

　　“对我来说太大了：光是这个庭园就够烦人的。我还是喜欢城里的住所。”

　　“如果没有你的帮助。我一定会失败的。你愿意继续留在我身边开导我吗？”

　　“当然是义不容辞了。不过请你先让我处理好我儿子的事。”

　　“有麻烦吗？”

　　“他老板对他不满意、会将他解雇，我妻子也很担心。”

　　“假如我能帮得上忙……”

　　“不了，享受特权可是要不得的过错呢。我们办正事吧！”

　　***

　　帕札尔和苏提一阵热情的拥抱后，后者四下张望着。“你这座大宅我喜欢。我就想要一个这样的家，随时可以举办盛大宴会。”

　　“你也想当首相吗？”

　　“这种工作太恐怖了。你怎么会接受这么艰难的任务？”

　　“我也是迫不得已。”

　　“我现在有钱了。你干脆跟我一起走，好好去享受人生。”

　　“不可能的。”

　　“你有秘密不能告诉我？”

　　“法老委托了任务给我。”

　　“你可不要变成了迂腐守旧的高官，老以为国家少不了你。”

　　“你怪我接受首相之职？”

　　“你知道我怎么发财的，你会判我罪吗？”

　　“苏提，留下来帮我的忙吧。”

　　“让机会白白溜走岂非罪过？”

　　“你若犯罪，我是不会维护你的。”

　　“这表示我们就此决裂了。”

　　“你是我的朋友，永远都是。”

　　“朋友是不会互相威胁的。”

　　“我只是不想你犯下致命的错误，凯姆不会罢休，也绝不会手下留情的。”

　　“那就来场公平的决斗。”

　　“不要激他，苏提。”

　　“你也不要告诉我该怎么做。”

　　“求求你，留下来。如果你知道我这次任务有多重要，你一定不犹豫就会留下。”

　　“维护法律，真是天方夜潭！我要是守法亚舍现在还活着呢。”

　　“我并没有作对你不利的反证。”

　　“你好像又紧张又担心。你到底瞒了我什么？”

　　“我们粉碎了一桩阴谋。但这只是一个阶段而已。让我们再继续合作吧。”

　　“我宁可要金子。”苏提还是不改初衷。

　　“把金子还给神庙。”

　　“你会出卖我吗？”见帕札尔没有搭腔。苏提又说，“首相都得除掉朋友，是吧？”

　　“不要迷失在沙漠里呀，苏提。”

　　“那是个又美丽又危险的世界。当你对权势失去兴趣时，到那儿找我吧。”

　　“我要的不是权势，我只想保卫我们的国家，我们自己，还有我们的法律。”

　　苏提仍是头也不回地走了。他忘了提及塔佩妮的要求，但也已经不重要了，不是吗？

　　***

　　苏提正要跨进家门时，忽然四名警察冲出来将他拦腰抱住，并反绑了他的双手。

　　豹子在屋里听见打斗声。连忙拿了刀子跑出来，想救情夫脱困。他伤了一名凶恶警员的手臂，又推倒另一人，但最后还是被制服了。

　　警察随即将这对男女以通奸罪名逮捕并送往法庭。塔佩妮真是大喜过望，设想到结果竟如此圆满。除了没有履行夫妻义务之外，又多了一条持械拒捕的罪名。塔佩妮楚楚可怜地诉说着自已被诱骗又遭遗弃的遭遇，陪审团都深表同情，而豹子则在一旁破口大骂。至于苏提的说辞便显得毫无说服力了。

　　后来由于塔佩妮请求赔审团网开一面，豹子只被判处了即刻驱离出境，苏提则被判一年徒刑，出狱后还要工作以补偿他那面子尽失的妻子。