埃及三部曲二：沙漠法则（第三十五章）(3)

　　帕札尔带着最初的那张席子，奈菲莉则抱着医药箱，两人身边还围着几个装满了瓶瓶罐罐的箱子。同行的全是一些要到底比斯大市场摆摊子的商人，他们个个高谈阔论争相吹嘘自己的货色。

　　帕札尔只觉得失望：凯姆没有来。他或许不赞成自己的做法吧。

　　“奈菲莉，奈菲莉！别走！”奈菲莉还来不及转头，手臂就被跑得上气不接下气的西莉克斯抓住了。“喀达希……他死了！”

　　“好可怕……我们到一边去说。”

　　于是帕札尔让北风下了船，一面叫着小淘气。绿猴见女主人走了，急忙跳到岸上来。

　　“喀达希和两个外国的年轻情夫被毒死了。”西莉克斯喘着气说，“他家里的仆人通知了凯姆，凯姆自己留在命案现场，另外派人来向美锋通报……所以我就来了！一切都乱七八糟的，奈菲莉。你担任御医长的任命案又生效了……以后你可以继续替我治疗了！”

　　“你确定……”

　　“美锋说你的任命立即生效。你要留在孟斐斯。”

　　“我们已经没有房子，而且……”

　　“美锋替你们找到一间了。”

　　奈菲莉犹豫地握住丈夫的手。

　　“你没有选择的余地。”他说。

　　勇士忽然发出了怪异的吠声。不是愤怒，而是一种意外的惊喜。原来是一艘从爱利芬丁来的两桅船进港了。船首站着一名长发青年和一个身材曼妙的金发女郎。

　　“苏提！”帕札尔失声惊呼。

　　***

　　为了庆祝奈菲莉重获御医长之职与苏提安全归来，美锋夫妇虽是临时举办的贸宴、但却也热闹非凡。沙漠英雄站在众人面前，述说着历险的经过，大家也争着询问细节。他说起了如何加入矿工行列、如何深入地狱般的坑洞，说起了沙漠警察的背叛、与亚舍将军的偶遇，又说亚舍如何准备逃亡，而豹子又如何帮助他脱困。豹子高兴地笑了，眼光则未曾离开过心爱的人。

　　美锋依照承诺帮帕札尔找了一间位于城北郊的小屋，让他们暂时安顿，直到奈菲莉分发到宿舍为止。他们夫妻俩自然很乐意收容苏提和豹子。豹子一上床倒头就睡，奈菲莉也不吵她，悄悄关上了房门。帕札尔和苏提则一块儿爬上了屋顶阳台。

　　“风一点暖意也没有。在沙漠里，夜常常是冰冷的。”

　　“我一直在等你的消息。”

　　“送不出来。如果你给我捎了信，我也没收到。对了，晚饭时我没听错吧：奈菲莉真的当上了御医长，而你也辞去了门殿长老的职位？”

　　“你的听力还是那么好。”

　　“你是被赶下台的？”

　　“老实说，我是自愿走的。”

　　“你对这个世界失望了？”

　　“拉美西斯颁了大赦令。”

　　“所有的杀人犯无罪释放？”

　　“没错。”

　　“这么说，你的司法梦想全都破灭了。”

　　“国王的决定实在令人费解。”

　　“不论原因为何，结果才是最重要的。”

　　帕札尔突然吞吞吐吐地说：“我要向你坦白一件事。”

　　“很严重？”

　　“我曾经怀疑过你。我以为你背叛了我。”

　　苏提弓起身子好像就要扑了过去。“我要打烂你的头，帕札尔。”

　　“我罪有应得，不过你也一样。”

　　“为什么？”

　　“因为你说谎。”

　　“我现在才有机会跟你好好谈谈。刚才在那个有钱人美锋和他的娇妻面前，我怎么可能说实话？对你，我一点也不想隐瞒。”

　　“你叫我怎么相信你没有跟踪亚舍？在你遇见他之前的经过应该都是真的，接下来的话我可不信。”

　　“亚舍和他的手下打算慢慢把我折腾死。不过，沙漠成了我的盟友，豹子则是我的守护神。我曾经一度丧失斗志，是我们的友谊救了我。”苏提的声音里透着一种感动。

　　“你恢复自由之后跟踪了将军。他有什么计划？”

　　“他想经由南方到利比亚去。”

　　“老奸巨猾。有同伙的吗？”

　　“有一个叛变的警察和一个经验丰富的矿工。”

　　“他们死了？”

　　“沙漠是很无情的。”苏提耸了耸肩。

　　“亚舍在那荒凉的地方找什么？”帕札尔又问。

　　“金子。他想带着大笔的财富到埃达飞那儿好好享受。”