沙丘（第一卷 沙丘 第一章）(4)

　　他想。刺痛变成了发痒。

　　老妇人说：你听说过动物为逃脱陷讲而咬断自己的一条腿吗？动物式的花招是存在的，一个人会呆在陷阱里，忍受痛苦，假装死亡，寻找机会杀死设陷阱的人，以解除对其同类的威胁。

　　发痒变成了一种细微的灼痛。你问什么要这么做？保罗问道。

　　看你是不是人类。安静！

　　右手的灼痛感在不断加剧，保罗的左手握成了拳头，痛感在缓慢地增加：热，剧热，灼痛他感到自己左手的指甲陷进了掌心。

　　他试着弯曲右手的手指，可是却动也不能动一下。

　　很烫。保罗轻声说。

　　别说话！

　　疼痛传到他的手臂，额头渗出了汗珠。每一根神经在呼唤：把手拿出那个火坑可是高姆佳巴。保罗没有转头，试着用眼睛去看看脖子上的毒针。他感到自己的呼吸加剧，想要减缓呼吸，却做不到。

　　痛啊！

　　他的世界变成一片空白，只有那疼痛的手变得巨大无比，那张盯着他的老脸渐渐远去。

　　他的双唇干燥异常，难以分开。

　　烫！剧烈的灼痛！

　　他想自己能感到那手的皮肤被烧黑，蜷曲，肉变焦，一块一块掉下去，直到露出骨头。

　　终止了！

　　疼痛止住了，就好像关掉了一个开关。

　　保罗感到自己的右臂在颤抖，全身被汗水湿透了。

　　够了，老妇人自言自语道，真了不起。没有一个女孩能坚持到这个程度。我以为你一定会失败。她直起身，拿走了高姆佳巴。

　　把你的手拿出来，年轻人，看看它。

　　保罗强压住因疼痛而产生的颤抖，盯着那折磨过自己手的黑洞，记忆里全是刚才的疼痛。理智告诉他拿出来的将是一截烧焦的木头。

　　保罗一下抽出了手，惊奇地看着它，一点痕迹都没有，没有烫伤的肉。他举起手，转动，弯曲手指，完好无损。

　　刺激神经诱发的疼痛，她说，不可能损伤人类。很多人都想要知道盒子的秘密。她把盒子放进了长衫里。

　　可那痛保罗说。

　　保罗感到了左手的疼痛，松开握紧的手指，看到掌心上已有四个血印。他放下手，看着老妇人说：你曾经也对我母亲这样做过吗？

　　曾经用筛网滤过沙吗？她问。

　　这个问题震动了保罗，使他意识到更深的意义：筛网滤沙。他点点头。

　　我们比吉斯特对人群进行过滤，区分人类。

　　保罗举起右手，刚才的疼痛还记忆犹新。这就是方法疼痛？他问。

　　小家伙，我在你感受疼痛时仔细观察你。痛只是这一测试的中心。你母亲告诉过你我们的观察方法。我已看到她的教育在你身上的效果。我们的测试是危机和观察。

　　保罗从她的声音里听出这是明确无误的，说：这没错！

　　她直视着保罗，他能感觉真理！他会是那个人吗？他真的是吗？

　　她压抑了自己的激动，提醒自己：希望会蒙蔽观察力。

　　你知道人们在什么时候相信自己的话？她说。

　　我知道。

　　反复的考验证明那种能力存在于保罗的声音里，她听出来了，说：也许是科维扎基哈得那奇。坐下，小兄弟，坐在我脚边。

　　我更愿站着。

　　你母亲曾坐在我的脚边。

　　我不是我母亲。

　　你有点恨我们，嗯？她目光转向门，叫道，杰西卡！

　　门猛地开了，杰西卡站在门口，双眼严峻地盯着屋里。当她看到保罗，眼光变得柔和了，勉强地笑了笑。

　　杰西卡，你就没有停止过恨我吗？老妇人说。

　　我对你又恨又爱，杰西卡答道，恨来自我永远难忘的痛。而爱是

　　只要基本的事实就够了，老妇人说，但声音却很柔和，你现在可以进来，但别说话。把门关上，注意别让人打扰我们。

　　杰西卡走进屋里，关好门，背靠着门站着。我儿子活着，她想，他没死，是人类。我知道他是但他活着。现在，我可以继续活下去。她背后的门坚实牢固。屋里的一切都显得突兀，压迫着她的感觉。

　　我的儿子活着。

　　保罗看着母亲。她说的话是真理。他想单独离开，仔细思考这次经历，但他知道必须得到允许才能离开。这老妇人对他产生了某种力量。他们说真话。他母亲经历过这样的测试，这包含着某种可怕的目的那痛苦和恐惧真让人害怕。他知道其中一定有可怕的企图。他们押了大赌注，他们就是他们自身存在的必要性。保罗感到了自己身上已被赋予了可怕的目的，但具体是什么，他却不清楚。