赖克案件已经准备好最后呈交地方检察官办公室。鲍威尔希望这份材料同样能够呈交那个冷血、不近人情、不顾其他只看事实与证据的怪物——老家伙莫斯。
鲍威尔和他的下属们聚集在莫斯的办公室里。一张圆桌放在办公室中央，上面建了一个博蒙特别墅主要房间的透明模型，里而是扮演各个角色的迷你机器人。实验室模型组的工作做得极其出色，主要角色的个性栩栩如生。小小的赖克、泰德、博蒙特和其他人都以他们原型特有的步态移动着。桌子旁边堆放着大批下属们预备好的文件，准备就绪，随时可以提交给那台机器。
老家伙莫斯占据了臣大的办公室一整面弧形墙壁。它的无数双眼睛眨巴着，冷冰冰地凝望着。大量集成的记忆系统发出“呼呼”、“嗡嗡”的声音。它的嘴巴——一只麦克风，悬着空中，仿佛震惊于人类的愚蠢。它的手是随意屈伸的键盘，悬在一卷磁带上方，准备敲出它的逻辑推理。莫斯（MOSE）是地区检察官办公室MOSAC式多路通讯检举电脑的简称，拥有让人肃然起敬的决定权，控制着每一桩刑事案件准备、陈述和执行的全过程。
“一开始我们不用麻烦莫斯。”鲍威尔告诉地区检察官，“让我们看一看模型，用它们与犯罪步骤作比对，你的下属手里有时间表，玩偶行动起来以后对照着看就可以了。如果你发现了任何我的人忽略的问题，记录下来，我们再查。”
他向心烦意乱的实验室主管德·塞安提斯点点头，此君用劳累过度的声音问：“一比一？”
“太快了点。设置成一比二。二分之一速度的慢动作。”
“那个拍子机器人看上去会失真。”德·塞安提斯哀叫道，“对它们不公平。我们拼了两星期的老命你现在却……”
“没关系。我们之后再来欣赏它们。”
德·塞安提斯的反抗声闷了下去，他碰了一下按钮。刹那间模型被照亮了，玩偶们都有了生命。音响营造出仿真的背景声，有隐约的音乐、大笑声、谈话声。在博蒙特别墅的主厅，一个玛丽亚·博蒙特的充气模型慢慢爬上讲台，手中有一本小小的书。
“这时是十一点零九分，”鲍威尔对地区检察官的下属说，“看看模型上方挂着的钟。它的齿轮经过调整，与慢动作时间保持一致。”
全神贯注的寂静中，司法人员研究着现场，在机器人重新再现致命的博蒙特派对上的活动时迅速作着笔记。玛丽亚·博蒙特再一次在博蒙特别墅主厅的讲台上宣读了“沙丁鱼游戏”的规则。
灯光变暗，然后熄灭了。本·赖克慢慢从主厅寻路到了音乐室，右转，登上通往画廊的楼梯，穿过通向兰花套间的铜门，弄瞎了博蒙特的保镖，让他们失去知觉，然后进入了套间。
又一次，赖克面对面地遇上德考特尼，靠近了他，从口袋里拿出一把致命的匕首枪，用匕首的刀刃撬开德考特尼的嘴巴，而那虚弱的老人无法招架。再一次，兰花套间的门被撞开，身穿雾白透明睡袍的芭芭拉·德考特尼出现了。她和赖克搏斗、躲避，直到赖克塞在德考特尼口中的枪突然开火，轰掉了他的后脑勺。
“这些材料是从德考特尼的女儿那里弄来的。”鲍威尔轻声道，“透思了她。这是可靠的。”
芭芭拉·德考特尼爬向她父亲的尸体，拽出那把枪，然后突然冲出兰花套间。赖克追了出去，追着她跑下黑暗的屋子。她一路狂奔，穿过前门跑到街上。赖克和泰德碰了头，他们一起前行到放映室，假装在玩“沙丁鱼”。这出戏到了尾声，最后以客人们蜂拥到兰花套间结束。玩偶们破门而入，把那具小小的死尸团团围住，以千奇百怪的舞台造型定格了。
长长的停顿，司法人员们在消化这出戏剧。
“好了，”鲍威尔说，“现场的情形就是如此。现在让我们把记录喂给莫斯，让它拿主意。首先是时机，你们不否认吧，‘沙丁鱼游戏’给赖克创造了绝佳的犯罪时机。”
“赖克怎么知道他们会玩‘沙丁鱼’？”地方检察官轻声问道。
“那本书是赖克买来寄给玛丽亚·博蒙特的。他自己为自己提供了‘沙丁鱼游戏’。”
“他怎么会知道她会玩那个游戏？”
“他知道她喜欢游戏。而‘沙丁鱼’是那本书上惟一可用的游戏。”
