1莉迪亚?李说：“皮拉尔，我认为你最好还是先和我们待在一起，直到我们把你以后的生活安排好。”
皮拉尔温顺地说：“你太好了，莉迪亚。你心眼真好，你这么容易就原谅了别人，而不会为此小题大做。”
莉迪亚笑着说：’“我还叫你皮拉尔，虽然我想你并不叫这个名字。’’“是的，其实我叫贡奇塔?洛佩兹。”
“贡奇塔也是个很好的名字。”
“你简直是太好了，莉迪亚。可你不用为我操心了，我就要嫁给斯蒂芬了，而且我们要到南非去。”
莉迪亚笑着说：“啊，这个结局非常完美。”
皮拉尔怯生生地说道：“既然你一直这么好，莉迪亚，你认为，有一天我们可以回来和你待在一起吗——也许是过圣诞节——而那时我们就可以有彩色纸炮和烤葡萄干，还有那些挂在树上的闪光的东西和那些小雪人了吗?”
“当然啦，你可以来过一个真正的英国式的圣诞节。”
“那就太好了!你瞧，莉迪亚，我觉得今年这个圣诞节一点儿都不美妙。”
莉迪亚屏住了气。她说：“对，这不是一个美妙的圣诞节……”
2哈里说：“好吧，再见了，艾尔弗雷德。我不认为你会为经常见到我而苦恼了。我要到夏威夷去了，如果我有点儿钱的话，我计划一直在那儿住下去。”
艾尔弗雷德说：“再见了，哈里。我希望你能过得开心，我希望是这样。”
哈里颇为尴尬地说‘“对不起，我总是激怒你，老兄。我有着令人讨厌的幽默感，总忍不住想拿人开玩笑。”
艾尔弗雷德勉强地说：“我想我该学着经得起开玩笑。”
哈里松了一口气，说：“好。再——见。”
3艾尔弗雷德说：“戴维，莉迪亚和我决定要卖掉这个地方。我想也许你会想要一些母亲的东西——她的椅子和那个脚凳。你一直是她最喜欢的孩子。”
戴维迟疑了一会儿，接着他慢吞吞地说：“谢谢你能想到这些，艾尔弗雷德。可你知道吗?我不认为我会想要它们，我不想从这房子里拿走任何东西。我觉得我最好还是和过去一刀两断。”
艾尔弗雷德说：“是的，我明白。也许你是对的。”
4乔治说：“好吧，再见，艾尔弗雷德。再见，莉迪亚。这一阵儿我们是怎么熬过来的啊：也快要开庭审判了，我想整件不光彩的事情都会传出来的——萨格登是——呃——我父亲的儿子。不能有人去安排一下，向他个提个建议吗?我想。这样会好一点儿的。如果他能声称自己杀人的原因是由于激进的共产主义观点，以及对我父亲作为一个资本家的憎恶——或是别的诸如此类的借口。”
莉迪亚说：“我亲爱的乔治，你真的认为，一个像萨格登那样的人会为了让我们感觉好一点儿而说谎吗?”
乔治说：“呢——大概不会吧。对，我明白你的意思了。总之，那家伙肯定是疯了。好吧，再见了。”
马格达伦说：“再见。明年让我们去里维埃拉或是别的什么地方过圣诞节吧，好好地开心一下。”
乔治说：“那要看得花多少钱。”
马格达论说：“亲爱的，别这么抠门儿了。”
5艾尔弗雷德走出来，到了露天平台上。莉迪亚正在一个石槽前弯着腰。当她看见他时，她直起身来。
他叹了口气，说：“啊——他们都走了。”
莉迪亚说：“是的——多好啊!”
“对，非常好。”
艾尔弗雷德说：“你会很高兴离开这儿的。”
她问道：“你会很在乎吗?”
“不，我也会高兴的，有这么多有趣的事情我们可以一起去做，继续住在这儿只会让人不断地想起那场噩梦。感谢上帝，一切都结束了！”
莉迪亚说：“感谢赫尔克里?波洛。”
“对，要知道，这真让人惊奇，当他解释的时候，一切都很自然地对上了。”
“我知道，就像当你做完一个复杂的拼图游戏，而那些你曾发誓说放哪儿都不会合适的奇形怪状的小块，都很自然地找到了它们自己的位置。”
艾尔弗雷德说：“还有一件小事我一直都没对上，在乔治打完电话之后他干什么去了?他为什么不愿意说呢?”
“你不知道吗?我一直是知道的。他正在看你写字台上的文件。”
“噢!不，莉迪亚，不会有人做这种事的！”
“乔治会的，他对钱的事情好奇极了，可他当然不会这么说。如果他坦白承认的话，他会使自己陷入很难堪的局面。”
艾尔弗雷德说：“你在做另一个小园林吗?”
“是的。”
“这一次是什么?”
“我想，”莉迪亚说，“它是对伊甸园的一个尝试，一个新的版本——没有蛇——而且亚当和夏娃无疑都已经是中年人了。”
艾尔弗雷德温柔地说：“亲爱的莉迪亚，这些年来你一直是多么耐心呀2你对我太好了。“
莉迪亚说：“可是，你看，艾尔弗雷德，我爱你呀……”
6约翰逊上校说：“上帝保佑我的灵魂：”接着他说：“真的!”而最后，又来了一遍：“上帝保佑我的灵魂!”
他靠在他的椅子背上，瞪着波洛。他伤心地说：“我的老朋友!警察都成了什么了?”
波洛说：“警察也有自己的私生活!萨格登是一个非常骄傲的人。”
约翰逊上校摇摇头，为了发泄一下心里的不痛快，他踢了踢壁炉里的木柴。
他突然说：“我总是说——没有什么比得上壁炉里生的火。”
赫尔克里?波洛感觉到他脖子后面的冷风，自己暗想：PoLlrmoi①，无论何时都是中央取暖设备最好……①法语：对我来说。——译注。
第七章 十二月二十八日