电话响起时，牧浩市吓得差点跳起来。
“啊，吓我一跳。”他向妻子邦江笑一笑。“突然响起电话，真令人吃惊。”
他随口掩饰一番，然后拿起话筒。
“是，我是阿牧。”
“十分钟后，请下去一楼大厅。”对方快口说。“请多多指教。”然后啪地收线。
“哎呀，忙死啦！”牧浩市露出一个痉挛似的笑容，对邦江说：“我有点事，马上回来。”
当他开门出去时，警卫回头望他一眼。
“拜托一下，我忘了拿她的耳环上来。”
坐电梯后，他才松一口气。
邦江那厮究竟怎么啦？不仅一言不发，跟她说话也不回答。
刚才在大厅听她弹了一下钢琴，知道她作为钢琴家的本事并没有减退。
可是，像她这种情况，怎能和她相处下去？
电梯停在七楼。
牧浩市走在无人的走廊上。
今晚的活动相当触目，假如邦江不复原，继续深信自己是什么依莉沙白的话，反而成为莫大的宣传。
不管怎么说，现在是宣传的时代，如果没有广告，
像邦江这洋有才气的钢琴家，也不过只受极少部分的人士欣赏而已。
为了招揽客人、唱片畅销，必须利用脱离音乐正道的手段才行。
也许今晚的派对是绝好的机会，牧浩市想……
他在其中一道门前站往。
一敲门，大门马上打开。
“好迟啊！”夏川有美说。“我以为你不来了。”
“节目的进度比预定的拖慢了。”
牧浩市走进房内，关上房门。
“发生什么不顺利的事？”夏川由美皱皱眉说。
“听说是负责解说角色的女嘉宾没来，制作人脸都青了。”牧浩市坐在椅子上。“那件裙子很不错嘛！”
“是吗？”穿长裙的夏川有美转了一圈。“我不太喜欢，不过没时间了。”
“不，非常适合你。”
“是吗？”夏川有美喷了一口烟。“现在怎洋了？”
“没问题，已经开始了，电视现场转播嘛，迟了怎么行？”
“如果杀人魔积克要来也可以，希望他在我演奏结束才出现。”
“怎会出现呢？”牧浩市笑着站起来。“喂，你的发饰是不是歪了一点？”
“是吗？”夏川有美俯身望望木橱上的镜子。“这样子可以了，斜斜地插在头上——”
牧浩市双手掐住有美的脖子，有美瞪大眼睛拼命挣扎。
牧浩市小看了她的气力，她是钢琴家，手臂和腕力跟男人一样。
她用高跟鞋的鞋跟用力一踩，牧浩市发出惨叫声。
他的手力松缓下来，有美挣脱他的手，使出浑身气力猛撞过去。
牧浩市不中用地跌个人仰马翻。
“王八！你搞什么鬼？”
有美涨红了脸，忘了逃跑，一把拿起桌上的烟灰缸，愤怒地喊：“我杀了你——”
牧浩市站起来，向她走过去。
“背叛者！”
有美举起手，她手中是重甸甸的石造烟灰缸。
烟灰缸当头掷下。隆一声，钝重的反应。牧浩市的额头裂了，鲜血淋漓。
“啊……”牧浩市呻吟着踉跄后退。
有美不假思索，再一次殴击。锵一声，然后再来一次。
牧浩市连声音也发不出来，倒地不起。
烟灰缸从有美的手掉落。
有美哈哈声喘气。
虽然她有体力，生活却与暴力无缘。看见仰面倒在眼前的牧浩市一动也不动时，她全身颤抖。
“不……不要……”
她喃喃自语，颤惊恐惧地窥视牧浩市的脸。
牧浩市睁大眼睛，张开嘴巴，一动也不动。头底下的血染红了地毡。
他死了……我杀了他！
有美就地跪倒。可是，跟牧浩市的尸首在一起，她可一万个不愿意。
逃！对，不是我的错，一走了之！
脑海中没有别的念头。
她把替换的便服扒成一堆，夹在胁下。鞋子、手袋，所有一切抱在怀里，总之离开再说。
她打开门。
有人站在眼前。
“我——”有美被对方推回房内。“没什么呀！不是我的错！是他要杀我——”
她望一望倒地的牧浩市，又把视线拉回来。
那人走进房间，反手关上房门。
“你是……”有美瞪大眼睹。
眼前有一把银光反照的匕首。
她准备逃。手里的衣服、鞋子、手袋，通通掉在脚畔。
当她转身想跑时，从背后被人紧紧抱住。
“不要——”
她再也说不下去。
匕首形成一字，割断了夏川有美的喉咙。
“凯塞琳。”深厚而响亮的声音传遍会场。“实际的她四十三岁。跟丈夫分手后，和一名运输工人住在一起，拥有三名孩子。”
聚集在场的人全神贯注地听着。
“一八八八年九月三十日凌晨一时三十五分的事——”滔滔不绝的语调，淡淡的说话方式，反而令人觉得魄力十足。
制作人在大厅一角拍胸口庆幸。
当他知道那名犯罪评论家到了演出时间却不见踪影时，他吓白了脸。电视现场转播，不能告诉观众“请等一下”。
正当束手无策之际，有人毛遂自荐。“如果可以的话，让我试试看。”
他就是现在说话的男人。
制作人不认识他，他看来不是演员。也不是广播员，只因他说“我很清楚杀人魔积克的事”，听起来相当自然，于是交给他试试看。
结果非常成功。他似乎对积克的事真的了如指掌，手上没有任何资料，可是说得口若悬河，细节详尽。
他的语调宛如职业主待人，不知何时，来宾们都停止交头接耳，入神地听他解说。
“也许他行哪！”制作人喃喃地说。
这种节目若一切照原订计划进行，可以获得相当的收视率，一旦打乱了计划，当然有垮台的危险了。
然而。这样的突发事件，有时会获得出乎意料的收视率，今晚的制作人有那种预感。
凯塞琳步出舞台前方，灿烂的照明灯照出了穿古典裙的凯塞琳。
摩登女孩的她，意外地适合古典打扮。
由于她本来就是受欢迎的歌星，相机的快门和镁光灯快速的闪动。
话题转到最后一名“受害人”北山惠子身上。
“玛莉-珍，她是杀人魔积宛的最后牺牲者，也是遭受最残酷的手法杀害的女性。一八八八年十一月九日，深夜三时半——”
大厅之中再度鸦雀无声。
“咦！龙建一！”
“真的？”
女孩们的声音当然传进建一耳中。
但他装作没听见，而且微微侧着脸走路，好让女孩们看见他的侧画。
“一楼在下面。”经理人说。
“呃。”连回答也嫌麻烦的语调。
他们搭电动扶梯下一楼。
在大堂列阵等候名人或大明星来的摄影师们，哗然集合到扶梯前面。
龙建一轻轻扬扬手，飒地摆动一下身上的斗篷。
“已经开始了吗？”
“现在是电影发行公司的社长在致词。”电视台导播出来迎接他说。
“凯塞琳也在，做得好看一点。”
“知道啦！”建一露出笑脸。“我今天心情很好。”
建一穿过大堂，正要走进会场时，恰好遇见走出来的英子。
“嗨！”建一嘻嘻地笑。
“欢迎。”英子平静地说。
“你还没吃完餐嘛！”
“够了，剩下的是杯杯碟碟而已。”
“怎么，不开心呀！我可是心情大好。”
“那就好。”英子说。“一位老朋友去世了……”
“哦？我认不认识？”
“大慨认识的。”英子说。“雪正美。”
“雪正美？”建一皱起眉头。“她死了？”
“你不知道？”
“当然不知道了，那真可怜。”建一摇头叹息。
“对不起，可以说句评语么？”
“好哇！以前常在一起工作的伙伴嘛。”
“她一度在我们事务所，所以我们想做个追悼特辑。”
“现在马上——？”
“待会好了，现在太引人注目。”英子说。“当电影播到精彩场面时溜出来，不会有人知道的。”
“oK。你来叫我一声吧！”
说完，建一走进大厅去了。
舞台上，电影发行公司的社长正准备高歌一曲，可是电视摄影机同一时间转向龙建一，社长气得噘起嘴巴来。
“龙建一来了！不愧是千面巨星，那身打扮多特出！”
主恃人拉着麦克风走上前去，强烈的灯光照在建一身上，摄影机全对准他。
“那是仿照那年代而特别订制的。”建一故意拢一拢头发。“如果拍杀人魔积克的电影的话，我可以演出。”
他向摄影机打个眼色。
不愧习惯了镜头，一举一动都引人注意。
“我们想请龙建一先生唱一首歌——”
“好哇！我想跟凯塞琳两人合唱！”
涌起一阵掌声。当然大家知道上次发生的不愉快事件。
“好主意！那就马上准备吧！”
主持人的话使舞台上站得不耐烦的社长怒目大吼：“我先唱才是！”幸好导播有先见之明，事先关掉麦克风的键，因此他的声音不会传到电视观众耳中。
“等一等。”建一扬扬手。“我刚刚到，必须填点肚皮再说。”
“对对对，那就稍等一会——”
“就这么办，我还没吃晚饭就来了。”
建一的话又叫会场众人哗然佛腾起来。
“这样我终于可以唱啦！”舞台上的社长喜形于色。
“让各位久等啦！”主待人说。“现在，请大家观赏杀人魔积克的电影‘黑影’的精彩片段！”
舞台上的灯光熄了，社长呆呆地站在麦克风前……
终于回复意识，我用力甩甩头。
头痛得很厉害，眼睛昏花。我不是被殴，而是嗅到什么药而失去知觉。
“晤……”我呻吟着，同时睁开眼睛。
我晕倒在地毡上。
这是什么房间？不是普通客房。
对了。我跟着北山美保来到这儿，走进房间的当儿。罩头罩脸被一块布盖下来。
那块布渗了药物。
如果这是房间的话，等于跟一楼的大厅同一层了。
是否会议室之类？抬头一看，折叠起来的长桌子堆积在房间里头。
我想站起来时才察觉到，为何全身有麻痹之感，原来手脚都被绑住了。
这样子想动也动不了。
“糟糕……”
虽然可以开口，但我倒在相当宽敞的房间深处，距离门口颇远。那道门很厚，即使大声喊，外面也听不见。
不妨尝试滚到门边去。当我移动身体时，锵一声被拉住。
反手绑住的手跪，原来连系在折起的桌脚上。
这可动弹不得了，没有别的办法了。我不顾一切地吸一口气，大声喊叫：“救命啊！来人哪！”
不是自夸，我属于相当大咦门的人。纵然那是隔音门，只要外面有人在，肯定听见。
可是毫无反应，只好再来一次。
“救命啊！杀人哪！强盗哇！色情狂！”
一旦放声怒吼时，喉咙痛起来了，毕竟我不是歌剧歌手。当我正觉得勉强不来时，门锁发出咔嚓声响。
行了！有人听见了。
我抬起脸来。门打开，进来的是——
“美子！”我说。“你没事吧！”
来的是白川美子，她反手关上门，说：
“对不起，这样对待你，请再忍耐一阵子。”
“啊？”我大吃一惊。“那么——绑住我是——你？”
“不错。”美子走过来，看看我手腕和脚腕上的结扣子，点点头说：“这样没问题了。”
“美子，你……”
我终于了解福尔摩斯说美子和美保二人没事的意思。
“你并不是被绑架了。”
“是的。”美子安静地点头。“让你们担心，真抱歉。”
我做梦也想不到，事情会这样发展。但肯定的是福尔摩斯不知如何早已洞察了一切。
“打那个恐吓电话来的是——”
“就是我。”美子说。“我没去赴约，对不起，不过，我反正不准备去的，只要使你们相信我们被绑就行了。”
“我服了你。”我说。“那么，朝田君也知道了？”
“不。”美子摇摇头。“朝田与这件事是无关的。请相信我，他什么也不知道。”
不可思议。
即使美子绑住我，她的态度丝毫不变，她庇护朝田的样子也是认真的。
“美子——可以替我解开这个吗？”
“对不起，现在不行。”
“好吧，我不奢望了。”我点点头。“但是，可否让我知道内情？为何这样做？”
美子瞄了一眼门口方向。
“也好，现在大厅里应该在上映电影的糟彩片段，我看过了，没啥了不起的片子嘛！”
“你和你姐姐——北山惠子一起看的？”
美子点点头。
“那么，她们五个全都去看试片了？”我问。
“不，不是全部。冈田君江、牧邦江、还有凯塞琳……”
“三原讶子没去？”
“她是最初看过的人。”
“最初？”
“试片有几次，三原讶子是最早看过那部片子的人。”
“那么说……她们之自称积克的受害人乃是故意的喽！”
“三原讶子不同。”美子说。“她看过电影后，真的变成安妮，我看了那篇报寻，这才想起这次的计划。”
“请告诉我。”我说。
美子点点头。
“有一天，我姐夫北山很难得地邀我看电影。他有钱而吝啬，从来不带家人去玩的，我也没想过他会带我们去什么地方。总之，我和北山夫妇去了，原来是试片会。好像是他的病人送给他的招待券，想到那正是北山的作风，我不禁笑起来……”
“姐姐，不要紧吧？”
美子担心地望看惠子苍白的脸。
“嗯……对不起，我休息一下就会好。”惠子露出辛苦的表情说。
她们出到举行试片的大堂外面。
“怎么啦？”北山走过来。“可以走了吧？”
“再等一会……”惠子声音微弱地说。
“那么一部片子就这样子，真糟糕。”北山说。
美子想说，带人来看这种电影的人才不对，总算忍住了。姐姐神经纤细。最怕看见残酷的东西。
这样的姐姐，竟然来看血肉横飞，露出内脏的镜头，后果可想而知。美子对这些镜头虽然处之泰然，毕竟也皱起眉头。
以前的电影，只是用回响的悲鸣或照在墙上的影子来表现，最近的电影却活生生地拍出凄惨的场面来，简直缺乏浪漫。
“老公，你先回去吧！”惠子对北山说。“小美交给佣人看，我不放心。”
“你怎么办？”
“我和美子待会搭电车回去。”
“是吗？那我先走了。”
北山很干脆地扬长而去。
“那是什么态度？”美子气上心头。“怎不踢他一脚飞出去？”
“算了吧。”惠子乏力地微笑。“楼下有咖啡室，喝点热的……”
“嗯，能不能站起来？捉住我的肩膀好了，不要紧吧？”
两人来到大厦的地库一楼。走进宁静的咖啡室。
“嗜，你们刚才也看过试片吧？”
一个女人看到美子她们，站起来打招呼。
“嗯，我姐姐不舒服。”
“看过试片的人都集合在那边，要不要坐在一起？”
女人说着，走向柜台，对收银员说：
“我要打电话，请替我换十个十元辅币——全部。”
美子和惠子加入围坐里头桌子的女性们。
“你的脸色好难看，不过，刚刚大家也是这样。请坐……”
“对不起。”惠子道谢一声。
“说起来，真是槽糕的电影。”其中一个说。“早知道是这样就不看了……”
“也有人若无其事哪！”
“我以为我死掉了。”是年轻的一个用手按住胸口。
“啊。”美子看着少女。“你不是歌星凯塞琳吗？”
“是的。”少女有点难为情。“英子叫我不要来看的。如果听她的就好了。”
她所说的英子，即是刚才去打电话的人。
“真羞愧，”喝了热柠檬汁，终于回复脸色的惠子叹一口气。“这把年纪了，还怕电影……”
“怎会羞愧呢？”年纪最大的一个，有教师气质的女人说——她是钢琴家牧邦汪。“这表示说，在这里的人都是有人性、拥有纤细感情的人。可以若无其事地看那种片的人。一定人格有问题。”
“有人看了就不正常了。”说话的是普通主妇冈田君江。“我看到新闻了，有人自称是安妮……”
“她是不是最初的牺牲者？”
“不是第二个吗？”
“真不公平。”牧邦江摇摇头。“成为受害人的通常是女人。虽是妓女，大概不是自甘堕落的，当进贡给男人后，又被男人所杀。假如积克憎恨妓女，不如把那些逼使她们堕落的男人杀掉算了。男人真是……”
牧邦江突然停下来。她的语调变成异样的狂热。
“抱歉，我忍不住！”牧邦江挤出笑脸说。
蓦地众人都安静下来，气氛一片沉重。
每个人都若有所思的洋子。突然，传出啜泣声……
哭的是冈田君江。牧邦江担心地问：
“怎么啦，对不起。我不应该说那种话。”
“不。”冈田君江甩甩头。“不是的。”
其他女人面面相觑。
“若是有什么苦衷，不妨说说看。”惠子说。“当然，我们不一定帮得上忙……”
“那么说，你们为了杀死冈田……”我说。
“是的。”美子点头。“有一个很残忍的故事。有一次，当君江因病住院时，冈田表示家里脏了，叫君江的妹妹来打扫，然后用暴力强xx了她。她妹妹害怕，不敢告诉任何人，就这样照冈田所说的话跟他持续了半年关系，后来神经衰弱，自杀了。”
“啊！”
“当然，君汪根本猜不到妹妹自杀的原因，不过，在事发之后几天，一封信寄到君江手里。那是派错地方，转来转去的妹妹的信。看了信，君江才知道真相。”
“但是……”
“她太软弱，不敢责问丈夫，而且她丈夫也绝对不会承认的。那段时期，君江也察觉到丈夫有情妇的事，却没想到是妹妹——”
“那是真的吗？”
“嗯。其后君江调查了妹妹的遗物，再向朋友探听一切，证实绝不会错。就在那时，她去了那个试片会。”
“于是你们同情她……原来这样。然后她们个别自称是不同的牺牲者。”
“大家都受尽委曲，吃了男人的苦头。牧邦江知道丈夫在外面有女人，凯塞琳被龙建一紧紧纠缠，他说如果不听他的，他就叫同行杯葛她，一直威胁恐吓个不停。”
“啊！”
“至于我姐姐——那天我才知道的——她爱上一名有妇之夫，而且怀了孕。”
“那么小美是——”
“那个人的孩子。北山恐吓说要把她怀孕的事告诉父母，逼她跟他结婚的。所以，小美并不是北山的孩子。”
美子说到这里，摇头叹息、。
“那天偶然的把这些不同的人聚在一起，用句老话，就是绝妙的配合了。大家商量的结果是，首先不能饶恕冈田，不如同心合力，杀了冈田……”
“但是何必非要杀他……”
“还加上早野恭子的事。她也很痛苦，冈田已经对她厌倦了。我们充分检讨过，又再悄悄集合，商量了多遍才有这样的决定。”
“原来如此。”
“杀人魔积克的电影成为契机，加上牧邦汪出的主意，也许称作缘分吧！那样子全体住进那个病楼，也在考虑之内。”
“你指第九号病楼？”
“噢，牧小姐听别人提起的，只是不知道从那里出入。不过由于她被你们掳去，所以得悉隧道的地点。”
“那一晚——”
“很对不起达尔坦尼安。牧小姐向鲁潘坦言内情，获得他大大同情，于是出力帮忙。他杷病楼好几名女性变装，做成她们四个的模样。”
“然后你们从隧道跑出去？”
“我们杀了冈田，做成他是自杀的。我们没有后悔。他等于自食其果。”
“可是，早野恭子呢？还有三原讶子——”
“那就不清楚了。”美子说。“她们的事跟我们无关。我觉得不安。同时也担心小美的安危，所以双双躲起来。”
“那是别的杀人犯干的喽！”
“是的。我们达到目的，觉得可以回复本来了，而且想捉那个杀人的积克——就在这时，传出策划派对这个消息。我想是好机会。”
怎会这样！换句话说，我们等于在第九号病楼，提供了她们四个的不在场证明。
“那——为什么绑住我？”我问。
“我们要亲手捉积克，否则我们等于杀了三个人了。”
“我不是个不明事理的人。”
“对不起，我想很快就有结果的了，再忍耐一阵子好了。”美子走向门口。“请等一会吧！”
说着，她打开门。
眼前有个穿黑斗篷的男人——
“危险！”我喊。
美子倏地退后的同时，银色利刃掠过，美子扬声惊呼。
美子咚地倒下，胁腹有血扩散。用斗篷藏起半边脸的男人，手里握刀，向我逼近。
“什么人。快来呀！”我喊。
那人抡起刀。
飓一声，男人踉跄后退。
“没事了！”
冲进来的是达尔坦尼安！
他掷出的剑，刺在男人的手臂上。男人拔出剑丢掉，冲出房间。
“不要紧吧！”。
达尔坦尼安捡起剑，挥了两下，替我切断手脚的绳索。
“谢谢！快替她敷伤。”
就在这时，朝田奔进来。
“美子！”他冲上前去。
这里交他处理好了。我催促达尔坦尼安，一同奔出走廊。
“他一定去了大厅了！”
我们也跑得很快。
“到底他是淮？”达尔坦尼安问。
我们冲进大厅时，电影的精彩片段刚结束。
银幕变白了，然后，大厅变得漆黑。
“哗！”有人悲呜。
“开灯啊！”我喊。
若是依照安排的话，她们四个应该坐在舞台边端，万一积克目标直朝向她们的话——
“灯光照舞台！”我喊。
唰一声，聚光灯照在舞台上。
穿斗篷的男人就在那里。
“危险！快跑！”我喊。
达尔坦尼安猛然拨开人群，跳上摆满餐点的桌子，从一张跳到另一张，表演惊人的跳跃本事。
可是，男人又挥动一把新的匕首，朝者舞台边端那四个人刺过去。
飓一声破风的声音。
接着的瞬间，一支箭插在男人的背上。
罗宾汉的拿手好戏！他躲在什么地方？
男人痛苦地喘息，丢掉匕首，转过身来。
是的。“杀人魔积克”，就是北山。
北山和惠子、美子一起看了那部电影，然后，他被积克的魔力附了身。
恐怕是北山原本潜伏在体内的残酷杀人的血，被这部电影挑动起来吧！于是变成第二个积克，重复他的凶行……
北山缓缓地倒在舞台上。
大厅里一片寂静。
终于灯亮了，所有人都困惑不已。
这是现实，抑或电视台预备好的戏剧，谁也不知道。
北山已经气绝。不知何时，福尔摩斯站在那里。
“福尔摩斯……”我说。
“我大致上猜到是他。”福尔摩斯说。“也许这样也好。”
“即是说——”
“冈田的死，也是这个人造成的。”
我迎住了他的温暖视线。
他知道了一切。却不肯告诉我！
派对继续开下去。
杀人魔积克倒在神秘的箭下，成为戏剧性的收场。
由于赞助商出了钱，节目不能不继续播故下去。
警察把北山的尸体运走。白川美子也被救护车送往医院去了。
“各位！”主待人的尖锐声音又响起。“让我介绍位出色的新秀！”
走上舞台的，自然是雪裕美了。
“大家应该记得吧！曾经是顶尖名歌手。却因病而引退的雪正美。这位貌美的新秀，即是她妹妹雪裕美小姐！”
大厅涌起掌声，暴风雨般的掌声。
也许每个人多少有点歉疚的心情，大家原本抱着半好玩的态度出席这个“杀人”的派对。
因此。对于雪裕美的出道，更加出力鼓掌了……
我催促福尔摩斯和达尔坦尼安，一同从大厅出到大堂。
“罗宾汉呢？”
“已经回去啦！不现身地行动，正是罗宾汉的作风。”福尔摩斯说。“白川美子没事吧？”
“酒店的医生说，没有伤及要害。”
“牧邦江的丈夫和他的情妇，死在七楼哪！”达尔坦尼安说。“何等悲惨的一夜。”
“对了。结果我都没使用到这个。”我掏出那支原子笔型的手枪说。
“那是什么？”
“手枪。据说这里一拉就出子弹了。”
我试拉一下笔头，当然里面没有子弹，我想砰！
刹那间硝烟弥漫——竟然有子弹！
烟消去时，但见龙建一按住自己的腿蹲在那里呻吟。
“哎呀！打中啦！”我喊。
“好极了。”英子摇摇摆摆地跑过来。
“怎么啦？”
“他想扼死我！我挣扎着跑掉……幸好被我跑掉了！”
英子还在喘气。
“畜牲！”龙建一呻吟着怒瞪英子。
“你该好好偿罪了。”英子说。“横竖你的名气不会持续太久啦！”
英子看看我。向我露出一个苦涩的笑。
“这人很胆小。一点点丑闻也怕要了他的命。他从前就是这样。”
“从前。”
“嗯。”英子点点头。“我本来也姓龙。”
我瞪大眼睛。
“他是我的丈夫。”英子望望大厅。“我必须在节目结束之前带他走……”
我们离开酒店，走了一段路。
好清爽的一个夜晚。
一江应该预备了车在等我们。
“福尔摩斯。”我说。“无法捉拿真正的积克，很遗憾吧？”
“没有的事。”福尔摩斯说。“杀人魔积克是畸形社会的产物，每个时代都有。”
我仰头望夜空。
“好美的夜啊！”
“没有雾，真好。”福尔摩斯说。
十二、黑暗中的声音