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第一回


更新日期:2023-01-14 + 放大字体 | - 减小字体 本书总阅读量:

  荒郊古寺武林盟主遭身亡

  野外森林护镖头领被惨害

  这是座荒郊古寺,由于年代湮远失修,半已圯颓,香火早断,又因为地荒僻,离官道又太远,附近也役人烟,几年也没个人来,牌匾蚀化,字迹已不可辨,连寺名都没有,是一座名符其实的野寺。

  寺里住了个须发虬乱的老和尚,不剃发,不刮须,不见戒疤,何以称之为和尚?

  是因为他身上那袭千补百衲的,跟他年纪一样老的僧袍,所以姑且称之为和尚,说他是住持也好,守寺的也好,借此栖身也好,反正他就是个与世隔绝的怪老人。

  这一天,过午的时分,这人迹早绝的野寺前,来了两个人。

  一个是三十来岁的秀士,满脸英气,俊逸非凡。另一个是短装打扮,管家的装束,年在五十左右,挑着行囊,虽是下人,长相也颇不俗。

  他俩是谁?

  他俩正是化身无数,神出鬼同的“千面侠”司马上云,和他的老管家宋铁岑,他俩来此作甚?

  管家放下挑子,望了一眼半倒的寺门,吐口气道:“公子,是这里没错么?”

  司马上云点点头道:“错不了,‘侠中侠’齿德俱尊,他提供的线索绝对可靠。”

  管家再次吁了口大气,道:“这破庙……人能住么?”

  “勉强可以避风遮雨,为什么不能?”

  “石大侠当年曾是煊赫不可一世的武林盟主,何以会出家当和尚,而且是在这种破败的地方?”

  “忏悔!”

  “噢!忏悔什么?”

  “忏悔当年无意中特成的大错!”

  “能告诉小的么?”

  “不能!”

  司马上云回答得很干脆,根本就没有转寰的余地,管家无可奈何地耸了耸肩头。

  “那我们进去吧”

  “你在此等我,我单独去见石老前辈。”

  “好吧!”

  司马上云举步入寺,一路拔草披蒿,穿过残廊破殿,最后来到一间看来还很完整的厢房门口。

  房门紧关着,门外没有鞠草苔藓,这证明是有人住在里面,司马上云面容一肃,开口道:

  “石前辈,司马上云特来叩见!”

  没有反应。

  “晚辈好不容易才探听到您老人家的下落,先父司马龙也是当年受害者之一,于今已查明,元凶是‘无敌剑’宋逵,老前辈蒙冤二十载,现在可以洗雪了。”

  仍无反应,司马上云两道浓浓剑眉皱了起来,略作犹豫之后,上前推门,门是虚掩的,轻轻一推便开了。

  木榻上,仰卧着一个蓬头怪人,司马上云跨入房中,拱手一揖,道:“石老前辈,晚辈司马上云冒昧叩谒。”

  榻上人不言不动。

  突地,司马上云的心收紧了,两只眼瞪得滚圆,头皮阵阵发炸,木榻上满是血渍,像一条条红蛇,蜿蜒到地上,已经凝固发紫。

  司马上云惊叫出声,一个箭步,迫到榻边,定晴一看,全身的血液登时停止运行,呼吸也窒住了。

  怪老人的僧袍,从上胸处被撕裂开,一片模糊,肉糜见骨。

  “公子,发生了什么……”

  管家等得不耐烦,也跟了进来,等到他看情了眼前的惨状之时,后半句想说的话又咽回去了。

  司马上云咬着牙道:“石老前辈被害了……”

  管家逼近一审视,栗声道:“这是被什么歹毒的手法所伤?”

  榻上的和尚动了一动。

  司马上云惊呼道:“还没断气!”

  怪和尚长长的喘了一声,居然发出了声音:“黑……黑……豹……黑豹……虎威……

  镖……镖……局……”

  司马上云伸手去探住怪和尚脉息,口里说道:“石老前辈,您说什么?请您振作些……”

  管家颤抖着声音道:“他说黑豹,虎威镖局。”

  怪和尚一阵抽扭之后,寂然不动了。

  司马上云收回手,道:“断气了”

  管家激动无比地道:“公子,是被豹子抓的,您看伤口,的确像是豹子的利爪抓裂的。”

  “豹子?”

  “可不是,刚刚他说黑豹……”

  “此地并非深山荒谷,何来虎豹?”

  “可是……”

  “你忘了,石老前辈提到虎威镖局。”

  “虎威镖局……设在洛阳城里,名满天下,关里关外,虎字镖旗一亮,无人敢捋虎须这……怎会牵扯上黑豹?”

  司马上云再次审视创口之后,退了两步:“表面上看起来,的确像野兽利爪所伤,可是以石老前辈的功力,再狠的人,再凶残的野兽,怎能伤得了他?这……”

  “可是人死了真的。”

  “我看是一种特制的凶器所伤……”

  “黑豹是石老前辈亲口吐露的,如果是人……”

  “问题在虎威镖局。”

  “公子,我们不但白跑一趟,反而又碰上岔子。”

  “石老前辈,一代世擘,我们先让他老人家入土为安,再说别的。”

  于是,司马上云与管家合力在寺后寻了块高亢之地,掘穴掩埋了怪和尚。

  他俩还特别树立了一块墓碑,上刻:“故武林盟主石震宇之墓”,后同写了岁次甲子,没有署名。

  这一折腾,已是日落西山的时分。

  司马上云面对着墓碑,喃喃地道:“石老前辈,安息吧!晚辈当尽全力猎到这一头豹。”

  管家突地大声道:“公子,这不妥当,呀!”

  司马上云转过目芒道:“什么不妥当?”

  管家道:“石老前辈已经出家当了和尚,墓碑上该刻他的法号,沿用武林盟主的尊号成吗?”

  “他老人家什么法号?”

  “这……我怎么知道?”

  “我也不知道,这不就结了。”

  “我们如何行动?”

  “打猎!”

  “打猎?”

  “不错,猎这头黑豹!”

  “怎么个猎法?”

  “从威虎镖局着手!”

  管家感慨地道:“石老前辈名重江湖,位尊武林,想当年跺跺脚风云变色,想不到仍然走上了一般江湖人的路……”

  “什么路?”

  “不得善终。”

  “老宋,听口气,你是不想再走江湖了?”

  “不,不,说说而已!”苦苦一笑,又道:“公子,人死了闷葫芦也该打破了,我们巴巴地赶来这破庙,到底是为什么?”

  呼了口气,司马上云道:“好,我告诉你,二十年前,有十二位白道正直之士,毁于石老前辈之手。

  “原因是为巩固盟主的地位,排除异己,结果,激起了武林公愤,各帮派的主脑,纷纷退盟。

  “武林盟自此瓦解了,被害者的家属友好,群起索仇,但是石老前辈却于此时失去了踪影……”

  “以后呢?”

  “先父也是当年受害者之一,所以三年前,我也出江湖索仇。”

  “噢?”

  “上个月在开封碰到‘侠中侠’,指出石老前辈的下落,同时揭开了这桩拖延了二十年的武林公案,也知道石老前辈是背了黑锅,代人受过的,真正的凶手是当年的‘无敌剑’宋逵。”

  管家目芒连闪:“侠中侠何以知道?”

  “他无意中来到这古寺里,碰到了失踪的石老前辈,这秘密是石老前辈亲口向他透露的。”

  “我还是不明白。石老前辈当年何以下辩解?”

  “无从辩起。”

  “为什么?”

  “当年遇害的,全毁于‘天罡指’,是石老前辈的独门绝恬,所以有口难辩。”

  “那他何以在二十年后,查出凶手?”

  “不知道,是石老前辈请‘侠中侠’帮人追查宋逵的下落,他要在辞世之前,亲手了断这桩公案,‘侠中侠’是他的至交好友。”

  “不对,完全不对……”

  “又什么不对?”

  “第一,‘天罡指’既是石老前辈的独门绝艺,施用者必是与他有所渊源,而‘无敌剑’宋逵没听说也会这指功。

  “第二,石老前辈出家,是为了忏悔,如果他没有杀人,忏悔什么?

  “第三,武林人名比命重,他何以不公诸武林,还他清白。……”

  司马上云抬手止住管家说下去。

  “好了,让我告诉你,第一,‘天罡指’是口诀被盗。第二,忏悔是悔不该好名,当上了盟主。第三,在没找到正凶之前,无法取信江湖。”

  “无敌剑宋逵此人呢?”

  “也同样绝迹江湖。”

  管家一拍双手,道:“小的想到了,这头黑豹,八成就是宋逵的化身,我们从‘侠中侠’口中得到石老前辈的消息,定是被他偷听到,所以抢了先着……”说到这里,话锋一顿,转变成狐疑的口气道:“可是这样也不对,如果是他,石老前辈为什么不直指其名,而要说成黑豹?而且,还加上虎威镖局……”

  沉思了一会儿,司马上云点了点头,道:“不管怎样,我们着手打猎,一定能追查出真相的。”

  管家笑笑道:“这回公子要当猎人?”

  司马上云道:“不错,江湖猎人,专猎江湖中的豺狼虎豹!”

  管家抬头望了望天色,道:“公子,我们该走了吧?”

  司马上云点点头,道:“走吧,我们上洛阳。”

  管家挑起行囊,主仆二人出林上了官道。

  他们两人朝洛阳方向进发。

  司马上云主仆走了约莫五十里,天色已逐渐昏黑下来。

  突然,司马上云止住脚步,并抬手示意管家禁声,只听一个少女的声音从道旁林中传了出来。

  “田师哥,这分明是有人蓄意要毁我们虎威镖局,所以才一再杀人劫镖。上个月在出关道上是十二条人命,两万镖银,这一趟暗镖……唉!”

  一个男人的声音:“砸了招牌不说,恐怕还得破产。”

  “装成猛兽杀人,够诡也够残忍。”

  “很可能是师父的仇家,以此作为报复的手段……”

  “爹从没与人结过深仇大怨。”

  “师妹,看情形,耿总镖头遇害时间,可能是在昨晚。”

  “耿总镖头送这趟暗镖,是化了装的,而且事前事后都十分秘密,凶手怎会认得出来呢?”

  “三师弟尾随护镖,不见了影子,如果同样遇害,应该就在这附近范围内,可是……”

  “现在该怎么办?”

  “先在附近买口棺材,暂时把耿总镖头的遗体入土,我们再赶回去,禀告师父谋求对策。”

  “只有这样了,我担心三师弟……”

  司马上云向管家作了个手势,开口道:“宋俊,我们在路边歇会吧!”

  老宋会意,大声道:“公子,敢情好,小的也着实累了,不管早晚,反正明天就到洛阳了。”

  说着,他便把行囊担子放了下来。

  林子里传出喝声道:“什么人?”

  司马上云应道:“过路的!”随说,随步入林中。

  老宋也立即跟了进入林中去。

  主仆俩目光扫处,齐齐惊呼出声。

  林子里,躺着一具老人的尸体,血肉模糊,死状和野寺里的怪和尚一模一样,旁边,站着一对年轻劲装男女。

  劲装年轻人一见到主仆俩现身时,立即喝阻道:“站住,别动!”同时手按上了剑柄。

  老宋忍不住脱口大声道:“黑豹!”

  劲装少女弹身迫到周俊身前,栗声道:“什么黑豹?”

  老宋自知失言,望了司马上云一眼,心念电似一转,装成忐忑不安的样子,嗫嚅地道:

  “小的……从小生长在山里,对于被虎豹伤害的人。一眼便看得出来,因为……因为伤口有分别。”

  劲装少女不放松地道:“你连豹子的花色都能从伤口看得出来?”

  老宋摸摸头,道:“这……是习惯上的说法,因为豹子当中,以黑豹最凶,最残忍,也最狡猾。”

  劲装年轻人冷冷地道:“这一带从不出虎豹,是人装的。”

  老宋瞪大了眼道:“人?人怎能装豹子,分明是豹爪……”

  司马上云抬了抬手,道:“老宋,少说一句成么?”

  劲装少女的闪闪眸光,射向了司马上云,四目交投,彼此都心头一动,她惑于他的俊逸英姿,他也惊异于她的美艳灵秀。

  四道目光,在刹时之间胶着了。

  劲装年轻人脸上现出了不悦之色,冷声道:“师妹,你怎么了?”

  劲装少女恍若来闻,反而对着司马上云嫣然一笑,道:“你是个游学的士子?”

  司马上云拱了拱手,道:“在不是的,读万卷书,不如行万里路,古人所说的话,说得真不错!”

  劲装少女眉毛一挑,道:“我叫闵如惠,你叫什么?”

  这句话可说相当粗俗,与她外表的气质可说是完全不相称,但因为她长得太美,不会被人笑话,可以解释为爽朗,或是娇纵什么的。

  司马上云一本正经地道:“在下司马上云,这是管家宋铁岑!”

  闵如惠笑着扫了管家一眼,礼尚往来地指着劲装年轻人道:“他是我师兄田长明!”

  司马上云拱手道:“田兄,幸会!”

  爱与恨像是一物的两面,而嫉妒却是介于两者之间的副产物,由于闵如惠对司马上云的态度,使田长明醋火大发。

  无论男女,都忍受不了所爱的人对第三者的一个笑靥,一句表示好感的话,一个近乎某种暗示的神情,甚至于多看一眼。

  谁都希望自己所爱的人对别人冷若冰霜,淡然无动,如果司马上云是个癞蛤蟆,田长明便不会如此敏感,当下冷哼了一声,斜睨着司马上云,一副不屑地神色道:“阁不是江湖人?”

  司马上云道:“何谓江湖人?”

  田长明一撇嘴,道:“玩命的!”

  司马上云连连摇手,道:“不是,不是,在不是读书人,读圣贤之书,行圣贤之道。”

  田长明摆手道:“那就请便,别自寻烦恼。”

  司马上云笑笑道:“是,是,在下这就离开!”

  闵如惠不悦地道:“田师兄,你不能对司马公子客气些么?”

  田长明横眉竖眼道:“客气,要怎么才算客气?我们不同路道,他是个穷酸,我们是玩命的,他是个小白脸,我是粗人……”

  闵如惠大声道:“够了,人家可没冒犯你。”

  田长明意犹未尽地道:“师妹,你忘了我们现在是做什么?”

  闵如惠嘟起了嘴道:“不必你提醒我!”

  老宋偏了偏头,道:“公子,我们离开这里,走吧……看着这被豹子抓死的,我心里直发毛。”

  司马上云颔首道:“走吧!”说着,便朝着闵如惠拱拱手,道:“闵姑娘,后会有期了。”

  “呛!”地一声。

  田长明突地拔剑剌向司马上云,快如闪电,惊叫声中,司马上云倒打一个踉跄,却被老宋一把抓起,没倒下。

  但却毫厘之差,司马上云避过了这一剑。事出猝然,闵如惠阻止不及,脱口厉叫道:

  “田师哥,你……”

  司马上云面色大变。

  老宋怪叫道:“姓田的,你想杀人?”

  田长明收回了剑,皮笑肉不笑道:“我要有心杀人,他早就倒下了!”说完,转向闵如惠道:“师妹,防人之心不可无,你当听说过装猪吃象这句话,我只是试试他是否真的不会武功。”

  闵如惠没好气地道:“试出什么来了?”

  田长明“唔!”了一声,道:“还说不定!”

  司马上云望着田长明道:“田兄,刀剑无眼,千万不可儿戏!”

  说完,拉着老宋,匆匆地道:“我们走,君子避凶趋吉!”

  主仆俩匆匆出林而去。田长明望着两人远地的背影道:“刚才他闪避我的那一剑,不知道是有心还是无意的?”

  闵如惠冷哼了一声道:“我知道你的心理,你是在吃醋!”

  “师妹,你……”

  “算了,以后少来这一套!”

  路上,老宋气呼呼地道:“我真想回去好好教训那不长眼的一顿!”司马上云淡淡地道:

  “犯不着跟他一般见识,他并非凶恶之徒,只是妒念在作祟,这也是人之常情。”

  嘻嘻一笑,老宋道:“小的还以为公子看不出来哩!公子,那妞儿看起来很任性,她似乎对公子有意……”

  司马上云道:“胡说,萍水相逢,素昧生平,仅只互通了姓名,前后不到半刻时间,什么有意无意的。”

  “公子,这叫一见钟情呀!”

  “老宋,你见我对任何女子动过心么?”

  “这种事是很难说,任何事都有个开始的,除非你当了和尚,没有人一辈子不娶妻的。”

  “少废话,谈正事……”

  “奸,谈正事,公子说吧?”

  司马上云沉默了片刻,与老宋变成并肩,沉凝地开口道:“这档事相当古怪,使人想不透……”

  “怎么个古怪法?”

  “我此番去找石老前辈,主要是询问一下,有关当年‘无敌剑’宋逵屠杀白道名士的详情。

  “因为‘侠中侠’恪守诺言,不肯透露真实内情,想不到石老前辈已经遇害了,临死指出黑豹与虎威镖局。

  “而现在虎威镖局护送暗镖的总镖头,也被黑豹所毁,两地相距不远,时间上也差不多……”

  “是呀,这的确古怪!”

  “如果黑豹与虎威镖局有关,便不会杀自己人,这……”

  老宋目芒连闪,道:“公子,莫非是故布疑阵,别有阴谋?”

  司马上云若有所悟地“啊!”了一声,道:“有点道理,说说看?”

  “黑豹劫镖杀人,是他们说的,谁见到了?”

  “但为何要如此呢?”

  “这个小的就不知道为什么了!”老宋顿了顿,又道:“公子不是决定要去打猎了么?”

  司马上云星目放光,深深一点头,道:“对,到了洛阳便立刻行动,慎隔墙有耳,我们不谈这个,赶路吧!”

  黑豹劫镖杀人的消息,在洛阳一带沸沸扬扬地传开来。

  消息一经传开,便会有人添油加醋,绘声绘影。有的说,黑豹是黑道人物豢养的一头神豹,扑杀人在瞬息之间。

  有的说,黑豹是一个出世的魔头所乔装,功高莫测。

  总之,说得凿凿有凭,到底事实是如何呢?谁都不知道,唯一可信的,是虎威镖局业已贴出了暂停接镖的告白。

  虎为百兽之王,豹乃兽中兽。

  豹子找上了老虎,结局是什么呢?

  同时又传出了另一个消息,一个神秘的人物“江湖猎人”,已经到了洛阳,准备猎这头“黑豹”。

  “江湖猎人”是个很新鲜的名号,武林中从未没有听说过,他到底是个什么样的人物呢?

  同样没有人知道!

  倒是所有的江湖人,都等着瞧看场热闹。

  时辰,起更时分。

  高升客栈最后一进的西厢房,一明两暗,只明间里有灯火,但院子里照明的灯笼却很亮。

  右边近围墙的暗间里,司马上云主仆在低声交谈。

  “老宋,你在放消息时,有没有什么扎眼的人物注意你?”

  “没有,我换了两次装,办完事便离开,不敢多待。”

  “办得好,效果如何?”

  “传言满天飞,大小茶楼酒肆,都在谈论。”

  “这第一步棋算是落了子,现在要进行第二步……”

  “第二步是什么?”

  “拜访虎威镖局。”

  “什么身份?”

  “照原计划,江湖猎人。”

  “有意思,今晚就去么?”

  “嗯,豹子都在夜间活动,做猎人当然要随豹子的习性。”

  “现在就改装易容?”

  “当然,把行头拿出来。”

  司马上云改装易容之后,出后窗越屋而去。