李响展开了眉毛，冷笑道：真好，膝前儿女，榻上佳婿。天伦之乐呀！你就没梦见我们？
叶杏笑了一下，道：我梦到你了
哦？
你杀了他们。叶杏清清楚楚地说道，每个字都想外边屋檐上的冰溜子那么尖，那么冷，突然间，你出现了。你你烧了霍家的房子，杀了我的一个孩子又一个孩子还有霍二。
李响僵硬的从椅子上坐起来，道：这是什么乱七八糟的梦想了想，笑道，没事了，没事了，中箭身体虚弱胡思乱想罢了！
叶杏合上眼，道：不那不是梦只不过，毁掉那样的生活的，其实不是你，而是我罢了犹豫一会，睁开眼睛，直视李响道，你是什么时候开始喜欢我的？
李响身子一震，他虽然无耻，但对于男女之事却终究有些腼腆，虽然赖在这里两天了，举止中多有逾礼之处，可其实却从未向叶杏表白。这时候叶杏突然将这一层窗户纸捅破，不由他不慌张。结巴道：大大概大概是兰州吧
叶杏喃喃道：兰州
李响微笑道：还记得那天晚上你不让我再蛊惑舒展么？我突然觉得你这个人很好微微一顿，仿佛又想起那夜灯影下叶杏的贤惠模样，很好后来你被关黑虎抓住，我自责得厉害，再把你救出来的时候，我就我的心就离不开你了。
叶杏又闭上眼，虚弱一笑，道：谢谢你。
她此言一出，李响心知两人缘分已尽，一颗心如堕冰窖。道：不客气。
叶杏闭目道：你发现了么？我们两个多像。一样的反复无常，一样的恣意妄为。可是在咱们心底，却也都渴望着，能找到一个稳定的寄托。所以你会在我贤惠的时候喜欢我而我，也注定只能喜欢霍二那样的老实孩子说到底，我们都还是普通人
李响微笑听着，两行泪却无声滑下，湿了手背。道：好像有那么点意思
叶杏道：其实，我一直都有点怕你有点恨你你的躁戾张扬，时时刻刻让我看到自己，可是我有的时候真的很讨厌自己不管不顾的性格你无疑是我这辈子最好的朋友，可是你却没有让我觉得，可以安心向你托付终生的时候咱们两个不可能的
李响以手掩面，将泪痕拭去，却有更多的泪水汹涌而出，道：对不起！
叶杏道：对不起
两个人一时都无话。外边的西北风呼呼咆哮，有风从窗缝里挤进来，将油灯灯影撩拨得忽高忽低。脚步声响，舒展在外边叫：李响！叶姑娘！我进来了啊！
李响猛地抬头，喝道：别进来！
房门刚推开一条缝，又发出好大一声响，慌慌张张的撞上了。李响站起身来，深深的吸一口气，勉强压住哽咽，道：我先出去了，你好好休息。
叶杏道：你
李响道：我很好，你放心。拉门出去。
门外寒风扑面，仿佛有千百根钢针扎进他炽热的眼里。李响眯起眼，往自己房中走去。
旁边阴影里跳出舒展，一把抱住他道：可抓住你了，老老实实地说，屋里干什么见不得人的勾当！还不让我进去？难道好啊，你这个没人性的东西，七妹还伤着呢，你就李响轻轻捏住他两腮，将他的笑话堵住，道：我们完了。你敢再胡说八道，坏了她的名声，别怪我翻脸。
舒展被他阴冷的语气吓得打了个寒颤，道：这这么快见李响头也不回的走，慌得跟什么似的，过去拉住他道，你不会就这么着扔下我们逃了吧？男子汉大丈夫这么点儿事都想不开？这不像你呀！天涯何处无芳草
李响站下身来，垂首道：我为什么要走？即使不成夫妻，终究也是朋友。何况我仍喜欢她。
舒展吃了一惊：你还喜欢她？
李响抬起头来东张西望，道：好像更喜欢了管他呢，她不喜欢我是她的事，我仍喜欢她是我的事大不了以后不让她知道便了。
舒展给他绕口令一般的说辞搞傻，眼见他消失在自己屋中，回过头来看看叶杏房间，不觉热泪盈眶道：这是多么失败的一段恋情，又是多么、多么珍贵的一段感情。
到了第三日，官军不敢再对阵，而推出破城车攻城槌，云梯石网，开始攻寨。奈何平天寨据守要塞，端的称得上固若金汤。更何况初得七杀鼓励，士气正旺。官兵拼死杀来时，寨墙上灰瓶炮火滚木礌石齐下，将官军打得狼狈不堪。强攻了近两个时辰，终于无功而返，只留下数百具尸体。
自此之后五天，官军都高悬免战牌，不敢再战。平天寨中有水有粮，倒也不与他们急。
这五天里，平天王与七杀同处同入，共商对敌大计。李响不能再去叶杏处耗着，也慢慢的融入他们这核心之中，只是他到底新近伤心，再怎么无所谓也影响心情，脾气极大，显得颇不合群。
舒展几次劝他也如大家般把头发放下来，李响道：为什么要放下来？为什么要大家都一样？我不喜欢，大姑娘似的。舒展给他气得说不出话来，平天王听了，笑道：非常人总有非常之处，我们放下头发本就是为了顺乎天性。若是强拗李兄与我们达成个统一，倒是不对了。
李响听了，大笑道：听着没，舒展？平天王比你境界高！
便一个人顶着个发髻满寨子乱晃，与光头怀恨同成一时瑜亮。
这一天中午时分，正是常自在轮值守寨。转了一圈无事，正要在寨墙背风处休息一下，忽然间前边瞭望的喽罗鼓噪。常自在不知所以，急忙赶去看时，寨墙上的卫兵已然挤作一团，正常着下边指指点点。
常自在喝道：不好好戒备，看什么呢？
有喽罗指道：寨主请看！
常自在顺着他指的方向看下去，只见对面官军营中一步一拖走出一人，这人破衣长发，状甚威武，背后拉着一具黑黝黝的铁棺，一路拉开残雪，慢慢来到寨下。有喽罗看清了那铁棺的分量，倒吸一口冷气道：妈呀，这人是人吗？
那人来到寨下，将面仰起，只见乱发下一张狰狞凶悍的脸，忽然仰天长啸，一声大吼拔地而起，如同晴天里打了个霹雳，道：皇恩浩荡，天命难违！
这一声来得好响，寨墙上的喽罗给他出其不意的一叫，俱都如劈面挨了一拳一般。有人冷汗涔涔，有人气急败坏。那人一吼完毕，拖着铁棺在寨前来回横走，每七步一声高呼，声如巨浪，层层叠叠的压在了平天寨上。
有个头目反应过来，怒气冲冲的拿了硬弓来到常自在身边，道：寨主，这人叫魂一般扰人心烦，一箭射死了他！
却见常自在两眉高高竖起，腮边肌肉僵硬，咬牙道：谁都不许动这人一根汗毛！马上去通知其他寨主，就说国寿王到了！
那人正是造反不成的国寿王董天命！当日长安城里，李响叶杏常自在舒展救人不成，反为他救，后来又给唐门打伤，将养月余失了他的去向，其实几个月来一直耿耿于怀。怎料此时此地竟又相逢，常自在有听他叫什么天命，心中一股战天斗地的凶气登时大盛。
未几，高乱、甄猛、舒展赶到，便是一直不曾上阵的李响叶杏也闻讯赶来。舒展一路上已在为高乱甄猛讲述国寿王之事。二人也有早耳闻，这时更是激动。来到寨墙之上，亲眼看到那董天命力拖千钧的神力，不由啧啧称奇。
舒展道：这董天命不惟神勇过人，更兼多年带兵，熟懂兵韬战略，我们若是能拉他入伙，平天王、国寿王双王合力，稳固根基，席卷天下，定可成就一番伟业！
甄猛拍墙大喜，高乱也笑道：不错！国寿王若是能来，小王愿将头把交椅相让！还要相烦几位，将他快快请进寨来！
正说着，对面连营炮响，二龙出水阵相对排开，阵中雄赳赳走出五人，各持双手短兵刃，来到场中，高声叫阵。李响等人看时，不是别人，正是那押送董天命的十齿飞磨。
原来十齿飞磨受命押送董天命四方巡回，以宣圣威，这小半年来以走了五省，前些时候到了河南，河南道正好刚刚发兵，围剿平天寨，因此，便恳请十齿飞磨带了董天命来，消磨叛军锐气，再壮官军的声威。
十齿飞磨走得晚了两天，到了阵前得悉两军胜负，当场大吃一惊，见官军士气低靡，将官损折，连忙催动董天命出阵，五兄弟亲自来动手。
寨墙上李响常自在一见他们，早已自红了眼。耳听五人叫阵，口口声声提及反贼报应，话骂得难听，李响越发忍无可忍。突然间伸手摁墙，纵身跳下平天寨。
平天寨墙高五丈有余，李响手上有力，中途几次泄劲，轻飘飘的落下地来，快步迎上十齿飞磨，喝道：你们几个朝廷鹰犬，上一次给你们逃了，这回非得讨回个公道！
那十齿飞磨见平天寨里跳出个他来，也是一惊。其中老大叫道：原来你是平天寨中的贼寇，嘿嘿，上次三番四次的靠人相救，这时候还有胆子来么！因是两军对阵，不再围殴，便自跳出来，单取李响。
上一次两人在长安动手。李响一上来出其不意的以断肠指重创这老大，可是若说实际本事，李响却还差着人家一大截，后来也几乎毁在十齿飞磨阵里。二人这时见面新仇旧恨一齐涌上，那老者使开短戟，李响施展反骨指登时斗在一处。只见那老人双戟招招划圆，左手一个圆，右手一个圆，亮晶晶环环相扣；李响手指指指走直，横也好竖也好如铁线金钩。圆欲绞杀，直欲突围。那老者的短戟固然厉害，可是李响的反骨指初成，正是无所畏惧，一时间，斗了个旗鼓相当。
城头上高乱甄猛本来这几天见李响先是沉迷儿女私情，后是郁郁寡欢阴阳怪气，心中其实颇为轻忽，对他击杀龙飞一事也越发怀疑，可是这时见他独斗那老者，招式奇妙气势凌人，不由赞叹不已。
这时候常自在怀恨已带领人马从寨中赶来压阵。常自在方勒马站好，已瞧见了十齿飞磨中的老五。想到长安郊外为他追击折辱一事，不由火往上撞。振臂拔出狼牙棒，喝道：呔，小子！上次爷爷脚软，为你所乘。今天你再来试试！
那老五认出了他的棒子，亮双钩笑道：软脚虾，试多少次都是一样！纵身来斗。常自在挥棒斗了十回合，马上不及他步下灵活，也一个筋斗落地，弃了棒子拔刀来斗。那老五早知他底细，并不讶异，凝神出招。斗了二十余回合，常自在渐处下风，又换了剑来，再斗十几回合，变出一对判官笔斗了盏茶功夫，扔了满地家伙，瞧得两边人马叹为观止。
旁边怀恨和尚瞧两边都难分胜负，不觉气闷，挺戒刀喝道：谁还闲着，来陪和尚玩玩！那边使跨虎篮的出来出来与他相斗。
如此打了半晌，场中三对，怀恨稍占上风，李响斗个平手，常自在却渐露败象。十齿飞磨剩下的两个兄弟打个眼色，拔铁爪双飞钺加入战团。铜炉销金阵转动开来，怀恨的双刀渐渐给绕得重如泰山一般，叫道：有古怪！这是什么玩意儿？
李响常自在也给绕进来，渐感吃力。二人知道这阵法厉害，叫道：和尚，快逃！三人铆起来打那使铁爪的。那使铁爪的一人扛下他们七成的攻势，大感吃不消，一步步退后。但五人演练已久，那阵形却不乱，随着他一起移动，只把三人困在中间。
关键时刻，只听平天寨中鼓声大作，甄猛挂着一条膀子率队来救。可是他还没有赶到，那边官兵已如潮水一般冲至。两下人马一撞，登时刀枪并举如雪崩撞上巨岩。
十齿飞磨眼看就要得手，谁知突然间自己人这边大举进攻。上千人冲过来虽是去迎击平天寨人马，却仍是不可避免的冲撞了他们的阵势。八个人便如惊涛骇浪中的一叶小舟，给颠得一晃，铜炉销金阵终于露出破绽，李响、常自在、怀恨哪能放过？趁隙杀出。
甫一出阵，李响只觉眼前一黑，方才在铜炉销金阵里，虽然凶险，但是毕竟是十齿飞磨在外围，多少将他们与沙场隔开。可是这时真正冲入军中，登时只觉人马汹涌如潮，旌旗蔽日，杀声震天，自己空负一身本领，可是被数不清的人不停价连撞带挤，竟然站脚不住，只能顺着大军方向移动。不觉又惊又怒，心中竟起了人力终究有限的念头，一时间，只觉万念俱灰，强挣几下，被人潮裹挟而去。
忽然抬头时，见城头叶杏正探身观望，蓦地一咬牙，暗道：她前几日方拒绝了我，我若今日死了，她还以为我自暴自弃！便即咬牙苦拼，勉强在汹涌战阵中随势卸力，渐渐能向左右移动。
未几，给拥到了两军胶峙之处，有平天寨士卒抵挡，终于得以站稳脚跟。甄猛叫道：收兵！回寨！平天寨士卒人少，且战且退，李响等奋力断后，终于来到寨下。败兵鱼贯而入，寨门渐闭，李响等奋力一击，缩身跳进。便在此时，常自在大叫一声，倒飞出门。寨门轰然合上，李响拍门叫道：开门！开门！
可是哪里还来得及？铁门拴嘭的落下，外边的官军一拥，寨门猛地一涨，吱嘎作响，似乎随时破裂一般，寨墙上高乱下令道：放箭！
嗤嗤之声不绝，箭如雨下。待李响登上寨墙，只见官兵兀自一波一波的涌至。往远处看时，常自在正翻倒在地，给拖在大军队伍后边。原来方才众人进门的一霎那，那使铁爪的飞爪来拿人。他的铁爪缀有钢链，飞出来时正好常自在宽氅大裘，登时拿了个准确，倒拖回去。
第九章 平天王（中）