公元一六八五年冬，汉王杀盛京将军达克玛、黑龙江将军萨布素，屠辽阳满城，贬八旗一族，焚灭清天命汗努尔哈赤、天聪汗皇太极陵墓，枭首戮尸，遣使者奔波于四方，诏告天下，赦令伪清之汉奸官吏即刻恢复本族衣冠，一时之间，诸侯惶恐，天下震怖。
神州大地沐浴在一片硝烟战火之中。
自从林风绞杀盘踞北京的以康熙为首的民族叛乱匪帮之后，因为战局剧变的关系，战争曾经平息过一段时间，各方势力在如此形势下，不得不再次审时度势，重新拟定自己的战略计划。经过短短数月的修养之后，各路诸侯纷纷借机再次开战。
就在汉军大举出关的同时，南周吴三桂集团也开始整顿内部，同时自长江防线上抽调精锐部队集结于永州、衡州、宝庆一线，随即派遣大将马宝誓师出征，对清军广西孙延龄、傅鸿烈部队发动进攻，这时清军士气大衰，民心尽去，尽管铁杆汉奸傅鸿烈拼死抵抗，但依旧没能挡住周军的猛烈攻势，首府桂林仅仅坚守七天便被攻破，是役，马宝为激励部下震慑广西清军，悍然屠城，一日夜间斩杀桂林兵民十六万余人，随即兵分多路，分取柳州、梧州，清广西提督孙延龄恐惧非常，当即下令斩杀发妻孔四贞，率军降周，至一六八五年冬至，各州府或叛或降，周军囊括广西全境。孙延龄因投诚有功获封安靖将军并被吴三桂招为驸马。
除了吴三桂的南周军事集团之外，广东尚之信、福建郑经、浙江杰书亦是混战不休。秋收未久，尚之信亲自率六万大军，自潮州出发，击败了镇守龙岩的冯锡范部队，迫使其主力朝福州方向撤退，方才在龙岩站稳脚跟，郑军大将刘国轩立即率军两万来援，与冯锡范的残部回合后，在龙岩一线与尚之信相持不下。
东南三方之中，论军力虽然是杰书最强，然而此时清廷连败，京城失陷皇帝殉国，大军士气低迷之极，所以虽然人数最多，却反而没有大规模进攻能力，而就在郑经与尚之信鏖战未休时，清康亲王杰书一面收缩兵力，修整城墙巩固防线，一面派遣平南将军赖塔率数千正白旗骑兵偷袭、骚扰郑军领地，却分别为陈近南一一击败，稍后江浙后方又传来警讯，郑经亲率台湾舰队偷袭温州、台州、宁波等地，登陆后连克州府，清军猝不及防损失惨重，被郑经掳走大批金银、粮草和壮丁，至此杰书声势大衰，更加无力对福建发动攻势。
相对于南中国来说，西北战场显得相当平静，周军王辅臣、王屏藩与清甘陕绿营张勇、王进宝部队对战数年，双方俱俱筋疲力尽，彼此都奈何不得，所以虽然不时有小股骑兵交锋，但战线却依旧稳定在汉中一带。
真正对中国政治形势产生决定性作用的，是在江西战场。昔日东蒙古科尔沁部与汉军结盟之后，布尔亚格玛立即秘密派遣使者飞马南下，通知仍在清军安亲王岳乐麾下效命的一万三千余蒙古铁骑北归。接到讯息之后的蒙古骑兵当即在九江、南昌发动叛乱，一万多蒙古骑兵忽然爆营，胁裹数万绿营汉军在城内四面纵火抢劫，因事起突然，安亲王岳乐莫明其妙不知所措，一时间还以为是周军大举偷袭，急忙集结亲信八旗部队出营抵抗，然而黑夜茫茫，八旗部队还没来得及探清战场形势，科尔沁铁骑立即大举杀到，惊愕之中数千八旗部队竟在两个冲锋中全军崩溃，清安亲王岳乐身中十六箭，在逃亡的路途上因伤重而死，此外，清军在江西战场的勒尔锦、莽依图、觉罗舒恕等多名大将战死于乱军之中。
消息传出后，江西、湖北一片大乱，万余科尔沁铁骑连续击破九江府多座县城，大肆杀戮抢劫，随即强征船只绕鄱阳湖横渡长江，一路孤军直扑黄州、安庆，而身畔近二十万精锐清军龟缩自守，竟无一人敢战。
自汝州一线与清军对峙的杨起隆闻讯大喜，近十万农民军倾巢而出，兵分两路，一路由义军著名将领“铲不平”旁大疤子统领，率军三万围攻信阳，另外一路则由杨起隆亲自统帅，率六万大军经颖州进攻合肥。
前有十万义军压境，后有蒙古铁骑借道，安徽一省上下震动，军民恐慌不已，安徽提督巴尔泰、巡抚袁功懋束手无策，自督抚衙门出发的八百里求援军报一拨一拨的朝江西、江苏等地疾驰，而敌军未到，清安徽按察使李富贵、河道石越、淮南知府武安国等竟弃职而逃，杨起隆大军兵不血刃连占颖上、下蔡、寿县、淮南数城，临东肥河屯兵瓦埠湖，派遣使者奔赴合肥，以大明皇太子的名义，许诺高官厚禄，企图招降安徽提督巴尔泰、巡抚袁功懋。
正在此时，林风遣使者分至各地，一路绕过军事重镇，在各州、府大张旗鼓的散发汉王诏令，汉使虽轻车简从，然节旗所向，各省督抚无不战栗，数十人的小队伍嚣张跋扈的穿越河南、山东等省朝南中国进发，各地清军十数万，竟纷纷紧闭城门，既不敢出兵阻截，也不敢迎汉王诏书。
当汉使进入安徽境内时，安徽全省兵民如同捞到了一颗救命稻草，巡抚袁功懋在阅完汉王檄文之后，当夜即与安徽总兵周球等数十名汉军绿营军官密谋，随即合肥政变，八千绿营汉军在军官的督促下绞断发辫，反穿号衣，杀尽一旁驻防监视的数百八旗军，在合肥城内冲突纵火，巡抚袁功懋与总兵周球亲自率领主力围攻提督衙门，刚刚合围，提督衙门内当差的汉军、仆役在巡抚的呼喊下纷纷反戈一击，未及半个时辰，提督衙门陷入一片火海，安徽提督巴尔泰全家自焚。尔后全城暴乱，一昼夜之间，居住在内城的两千八旗妇孺眷属被乱军屠杀殆尽。
翌日天明后，巡抚袁功懋及总兵周球派数百骑兵迎接汉军使节进入合肥，宣布安徽奉汉王诏，下令其他各路道、州、府、县各级官员、驻军杀尽驻防八旗兵，全省兵民必须绞断发辫，改穿汉服，同时焚烧所有带有“清”、“满”、“金”等字样的旗帜、文书、令牌，从即日起奉北京为正溯。
此令一出，安徽全省震动，除被义军占领的数城和临近江西、江苏的几个小县之外，其他各地纷纷热烈响应，八旗官员除了极少数匿名潜逃之外，几乎全被杀尽，在林风未出一兵一卒的情况下，淮河南北广大土地上全部挂起了他的旗帜。
迎得汉使入城之后，袁功懋除了向北京飞马传报之外，分别给杨起隆大军以及蒙古科尔沁铁骑派去了使者，未过一旬，林风收到消息之后立即加封袁功懋为大汉安徽巡抚，周球为大汉建威中郎将，同时命大汉步兵第二军刘栳泗部立即拔营西向，兵迫河南边境，杨起隆无奈之下，只得携主力西转，与“铲不平”旁大疤子的部队汇合，一齐会攻信阳。
而科尔沁的蒙古铁骑却对袁功懋的信使置之不理，仍自朝安徽府城进军，一路烧杀抢掠，林风闻讯大怒，随即下令大同寇北中郎将赵良栋部，宣化蒙古中郎将赵广元部、以及宁锦平辽中郎将王大海、奴尔干破虏将军马英部集结兵力朝东蒙古科尔沁移动，布尔亚格玛大惊失色，急忙派遣使者札木合携战马五百匹、黄金两千两至北京求和，同时飞马斥责安徽境内的蒙古骑兵，命令其按汉人官员的指定道路北归。
刚刚回到北京的林风还没来得及好好休息，就被这一大摊子事搅得头昏脑胀，连续几天以来，因为不费一兵一卒得到安徽，北京内各路人马纷纷跑到中南海的汉王府大拍马屁，弄得他连和老婆亲热的时间都欠奉，心中确实有些窝火，实际上他对这件所谓的“喜讯”并不是很上心，要知道虽然此刻汉军节节胜利，势力倍增，但残余的清廷势力却也还是不容小窥，眼下虽然安亲王岳乐这个笨蛋挂掉了，但江西到底还是有将近二十万清军，此外江苏还有简亲王喇布统领大军坐镇南京，而安徽与直隶有河南和山东阻隔，近成一块“飞地”，所以这个安徽能不能保确实还真的很难说，现在就大举庆贺，确实是过于乐观了点。
眼下他最为担忧的其实并不是安徽那块飞地，而是临近直隶的大省山西。山西表里河山，一直就是中原重地，为兵家所必争，且依据眼下的局势来看，更是北京的门户，所以不论是从哪个角度来说，汉军都非夺取山西不可。
根据军械统计衙门汪士荣呈交上来的报告，此刻山西局势堪忧。随着准葛尔的大举东进，大片蒙古骑兵由西北高原涌向甘、陕等地，待到葛尔丹击败土谢图占领呼和浩特之后，数万蒙古铁骑自陕西榆林入寇，越过长城侵入陕西、山西北部，而此时中原大乱，各路军阀互相混战，如此大敌如侵，竟无力抵抗。准葛尔数万大军连破边塞，铁蹄已经踏破了保德州，而此刻山西的清军主力尽数被抽调南下于农民起义军作战，这时匆忙集结兵马阻击葛尔丹，数月以来连战连败，山西提督阿穆图战死，巡抚于成龙败逃，待到如今，准葛尔的前锋铁骑已经循汾水南下，威胁太原。
如何策应山西局势，汉军之中意见不一，以李光地为首的一众文官认为此乃敌方混战，汉军应乘机修养，待时机成熟时收取鹤蚌之利；而总参谋部的一批极端民族主义少壮军官则认为汉军应大举出击，驱除蒙古铁骑，收复汉家江山。两派互相争执，彼此攻讦，在朝堂内吵得不可开交。
连续两天，合议都在争论中度过，除了决定让汉军刘栳泗的部队借道河南进军安徽之外，几乎没有作出任何决意，两派人马都纷纷朝汉王进言，要求采纳自己的主张，搅得林风烦不胜烦，待到后来会议时，他多数时候仅仅只是坐一坐就走人，任由他们辩论。
才踏进王府大门，亲卫将领李二苟就匆匆闯入大堂，“启禀主公，巡检都御史陈梦雷晋见！！”
自从担任这个得罪人的官职后，陈梦雷在汉军体系中的人缘就越来越差，而且因为公务的关系，他平时也多是在汉军领地内四处巡查，所以和林风见面的时间也越来越少，而就是上次一众大臣出迎林风凯旋，同僚们也把他撇在北京留守，所以虽然位高权重，但日子也不是很好过。不过在林风心目中还是把他看得很重，撇开其他不谈，怎么说他也是第一个投效自己的谋士，无论如何也是要给面子的，所以当下不顾疲乏，勉强振作精神，对李二狗道，“有请则震先生！”
因为奔波忙碌的关系，陈梦雷消瘦不少，一进大门还未行礼，林风就笑吟吟的挽住他的手，“今天就不用搞这个礼节了――来、来、来，则震请坐！”
待陈梦雷贴着椅子边坐下后，林风笑道，“这么晚了则震还跑过来，那肯定是有急事罢？！”
陈梦雷恭敬的拱了拱手，“启禀主公，梦雷此来，正是有要事禀告！”
果然有事，林风吃了一惊，根据他的职权范围来看，他的“要事”那决计不是什么好消息，难道是汉军内重臣贪污？大将谋反？！禁不住紧张的问道，“什么事情？则震你可别吓我！”
“回禀主公，卑职此来，确实有一件案子不好处置……”出乎林风意料，陈梦雷的脸色变得非常古怪，吞吞吐吐的道，“咳……咳……主公，这桩案子咱们大汉史无前例，所以卑职特来请主公拿个方略！”
林风错愕，不能置信的道，“甚么案子这么古怪？！连则震也不知道该怎么办？！”
陈梦雷苦笑道，“主公，此事说来确实……咳……咳……卑职属下有一员佐吏叫吴之荣，原本是清廷的吏部主事，后来在主公大义感召下投效大汉，卑职见此人见事明白，办事也还算爽利，故也委他为一方御史，这件案子就是他办出来的……”他尴尬的捋了捋胡须，探手深入袖中，摸出一封公文，站起身来恭恭敬敬呈给林风，“这个……这个主公一览即知……”
林风莫明其妙，打开卷宗一看，抬头居然是一首长诗，其文辞句极美，文采飞扬，禁不住随口吟哦，“……鼎湖当日弃人间，破敌收京下玉关；恸哭六军俱缟素，冲冠一怒为红颜……”忽然醒悟，大惊道，“这……这个不是那个什么吴三桂和陈圆圆的曲子么？”他苦笑道，“这也算什么‘要事’？！――则震不是拿我开心吧？！”
陈梦雷神色肃然，毫无诙谐之意，“启禀主公，吴之荣在卷宗中批注此《圆圆曲》作者吴伟业居心叵测，诋毁当今王妃娘娘，属大不敬，可以谋反论，故判其腰斩，夷三族……”
“开什么玩笑？！”林风愕然道，“这也算谋反？还株连家属？！……”
“咳……咳……启禀主公！”陈梦雷苦笑道，“这个……这个王妃娘娘确实为周主与陈妃所出，吴之荣等人认定吴伟业含沙影射，羞辱汉王妃，卑职等人也是无可辩驳的……”
林风尴尬万分，无可奈何的端起茶碗，岔开话题道，“那这个……这个什么吴伟业死了没有？！”
“回禀主公，卑职等以为此事还须汉王决断，故还未用刑，吴伟业尚收监于都察院狱中！……”他稍一犹豫，“主公，卑职以为，这个吴伟业或许……还是不杀为上，自收监此人之后，北方士林多有轰传，不少名望大儒也曾上书营救，故臣以为，为我大汉威望计，还是……请主公郑重些才好！！……”他偷偷瞟了林风一眼，“此次微臣过来，还带了一人，此人乃当世大儒，名望极高，此次入京，就是想为吴伟业之案于主公面前申诉！”
“哦？！大儒？！”林风奇怪的看了陈梦雷一眼，“谁？！――”
“昆山顾炎武、顾宁人先生！”陈梦雷再次起身，朝林风深深一躬，“请主公赐见！！”
第五章 第四节