――出自《全唐诗》一百六十七卷・李白〈草书歌行〉
彼得和尚首先感觉到的是一片漆黑，这是人类视觉突然失去光线时的正常反应。藏笔阁中的黑暗与寻常不同，并不因为洞门刚刚开启时射入的阳光而变得稀薄，它异常坚实，并黏稠无比。当他转身把木门小心关闭的一刹那，整个人立刻陷入沉滞如墨的黑暗中。
黑暗带来未知和恐惧，但在一定时候也带来安全――比如现在。
彼得和尚用手摸索到凹凸不平的墙壁，把身体靠过去，连连喘息。内庄现在已经大乱了吧，他们搜村子的包围圈很严密，不过速度一定不快，现在也许族人们尚还不知自己遁入藏笔阁，兀自在村舍里搜寻呢。韦氏藏笔阁是韦庄至秘至隐之所，内藏笔灵，因此除了韦家族长，其他人未经允许是绝不可以随意进入的，代代如此，概莫能外。
讽刺的是，藏笔阁虽为山岳之重，却已经是今年以来第二次被外人入侵了。第一次是秦宜，她甚至还抢走了两枝笔灵。真应了那句墨菲法则：「规则的严格程度和它被破坏的概率成正比。」
一想到「外人」，彼得和尚心中忽地一阵痛楚，他摸摸胸前，那封临终信笺仍在，而胸内已是如万蚁攀附而上，蚀心噬肺。他虽与韦定邦有父子情分，却恪于某些缘由从不曾得到过承认，自己甚至一直被视作韦家外人，不入族籍，因此才遁入空门。如今因果未解，韦定邦却横死在自己面前，彼得和尚不知自己究竟是该放声大哭，还是该坚定佛性，四大皆空。
「眼下最重要的，是设法逃出去找出凶手，洗刷冤名吧。」他举起手来敲了敲自己的光头，暗诵了几段佛经，努力让心情平静下来，扶着墙往洞内走去。
黑漆漆的洞内空气散发出陈腐的味道，似乎从不曾流动――毕竟这里已经许久不曾开启。彼得和尚心中无限感怀，他上一次――也是唯一一次――进入洞中已经是十年前的事情了。那一次是被人蒙上眼睛一直带去山洞深处，而且因为出了一些波折，他立刻就退出来了，对藏笔阁实际上还是懵懂无知。
彼得和尚只偶尔抽几根烟，今天早上去族长家时没把打火机带在身上，无法点火照明。不过他记得当时带他进来的长老对他说过，笔灵唯心以求，老子有云「五色使人目盲」，所以阁内不举烛，恰是为了阻断俗念杂想，纯以心灵求索。
藏笔阁内虽然没有光亮，却不憋闷。彼得和尚甚至能感觉到几丝微妙的灵性涌动，就像是夏风中暗暗送来的丁香花香，虽目不可及，仍能深体其味。藏笔阁中藏的都是韦家历代收藏的诸枝笔灵，阁内沐灵已久，浸染深长，自有一番庄重清雅的气度。
据说笔灵并非搁在一起，而是各有所在，每一枝都有自己的笔龛。除了族长之外，没有人知道这些笔龛的确切位置。当然，彼得和尚对这些并没有太大兴趣，他只是希望能够在藏笔阁内找出一条出路，逃出生天。
彼得和尚猜测自己大概是置身于一条长长的甬道之内，地面上石板铺地，尚算平整，墙壁上却密密麻麻都是凹坑。彼得和尚扶着墙壁走了片刻，忽然发觉手指有异。他停下脚步，在石壁上细细一摸，觉察到有异的不是手指，而是墙壁。那些坑坑洼洼的长短小坑，原来都是凿痕，满墙雕的竟是一排排阴刻文字。
彼得和尚虽然目不能视，但凭借手摸也能感觉到这些字刻痕直硬刚健，笔势雄强，每至竖笔长锋之处，字痕甚至锋利到可以划伤指肚，浑然有晋人筋骨。这是王右军的名篇《笔阵图》。再摸下去，则还有《笔经》、《东轩笔录》、《毛颖传》等等历代咏笔名篇，这些文字不分段错格，也不标明篇名著者，只一路落落写下，首尾相接。
他又朝前走了十几步，发现壁字略微有了些变化，趋于平直匀称，字架丰美；再往前走，忽如平地一阵风起，壁字一变而成狂草，颠荡跳脱，在墙壁上纵横交错，如布朗运动。仅凭指摸很难辨认这些细致的变化，更不要说读出内容，彼得和尚索性不再去费心神，径直朝前走去。
甬道长约三十米，壁上文字风格变了数次。彼得和尚闭目缓步前行，忽然发现两侧墙壁开始朝外延伸，他知道甬道已经走到头了，于是沿着右侧石壁摸了一圈，最后竟回到甬道入口，于是判断自己置身于一个五十多平米的椭圆形空厅之内。
空厅的中央是一张木桌，桌上有一具笔挂，上面悬着几枝毛笔，独缺文房四宝的其他三样。空厅的四周除了进来的甬道以外，至少还有十几条通道，洞口都是一人大小，里面都很深，看来是通向别处的。彼得和尚出于谨慎，暂时没有贸然迈进去。
他已经逐渐适应了黑暗的氛围，呼吸也有规律多了，不再像刚开始那样感觉溺水一般。长老说得没错，视力被剥夺以后，反而更容易让人沉下心来静思。
藏笔阁除了收藏笔灵以外，还用来考较韦氏族人的能力，那么必然不会仅仅只是迷宫这么简单，肯定隐藏有什么暗示机关，唯有破解者才能继续深入。既然秦宜能闯入藏笔阁且盗走两枝笔灵，显然是成功破解了这个秘密。
「她既然可以，我当然也有机会。」
彼得和尚涌起一股争胜之心，已经犯了佛家我执之戒，不过他不在乎。他「环顾」四周，发现空厅墙壁上仍旧刻着铺天盖地的文字，这些字和甬道中一样，有篆有草，有楷有隶，不一而足，而且变化无方，全无规整，也无句读。有些字彼得可以摸得出来，有些字却漫漠难辨。
「难道暗示就在这些文章内？」
彼得和尚暗忖，他手边恰好摸到几句像是诗文的部分，细细辨认，乃是「京师诸笔工，牌榜自称述，累累相国东，比若衣缝虱；或柔多虚尖，或硬不可屈」。这是欧阳修〈圣俞惠宣州笔戏书〉中的几句，恰好缘着其中一个洞口的边缘刻下。
彼得和尚能背得出全文，他清楚记得此诗前四句是「圣俞宣城人，能使紫毫笔。宣人诸葛高，世业守不失」，明明赞颂的是诸葛家人，居然出现在韦家藏笔阁内，不得不使人深思。壁字故意隐去「诸葛高」，只从「京师」起笔，莫非是暗有所指？他忽又想到，「或柔多虚尖，或硬不可屈」说的全是制笔之法，但未必不可解为辨识藏笔的方向。「虚尖」或指洞内似有路实则不通；而「硬不可屈」似也能理解为一条直路到头，或者不要管其他岔路，一味直走。
他想了一通，觉得每一种都似是而非，难以索解，只好摸去洞口的另外一端，看是否还有其他提示。另一端用魏碑楷书写着「伯英不真，点划狼藉」，下一段却用行草刻有「元常不草，使转纵横」，这四句俱引自孙过庭的《书谱》。
彼得和尚虽然了解这几句话的意思，心中疑问却愈大。伯英指的是三国书法名人张芝，元常指的是同时代的钟繇，这几句话说的是张芝擅长草字而拙于楷书，钟繇擅长楷书而拙于草字。而刻字的人仿佛故意跟他们对着干似的，用楷书写张芝两句，用草书写钟繇两句，未免忤逆得太过明显，不知是什么用意。
只是一个洞口，就有如此之多的壁字，空厅里可是有数十个洞口呢。何况甬道内还有海量文字，不知是否内藏玄机。若是要全部一一索解，怕是要花上几年工夫――更何况现在无法用眼睛看，只能用手去摸。
彼得和尚知道顺着这种思路必然不成，无奈地摸了摸自己的光头，摸惯了粗糙岩面的锋边利角，手掌甫一触到光溜溜的肉顶，一阵柔软的舒畅感自掌心传来。自己明明身处黑暗中的困局，心里却没来由蓦地想到《天龙八部》里在西夏冰窖的虚竹。
「只是不知我的梦姑何在。」彼得和尚又想起陈年旧事，不禁一阵苦笑。
就在这时，黑暗中传来一阵响动。响声不大，但在这种环境之下却异常清晰。
「洞内还有人？」
彼得和尚惊觉回首，瞪大了眼睛，然后意识到自己这么做毫无意义。他连忙屏气细听，黑暗中看不到来者身形，只有两对脚步踏在石地上发出橐橐之声。奇怪的是，彼得和尚却没听到对方有任何喘息。
只要是人类，就必然会有呼吸。虽然屏气可以忍于一时，但既然来人脚步声都不隐藏，又何苦藏匿气息？
也就是说，来的并非是人类。彼得和尚飞快地在心里做出判断：
「是笔僮。」
为了证实自己的判断，彼得和尚用了一个潜字诀，把身体屈起来平贴地面朝空厅中央游去。笔僮炼自毛笔，体长硬直，不易弯腰，尽量让自己放低身体是普通人对付笔僮的一种办法。
两个脚步声从两个方向逐渐逼近，彼得和尚丝毫不慌，如同一条灵巧的游鱼一口气游到空厅中央。脚步声也循声追来，彼得和尚来到木桌前伸手一摸，笔架上空空如也。
果不其然。
黑暗中最恐怖的是未知，既然确定了对方身份，那就没什么好怕的了。彼得和尚虽不入韦家族籍，对于韦家笔灵种种掌故秘辛的了解却不在任何人之下。与专拿湖笔炼笔僮的诸葛家不同，韦家专炼的是安徽宣笔，是除了湖笔以外的另外一大系列，乃韦家始祖韦诞所创。韦家向来看不起诸葛家的湖笔，觉得湖笔不过是元末湖州工匠拾其残羹冷炙而成，比不得源自汉代的宣笔根正苗红。
宣笔笔僮比湖笔笔僮还要刚硬率直，正面打起来不会吃亏，但带来的问题就是柔韧度不够，难以灵活转圜。古笔多是如此。只是韦家碍于颜面与自尊，从不肯屈尊使用湖笔，不能杂糅二者之长。
彼得和尚于此节非常熟悉，眼前黑暗中的两个笔僮木然前行，也不知加速追击，更不懂匿踪偷袭。于是他施展出轻盈步法，往复跳跃，一时间空厅内声响四起，仿佛四面八方都传来砰砰砰砰的脚步声，让本来就呆头呆脑的笔僮无所适从。
他的这套步法不是源于中土，而是当年看美国拳王阿里比赛录像时候从阿里「蝴蝶般飞舞」的跳动中领悟而来的，为此彼得和尚还特意给起了个名字，借用了天龙和EVA的典故，叫做「凌波丽微步」。「凌波丽微步」的要点就在于：一步数响，以声动人，让对方把注意力全集中在声音上来，从而忽略攻击者真正迈步的攻击方位。以声掩步。
宣笔笔僮目不能视，靠的恰好是以声辨位。若在平时，即使是地上一只蚂蚁叼食，笔僮也能听个差不离，彼得和尚若想隐蔽身形蒙混过去那是万无可能。不料彼得和尚反其道而行之，故意弄得满处噪声，笔僮的超强听力反成了缺点。
只听空厅内声响频频，两个笔僮瞻之在前，忽焉在后，瞻之在左，忽焉在右，生生被彼得和尚拖着空转，只是打不着。一人二笔来回呼呼地围着厅里转了数十个圈子，两个笔僮渐次被分开，前后拉开好长一段距离。
彼得和尚见时机到了，先轻踏一步，吸引一个笔僮朝反方向跑去，然后侧身跃起，用手飞快地在厅顶敲了一下。另外一个笔僮只知循声而去，一下子也跳起来。此落彼升，正赶上彼得和尚下落，人和笔僮在半空恰有一瞬间处于同一平面。
彼得和尚伸出右手，大拇指一挺，食指钩、中指送，三指并用，瞬间罩住笔僮周身。只听一声清脆的「咔吧」，待得彼得和尚落地，手中已经多了一管宣笔。
这个手法在书法上叫做「单钩」，是握笔的手法，以食指钩住笔管，和压住侧面的拇指构成两个支点夹住毛笔，写字时全以食指抬压取势，灵活多变。笔僮炼自毛笔，单钩握笔之法可以说是正中它们的七寸所在。
除掉一个笔僮，压力骤减。彼得和尚好整以暇，再以声响惑敌。不出一分钟就抓住了第二个笔僮的破绽，再一次施展单钩之法，把它打回了原形。
他双手持笔，把它们小心地搁回桌子上的笔架，为防这些笔僮又活过来，还把笔头都卸掉。彼得和尚心里多少有些得意，宣笔笔僮虽非强敌，但在短时间干掉两个也不是轻而易举。他能逆转思维，想到「以声掩步」的办法，就算是韦庄的长老在场，也未必能比他做得更好。
「以声掩步……」
彼得和尚突然心念转动，不由得反复念叨这四个字。
声可以掩步，难道字不可以掩形吗？
他「呃」了一声，懊恼地拍了拍自己的光头，飞快地跑回甬道，竟顺着原路折去入口。彼得和尚的脑海里浮出一个模模糊糊的念头，他似乎想到了什么，所以必须要予以确认。
尽管在黑暗中，彼得和尚也只花了两三分钟就回到了藏笔阁的洞口。他并没有打开洞门，而是转过身来，再次伸出手紧贴在石壁上，去感受那些文字。
只是这一次，他却没有细致地去逐字辨读，而是一抚到底，嘴里还低声念叨着什么。就这么且摸且走，彼得和尚再一次顺着甬道摸进中厅。他站在黑暗的厅内，不禁哈哈大笑起来，连声说道：「原来如此！原来如此！」
原来这些刻在墙壁上的名篇大作并无特殊意义，内中文字也不是达文西密码。如果执著于文字内容本身，就会像侠客岛上的那些高手一样，皓首穷经也不得其门。
真正要注意的，是文章的字体。
彼得和尚早就注意到了：从入口开始，石壁字体风格的变化就异常剧烈。往往前一段方是行草，后一段就突变成了小篆；上一篇尚还在追袭晋风清癯，下一篇又成了北宋瘦金。短短三十几米的甬道，赫然包容了篆、楷、草、隶、行数种书体，自秦至宋上下千年十余位名家的笔风。
文字内容只是遮掩，真正的关窍，却在这些书体笔风变化之间。看似杂乱无序的壁书，被这一条隐线贯穿成一条明白无误的线索。比如其中一块石壁上书的是钟繇小楷，随后向右一变而成颜体，两下相悖，则这条路必是错的；只有左侧承接学自钟繇曲折婉转之风的智永《千字文》，方才对路合榫。书法自有其内在规律，这些暗示深藏在笔锋之内，非精通书法者不能觉察。
彼得和尚闭目深思，慢慢把所触所感捻成一条线，去谬存真，抽丝剥茧，一条明路逐渐在脑海中成形。这些规律附着在错综复杂的石壁甬道之上，便成了隐含的路标。只要悟得通壁上文字的奥秘，就清晰无比了。历代进入藏笔洞参加笔灵归宗的人，若修为、洞察力不够，便勘不破这个困局，只得无功而返，或一头扎进文意推敲里出不来。
彼得和尚再度围着空厅周围的洞窟摸索一遍，皱了皱眉头。
「难道我的想法是错误的？」
他低头又想了一阵，习惯性地扶了扶眼镜，走到中央木桌之前，双手扶桌，嘿嘿一笑，以脚向下用力踏去。只听轰然一响，一块岩石被生生移开，一阵幽幽冷风扑面而来，显然桌下是开了一条新的通道。
原来刚才他发现厅内那十数个洞口前所刻的书体均不符规律要旨，也即这些路都是错的。
若要变化，唯有去陈出新。
四面墙壁都是壁字，只有空厅中间石板平整如新，其上空无一字，正代表了「书无止境」的书法极意。唯有此处，才是正确的出路。当初这藏笔阁的设计者，想来就是欲用这种方式，使后学之辈能领悟到这层道理。
可惜彼得和尚虽打破了盘中暗谜，所关注的却不是这些玄之又玄的东西。
有风，即是有通风之处，即是有脱逃之口。
彼得和尚大喜过望，毫不犹豫地跳了下去。
第五章 起来向壁不停手