“黑美人”转头欠身道；“谢圣母娘恩典！”
“金龙圣母”缓缓转身，一乘小轿飘然而至，“金龙圣母”上了轿，口里道；“老不羞的，你还不走？”
“赤发真君”狠狠扫了上官智与坐地不起的童晓光一眼，才弹身出林。
小轿冉冉离开现场。
“黑美人”幽幽地道：“上官哥，我得走了，我们何时再见？”
上官智轻轻嘘了一口气，道：“小蕙，我们随时可以见面的，你珍重！”
“黑美人”笑了笑，再深深注视了上官智一眼，移步蹒珊而去。
上官智目送“黑美人”陈小蕙离开，心头涌起一股说不出的滋味，他觉得自己不该欺骗一个女孩子的感情，因为自己并不爱她，而她却是认真的，有了李静兰，这件事便没有考虑的余地，虽然自己没有欺骗她的存心，但不予当面拒绝，在良心上终是一种亏欠。想着，不自禁地叹了口气。
童晓光勉强站起身来，口唇吸动了半晌，才发出话声道：“上官智，区区记下你这一份情。”
上官智转过身道：“这大可不必！”
童晓光默然了片刻，阴阴地道：“区区曾说过有一天要杀你……”
上官智淡淡地道：“在下并没忘记！”
“那你今夜为什么要救我？”
“身为武士，有所不为，亦有所为！”
“你希望我对表妹伍筱芳放手？”
上官智哈哈一笑道：“童晓光，你这是以小人之心度人，我上官智并不是你想像中的这种人，你以为我救你是为了使你感恩图报，对伍筱芳放手？那你就错了……”
童晓光脸一红道：“上官智，在这种情况之下，无君子之风可言？”
上官智深深感觉到对方是个十分阴险的人物，闻言之下，冷冷一笑道：“童晓光，人心之不同，如其面焉，这是你的想法。”
童晓光眉毛一挑，道：“你后悔救了我么？”
上官智不屑地道：“童晓光，在下从不对自己的行为后悔，我可以救你，一样可以杀你，只不过举手之劳，你相信么？”
这话极够份量，童晓光面色大变，此刻上官智如果真的要杀他，他毫无反抗的余地，这是实情，并非虚声恫吓。
上官智接着又道：“在下奉劝你一句，男女相悦，顺乎自然，一丝一毫也勉强不来的，如果伍筱芳爱你老兄，在下乐意其成，设不择手段的得到她，那不是幸福，是痛苦，终生的痛苦，也许……会演变成悲剧。”
童晓光冷漠地道：“今夜区区领你这份人情，将来以有以报，不过……对她区区不会放手。”上官智不由感到一阵恶心，冷哼了一声道：“那是你自己的事，与在下无涉。”
童晓光自顾自地点了点头，嘴角一披道：“如果没有你上官智横在中间，便不会有这等情况发生。”
上官智甚为鄙视他的为人，冷冷一哂道：“纵使在下离江湖，永不与她见面，她能对你老兄生情感？恐怕也未见得！令表妹是成名江湖的人物，有她自己的主见，不会受人左右，言尽于此了！”
说完，转身移步……
童晓光大声道：“你且慢走！”
上官智止步回身，道：“你还有话要说？”
童晓光阴沉地一笑道：“你有了一个琵琶少女，现在又有个‘黑美人’……”
上官智不由怒意横生，愤然道：“老兄，在下的私事似乎不须你过问？”
童晓光道：“当然，我不会过问你的私事，不过，我有句话不得不说，我与伍筱芳自幼即有婚约，希望你能放手。”
上官智气极反笑道：“姓童的，你与伍筱芳有婚约是你的事，什么放手不放手，在下并来破坏你俩的好事，真亏你说得出口，”
身形一转，疾步离开。
月落星沉，遥遥传来了鸡啼犬吠之声，距天明已是不远了。
上官智脑海里又不期然地浮起了“黑美人”陈小蕙的影子，这是一笔很难偿的债，为作么自己老是碰到这种事呢？
顾盼间，来到了拴马之处，正待解下马缰，突然瞥见不远的树下站着—个人影，不由心中一动，开口发话道：“何方朋友？”
那人影悠悠回过身来，上前数步，脱出树影暗处，赫然是个白发老妪，素衣鸠杖，斜跨锦囊，竟是“百宝仙婆”。
上官智大喜过望，忙施礼道：“晚辈上官智见过老前辈！”
“百宝仙婆”移身到上上官智面前，道：“孩子，你行事为人，极有令师风范！”
上官智恭谨地道：“老前辈谬奖了，想不到在此地见到老前辈……”
“百宝仙婆”沉声道：“孩子，老身是得你师父传讯，赶去商量大事的，你离开小汀不久老身便到，我们在路上错过了，你的一切，我已尽知，现在你先着手调查以名单勒索者的公案，老身在暗中助你。”
上官智欠身恭应了一声道：“是的，晚辈正准备首途西行。”
顿了一顿，又道：“晚辈有件事要请教老前辈……”
“什么事，你说吧？”
“老前辈与‘鬼牌’主人是什么关系？”
“你……问这干吗？”
“因为江湖中已认定晚辈是‘东海逆天客’的传人！”
“百宝仙婆”老脸顿起激动之情，但只一忽儿，又平静下来，淡淡地道：“这不是很好么？”你正好借此以掩护真正的身份来历……”
“是的，不过……”
“不过什么？”
“这身份迟早会被揭穿，因为晚辈对‘鬼牌’主人生平，一无所知。”
“那不要紧，你没有永远隐秘的必要。”
“可是现在已经有了麻烦！”
“什么麻烦？”
“老前辈听说过‘梦里仙翁’其人否？”
“百宝仙婆”摇摇头道：“这就奇了，对方自承与‘鬼牌’主人是莫逆之交，只是久未谋面……”
“百宝仙婆”沉思不语。
上官智接着又道：“对方刚才曾经到场，说活不现身，也许对方此刻就匿在暗中。”
“百宝仙婆”皱起眉头道：“可惜老身迟来一步，否则便可从话声判定对方的来路……”
上官智困惑不已，内心暗忖：“这事倒也稀奇，‘梦里仙翁’自承是‘东海逆天客’的至友，却不曾提及‘百宝仙婆’，如果‘百宝仙婆’与‘东海通天客’有关系的话，对方不可能不提及，如果没有渊源，她的‘鬼牌’何来呢？‘东海逆天客’是一门之长，信物岂能轻易落入人手，同时看‘百宝仙婆’的样子，似有什么隐讳，因为她没有否认也没承认，实在令人难解。”心念之中，期期地道：“对方的功力，似已到了不可思议之境，闻声不见人这一点便可证明，难道会信口开河么？”
“百宝仙婆”道：“很难说，江湖中鬼蜮莫测，也许对方别有企图。”
“老前辈能从对方传音的功夫加以判断么？”
“这个……”
上官智想了想，道：“对了，对方有个门人，叫何天宇，剑术相当不俗，但也蒙着面不示人以庐山，对方要晚辈与他的门人在江湖道上多多协力……”
“百宝仙婆”沉吟着道：“他杀了‘铁面奇人’范江？”
上官智颔首道：“是的，这是‘不老书生’的判断，因为凶杀现场，只有他师徒。”
“百宝仙婆”紧紧皱着眉头道：“连‘不老书生’也不知道他的来路？”
“是的！”
“奇了，‘不老书生’江湖阅历之深，无人能出其右，连他都摸不清，遑论他人了。传声不现形，传音不辨位，这当是武林失传已久的‘虚无传音术’，对方到底是何许人物呢？数十年来，还没听说有谁练成了这种绝技……”
上官智抑低了声音道：“家师判断对方可能是‘乾坤教’遗孽巨魅，也可能是持名单以勒索的‘独钓翁’的另一位化身！”
“百宝仙婆”连连点头道：“有理，不管对方的企图是什么，你仍以‘鬼牌’传人的身份，与对方保持关系，总有机会查明的，天快亮了，上路吧！”
上官智施礼作别，上马离去，“梦里仙翁”之谜，仍紧紧攫住他的心。
他已没有再赴宜阳的必要，绕过宜阳，斜斜岔上通往新安的大道。
他想到那荒野小屋，想到那自称患有不治之症的冶艳妇人，此去该采取什么样的行动呢？上次交换名单，对方着着制了机先，部署得天衣无缝，可谓狡诈如狐，最令人震惊的一着，是抄录了一份名单副本，如果伍筱芳不盗回“天玄宝录”，这件事便不会爆发，对方既持有副本，等于扼住了己方的咽喉，随时可畅所欲为。
心念及此不由打了一个冷颤。
云淡风轻，时已傍午，距新安约莫还有三十里行程。
一骑骏马，迎面驰来，马上是一个黑衣劲装武士，黑色的围巾迎风招展，上官智一眼便认出是他统率过的“武盟”铁卫士。
他想避道而行，但已来不及了。
唏聿聿一阵马鸣，那骑马陡然刹住，上官智也只好勒住马，马上人滚鞍下地，深深一礼，道：“想不到在此地碰上统领，统领别来无恙？”
上官智定睛一望，这武士正是自己复职之后，提拔为头目的马千山，当即一笑，道：“原来是马头目，幸会，在下已脱离‘武盟’，请勿再以统领相称。”
马千山尴尬地一笑道：“称呼惯了，改不过来，其实这也无伤大雅……”
上官智道：“名不正则言不顺，还是改了的好，照普通称谓，叫我少侠好了！”
马千山讪讪一笑道：“是，遵命！”
“你如今何往？”
“奉新统领之命去办事！”
上官智不由心中一动，道：“新统领，是何许人物？”
马千山微喟了一声，道：“叫童晓光，为人十分跋扈，所以弟兄们都十分想念……上官少侠！”
上官智大感意外，脱口道：“什么，你说童晓光？”
马千山道：“是的，上官少侠认识他？”
上官智故作不经意地一笑道：“曾经有数面之雅！”口里说心里却在想：“昨天晚上如果不是自己出面，童晓光已丧命‘金龙圣母’之手，想不到他竟然作了‘武盟’铁卫士统领。”
马千山感慨似地道：“自少侠离盟之后，盟里情况已改变了不少……”
上官智心中一动，“哦！”了一声道：“怎么个改变法？”
马千山道：“副盟主已正式登上盟主之位，同时引进了四位新人，一位便是童统领，一位叫‘独行侠’张昆玉，接替柳掌令的遗职，另外两位一位叫‘回天手’甘霖，补梅长老之位，一位叫‘蓬岛仙翁’杜若冰被任命为首座长老。”
上官智除了童晓光之外，对其他三人全都陌生，但不在其位，不谋其政，没有查问对方来历的必要，当下点了点道：“任命长老，理应由各门派推举……”
马千山道：“是的，就在副盟主接掌盟主之位的当天，由副盟主提出，各门派代表业已认可，没有异议。”
“那么说‘七老堂’己补足了原先七老之位？”
“是的！”
“盟主没有任何消息么？”
“没有，盟主留书出走这件事，各门派都表示相当震惊。”
“关于梅长老与柳掌令被害的公案呢？”
“新盟主已下令全力追凶，不过……”
“不过怎样？”
“少侠您仍被列为嫌疑的对象。”
上官智苦苦一笑道：“那是没办法的事，只好由它了。‘乾坤教’杀人留记，盟中采取什么行动？”
马千山面色一整，道；“新盟主已传出金令，查缉该教首脑。”
上官智吁了一口气，道：“我有件急事要办，容再相见！”
马千山把坐骑朝路边一带，躬身道；“少侠请便！”
上官智拍马上路，心头有些重甸甸地感觉，马千山那句“仍被列为嫌疑……”的话令他很不舒服。
过午，抵达新安，他已饿得双眼发花，额冒虚汗，对此行任务，他必须再作周详的考虑，于是索性投店住下，头一件事，当然是先祭五脏庙，坐骑不用说也亟喂草料，这一程的确是人困马乏。
饱食之后，和衣倒床假寝，心里在盘算着此去是明查还是暗探，如果明查，就可以白昼去；如是暗探，则以夜晚为佳，再三思索之后，决定入夜采取行动，以免打草惊蛇，同时机会也比较多。
不知不觉朦胧睡着，醒来时已是掌灯时分，计算路程，如果此刻起身，二更后便可到达那荒野小屋，时间上正合适，为了行动俐落，他决定弃马步行。
于是，他在店中将就用了饭，换了劲装，然后离店西行。
出城之后，放开了身法疾奔。
三更初过时分，来到了地头，他如魅影般扑向小屋。
三合头的平房，只东厢屋里透出灯光，上官智略一踌躇之后，折向屋背，从窗棂隙缝，往里探视，只见一个妙龄少女，斜倚床栏，支赜沉思，灯光映照下，一张俏脸有如一朵枝头盛开的桃花。
上官智不由眉头一紧，这少女是谁？怎不见冶艳妇人呢？
少女恰在这时抬起螓首，蛾眉微蹙，似有什么心事。
上官智定睛一望，几乎惊叫出声，顿时激动非凡，这少女不是别人，正是许天心的女友，在古庙中惹起风波的那少女。
蓦在此刻，身后不远传来一个十分耳熟的声音道：“夜探人宅，非奸即盗，朋友，你过来？”
上官智心头又是一震，回过身去，只见三丈外的林木阴影下，站着一条人影，为了不惊动屋里的少女，他悄然离开窗下，向那人影走去。
才走了几步，那人影惊呼一声道：“怎么会是你？”
上官智一听声音，呼吸为之一窒，对方竟然是许天心，古庙的误会未释，现在又被他发现私窥少女寝闺，更如无法解释了。
但，既已碰上，也是没办法的事，只好硬着头皮走过去。
许天心开口道：“上官兄，这是怎么回事？”
上官智一听对方的口气很平静，心头略定了些，想了想，低声道：“许兄，我们离远些，再谈！”
到了临近，已可看出对方脸上的神情，上官智发觉许天心脸上除了惊疑之色外，并没有负气或仇视的样子，不由大感意外。
许天心道了声：“好！”不再说什么，转身便走，两人穿林走了数十丈，才停了下来，许天心迫不及待地道：“上官兄，你来此何为？”
上官智可摸不透对方的态度何以这样意外地平和，心念一转之后，道：“许兄先别问小弟来意，等会再谈，小弟先请问那位姑娘何以在此屋中？”
许天心莫测高深地望了上官智一眼，道：“这是她的家！”
上官智心中一动，惊声道：“是她的家？”
“不错！”
“她……她双亲在么？”
“不在，离家已数日了，上官兄问这……”
上官智不由大喜过望，由这女子的关系，勒索者的来历，马上便可揭晓了，当下微显激动地道：“小弟此来，是专程奉许兄女友的双亲……”
“哦！有什么事？”
“一件武林大事，不过……小弟先要明白许兄是否知道对方的来历？”
“这个……不甚了了！”
“小弟可以问那位姑娘的芳名么？”
许天心迟疑了一下，道：“她叫青凤！”说着，突然“啊！”了一声，深深一揖，道：“小弟为月前在庙中所发生的那场误会，向上官兄赔罪！”
上官智惑然道：“怎么许兄知道是误会？”
许天心满面歉然地道：“那晚上官兄走后，‘天外散人’吕英来庙，才说明了一切，小弟一时不察，莽撞之处，尚祈兄台见宥！”
上官智这才明自过来，原来那黄衣老人已经向他解释清楚了。
许天心又道：“说起来上官兄是青凤的救命恩人，若非上官兄仗义求药，她活不到今天了，误会的起因是……”说到这里，倏地住了口。
上官智一笑道：“误会的起因是什么？”
许天心尴尬地笑了笑，才红着脸期期艾艾地道：“是因为……小弟进房之时，发觉……木榻上有血，以为……而青凤本人也认定自己已经失身，及至‘天外散人’吕英赶来，才说出青凤所中媚药之毒极烈，服下解药之后……下身流血，这是必然的现象……”
上官智恍然道：“原来如此，这不怪许兄，换了小弟，也会发生这误会的。”
许天心道：“小弟为了此事，寝食难安，深疚自己太过鲁莽……”
上官智爽朗地一笑道：“事已过去，说明了也就算了！”口里说，心里却想到“倾城花无影”伍筱芳因此事而对自己所生的误会，又将如何去解释呢？虽然误会由她误会，没有非解释不可的必要，但这总是件窝囊事……”
许天心又是深深一揖，诚形于色地道：“多蒙上官兄不罪，小弟谢过！”一顿之后，又道：“刚才上官兄说，此来是要拜访青凤姑娘的尊堂？”
上官智立即乘机道：“是的，不知青凤姑娘的尊堂是什么称呼？”
许天心摇摇头，期期地道：“不知道！”
上官智大感讶异，剑眉一紧，道：“许兄会不知道？”
许天心讪讪地道：“不瞒兄台，青凤姑娘虽是小弟的红颜知已，但小弟对她的身世却一无所知，她说双亲为了避仇，所以埋名隐姓，小弟自不便追问。”
上官智不由心里暗笑，分明邪僻之徙，怕被人知道，却说是为了避仇，当下也不便揭破，只笑了笑，道：“难怪青凤姑娘只名而无姓，许兄当已会过她的令尊堂？”
许天心摇头道：“没有，上官兄既来拜访，却又不识对方，这……”
上官智心念疾转：“这件事关系着数以百计的白道高手性命，万一走漏风声，被‘乾坤教’的人知道，后果便不堪设想了，目前知道这件事的唯一局外人是伍筱芳……”深深一想之后，道：“小弟与青凤姑娘的令堂，曾经谋面，不过底细未明，小弟此来，是带师命查询一件关系极大的事。”
许天心沉吟着道：“想来这件事小弟不便知晓？”
上官智歉然道：“是的，这点请许兄见谅！”
“目前上官兄准备怎么办？”
“这个……容许小弟亲见青凤姑娘当面一谈好么？”
“上官兄对她有救命之恩，当然可以。”
上官智转念一想，觉得不妥，方才见那少女，分明是在等待意中人许天心，自己一去，未免太煞风景，同时她父母的所为，她未必知道，纵使她知情，她也不会出卖父母，而自己曾对她伸过援手，自己虽没有挟恩以求之心，但她可就为难了……
心念之中，道：“小弟要见青凤姑娘，不是现在，许兄来此，定是要晤意中人，小弟暂且告辞！”
许天心一抬手道；“上官兄只管办正事，这一说……小弟惭愧无地了！”
就在此刻，上官智忽然觉得空气有异，偷眼一觑，
第14章 阴谋交易