他把我安排在酒店顶楼最好的套房中，B三在门外，不知是保护我抑或是监视我。
我斜倚在床上看电视卡通，有人敲门，我顺口说：“进来。”我以为是B三。
“马小姐。”
我抬头，“你！”我跳起来，“B三，B三！”我大叫。是那个太阳报记者，穿着侍役的制服，他又混进来了。
“你是怎么跟踪而来的？”我尖声说：“你简直象一只冤魂。”
“嘘――”他趋向前来。
“B三呢？你把他怎么了？”我退后一步。
“马小姐，你听我说几句话好不好？”他哀求，“我已经走投无路了，你帮帮忙，行行好，我上有八十岁老娘，下有三岁孩儿，你总得听我说完这几句话。”
我这个人一向吃软不吃硬，听他说得实在可怜，叹了一口气，摊开双手，我说：“我跟你说过一千次，我不能帮你。”
他几乎要哭，“宝琳，”他说：“太阳报已给我下了最后哀的美敦书，如果我再没有成绩拿出来，他们要开除我。”
我说：“那么是你不够运。”
“马小姐，恻隐之心，人皆有之，”他仿佛要跪下来，“你行行好。”
“你想我怎么做呢？后天我也得回家了，你不会跟着我去香港吧？”
“我们还有两天时间，马宝琳，你听着――”
“我才不要听你的话，”我说：“你这人有司马昭之心，路人皆知。”
“你可以见一见比亚翠斯。”
“什么？”我几乎怀疑我没听清楚。
“我可以代你约她出来，据我所知，她也非常想见到你。”他的眼睛发光。
“我们为什么要受你利用？”我反问。
他得意地说：“因为你们两个人都有好奇心，就少个中间人。”
“你凭什么找到她？人家是女勋爵，又快做太子妃了。”我不相信他。
“小姐，无论如何，她也是个女人，是不是？”
“人家很聪明的，”我夷然道：“才不会受你骗。”
“你要赌一记？”他问我。
我端详他，他这个人，虽是无赖，但却尽忠职守。“你叫什么名字？”我问。
“高尔基。”他说。
“你还会不会寄律师信给我？”我问。
“不寄了，我们握手言欢，马小姐，我们都是老朋友了。”他拍拍我的肩膀。
我啼笑皆非，“谁是你的老朋友？你这个人，油腔滑调，简直是个混江湖客，告诉你，你这种态度，只能敷衍得一时，终久被人拆穿了，就不值一文。”
高尔基坐下来，眼珠象是褪了色。“我能做什么呢？我父母是白俄，在中国哈尔滨住过一个时期。然后在上海坐船到欧洲，带着七个孩子混，我又不爱读书，找不到理想的工作，我觉得非常惭愧，但是我体内已充满败坏的细胞，不懂挣扎向上。”他的头越垂越低，他继续在我身上使软功。
“呵高尔基，你真是……”我非常同情他。
“进太阳报已一年了，”他用手托着头，“若不是拍得一张蒙纳可公主与新欢罗萨利尼的泳装照，早就卷了铺盖了。”他就快要把我说服了。
“可怜的高尔基，你父亲何以为生？”我问。
“父母是酒徒，我母亲还是女大公呢，贵族，哼，谁不是贵族？时代变迁，带着名衔逃难，又特别痛苦。”
高尔基说：“母亲患肺病，在家也穿着以前的纱边跳舞衣，旧了破了臭了之后，仍然挂身上，看着不知多么难过。”
我明白，我也听说过有这种人。
“我的前半生就是这么过的。宝琳，如果你与比亚翠斯见面时，肯让我在一旁，我真的感激不尽，我就开始新生命，给我这个机会好不好？”
“不可能，你这一写出去，我对不起他们一家。”我说。
“可是他抛弃了你呀。”高尔基挑拨。
“抛弃有很多定义，我不认为如此。”我微笑。
“阿Q精神。”他蔑视我。
“你怎么查到的？”我不怒反笑道：“我是阿Q指定的未来掌门人。”
“你想不想见比亚翠斯？”他又言归正传。
我点点头，“想到极。”
“我给你引见。”
“如果她会上你的当，我也不怕上你当。”我豁出去了。
他翘起大拇指，“有肝胆的好女子。”
我问：“什么时候？”
“我现在马上去安排，”他兴奋的说：“这将是我事业上的转折点。”
我根本不在乎，我不相信他办得到。
他走了之后，B三来敲我房门，我责备他：“你走到什么地方去开小差的？”
他答：“我……我去买足球奖券。”有愧于心的样子。
“疏忽职守，开除你，”我骂：“你以为你会中奖？”
他听得什么似的，呆站着，“我……我才离开十分钟。”
“十分钟可以轰炸一个城市至灰烬，你知道吗？”
我叹口气，“出去吧。”
我不得一刻宁静，电话铃一下子又响起来。
“宝琳？”
“是。”我问：“是爱德华？”
“宝琳，你不会相信，比亚翠斯来过，她请我陪着她来见你――怎么一回事，你约见她？”
我“霍”地坐直了身子，看样子高尔基真有点办法。
“是，我约见她。”
“有这种必要吗？”爱德华很为难。
“如果她愿意的话，为什么不呢？”我说。
“也好，万一母亲责怪起来，我可以说是她逼我的。”
“滑头小子。”不用看见也知道他在那里吐舌头装鬼脸。
我说：“约在什么地方？”
“你不是说在多萨路公园门口的长凳附近吗？”爱德华问。
“好，半小时后在那里等。”我挂上电话。
我正换衣服，电话铃又响。是太阳报的那二流子高尔基。
“你真有一两度的。”我说：“但届时全个公园都是保镖，你当心一点。”
“你放心，我有我的伎俩。”他说。
“好，祝你一夜成名，高尔基。”我是由衷的。
高尔基太兴奋了，“谢谢你，宝琳。”
“是你自己的本事，何必谢我？再见。”
“再见。”他挂上了电话。
我披上外套下楼，B三随在我身后，我们走路到公园，我找到近门口的一张长凳坐下，B三站在我身后，他的神情警惕，象只虚有其表的猎犬，我不禁觉得好笑。
我看看手表，时间到了，他们是出名准时的。
公园中有雾，很重很湿，十来廿尺外就看不清楚。
远处恐怕尚有一个池塘，因为我听见蛙鸣，整个地方象亚嘉姬斯蒂悬疑小说中的布景。
在这当儿，幸亏有B三在身边陪着，否则也够恐怖的，万一自雾中冉冉升出一只身缠绷带的吸血僵尸……
我有点寒意，问B三，“几点钟了？”
B三忽然立正，他说：“小姐，他们来了。”
我抬起头，果然，一行四人，两个恐怕也是保镖，左右散开，爱德华领着一个高大俊美的女郎向我走过来，为了礼貌，我站起来。
爱德华向我点点头。
我第一次看清楚我的情敌，她年纪非常的轻，相貌象摆在橱窗中的金发洋娃娃，体格却象美式足球手，直情与爱德华一般高大，肩膀打横量没有两尺也有一尺半，但她不失为是娇美的一个女孩子，脸上有一股很清纯的气质，高贵得一点不碍人，相信我在今日不会听到那著名的咕咕笑声，因为她沉着面孔。
当我在打量她的时候，她也在端详我。
闻名不如见面，我感喟，往日大学中比她美的女同学也有的是，但这个小女孩，将来却要成为一位皇后，待做了皇后，过几年也俨然一位皇后模样，不容小觑，我相信给我同样的机会与训练，我会比她做得更好，但谁会相信呢。
爱德华说：“让我们都坐下来。”
比亚翠斯女勋爵并没有意思坐下来。
他是邻国的公主，我的匕首是我与占姆士之间的秘闻，倘若把这一切都出卖给高尔基，我或许可以得回占姆士，但是我做不出来。
我动动嘴唇，“你好。”我说。
“你好。”她也说。
爱德华说：“你们两个都非常好，现在大家可以坐下来了吧？”这个小子。
我坐下，她也坐下，当中隔着爱德华，B三退得远远。
爱德华说：“不是都有话要说吗？哑了？”他推推我俩。
他对他未来大嫂，也有一种亲昵，我觉得好笑，爱德华对我们俩个，真能做到一视同仁，男人都是这样。
为免使她尴尬，我终于开腔：“后天，就结婚了。”
比亚翠斯没有抬头，她的大眼睛向我斜视，有种温婉无助的神态。
她就是因为这样才被选中的吧。我胸中剩余的一点点母爱也被激发了，说她无辜，也并不算过分，两个并不相爱的人被安排在一起，必须在以后的岁月里养儿育女，简直如实验中为繁殖而被养育着的白鼠。
我轻轻说：“在你们美好的生活环境中，很快可以培育出爱情，你们的将来是光明灿烂的。”
“谢谢你。”她说。
双手握在一起，手指非常粗壮，她的一双脚也大得出奇，并且她俱知道这些缺点，故此很少让肩膀平伸出来，她要尽量使自己的体积看上去比占姆士小一点。
我看到她左手无名指上带着那只订婚戒指，忽然之间我变得非常同情她了。她还没有成长呢，连性别都不明显，给她换上水手装，她看上去就象个小男孩。
我听到她说：“爱德华跟我说，你是出奇的美丽，我不相信，可是现在见到你，我想我明白为什么占姆士数次跟皇后剧烈争吵。”
“占姆士还是你的，他永远是你的。”我说。
“是的，本质上他是我的，”她仍然用那种平静的声音说：“坐在握对面，在沙发上就睡着了――睡王子。”她温和而体贴的说，她爱他。
我诧异于她的幽默感，笑了。
“他并不想与我结婚，”她嘘出一口气，“坦白说：我现在也有点怀疑，我是否一定要嫁给他。但怀疑归怀疑，我们已经没有时间了。”
“那岂不是好，很多时候，因为没有选择的缘故，人们往往走对了路。”我说：“关于我与占姆士，不知你听到多少，很多时谣言是夸大的。”
“你很仁慈。”她说：“男人为了巩固他们的地位，什么样的话都说得出来。”
“你仿佛很了解男人。”她有点羡慕的意思。
我微笑，“是的，男人……我见过很多的男人。”苍白得很。
“……占姆士，他是一个好男人？”她忽然问。
“他是一个安琪儿，你可以相信他，将来你们有莫大的幸福。”
爱德华说：“十分钟到了。”
我说：“比亚翠斯，你可以放心，我不会妨碍你们，后天我在人群中参观你们的婚礼，然后就回家了。”
她大眼睛闪出依依不舍的神情，这个女孩子。她简直象条小狗般温驯，谁也不忍心伤害她，这朵温室里的花，姿色出众，注定可以芬芳到老――他是特为占姆士培养的。
我叹口气，掠掠头发，找不到可以说的话。
“爱德华，谢谢你。”我说：“时间不早了。”
比亚翠斯淡色的眼睛仍然对准了我，使我觉得不自在，我避开她那种审判似的天真目光。
我转头跟B三说：“我们走吧。”
我缓缓走出公园门口。
到了铁栅边，又怀疑刚才一切不太象真的，于是回身看，她与爱德华仍然站在那里。这时候我才看清楚，她穿着一件长的斗篷，在雾中别有风致。
我终于走了。
归途中经过超级市场，我平静地买了果汁牛奶，B三跟在我身后付帐。
见过比亚翠斯，心中较为舒坦。虽败犹荣，这一仗败了也不相干，她是一个傻气未脱的女孩子，待她成长之后，应该早忘了这段不愉快的往事。
回旅馆我洗了头，用大毛巾包着头。
B三说：“有一位高尔基先生求见。”
“请他进来。”我说。
高尔基冲进来，抱着一大包东西，他怪叫：“太妙了，太妙了。”
“请你控制自己，老高。”我瞪着他。
“你与她为什么不多说话？”他问：“我还开了录音机呢。”
“什么？”我呆住，“你在场？我们一行数人都没有发觉呢。”
“嘿，”高尔基眉飞色舞，“我会叫你们发觉？这也太小觑我了，我是鸡鸣狗盗辈的佼佼者，看我拍的照片。”
他打开大包小包，取出一大叠照片，有些放至台面大小。照片中的人物正是我、比亚翠斯与爱德华。
“什么，都已经冲出来了？”我惊道。
“可不是，”他兴奋地说：“宝琳，这下子我可以一举成名了。”
“利欲熏心。”我骂：“没有人相信你，”我说：“照片可以伪造。”
“我有底片为证，这一批照片可以为我俩带来财富，宝琳，配上你写的自白书，真的，”他搓着双手，“我们合作好不好？你考虑考虑。”
“我才不会跟着你疯呢。”
“有图欠文，宝琳，你仔细想想，多么可惜。”
我用毛巾擦干头发。
“你看这一张，比亚翠斯眼中尽是绝望的神色，还有这张，把你拍得多美。宝琳，你会得到全世界的同情。”
我说：“你可以离去了。”
“宝琳――”高尔基双眼中尽是狡猾。
我说：“你‘事业’已经到达巅峰了，夫复何求，快走吧。”我瞪着高尔基。
高尔基放下照片，看牢我问：“宝琳，你真的爱他？”
我不答。
“他不是噎嗝可爱的人呀，又不漂亮，两只眼睛斗在一起，一双招风耳，你是如何爱上他的？”
我不悦：“不许这样说他。”
他静默了。
我扭开了电视，新闻片正在播映占姆士与比亚翠斯婚礼彩排的经过，我闲闲的说：“这两个人都不上照。”
高尔基话不对题的说：“从来没人这样爱过我。”他呢喃着自言自语。
我抢白他，“因为你也送来没有爱过人。”
他不响，再坐一会儿，站起身拉开门走。
我心中象是要炸开来似，再也控制不住，我想推开窗户，对准街道大声尖呼，把我的怨郁让全世界的人知道，我想大哭，哭至眼睛都睁不开来，哭至精神崩溃，到医院去渡过一生，但这么理想的事永远不会发生在我身上，我永远得不到杀身成仁的机会。
我抽了一夜的烟，不能入睡，在套房中踱来踱去，我无法将自己的一颗心再纳入胸腔，它早已跳了出来，真恐怖，我可以看到自己的肉心，悬在天花板下，突突跳动滴血，在作垂死挣扎，吊着它的线，叫做占姆士。
如果我再不眠不休，不需要很久，我就会发疯了，我已经看到各式各样的幻象，包括自己的心。自从在维多利亚号被占姆士接走，我整整瘦了一个圈，还不止。回到香港，我要大吃，如果吃得下，我要吃死为止，再也不想节食维持身材苗条。
天亮了，我苦笑，按熄烟头。
我推开窗门――就是这条路，届时新郎、新娘及所有皇室成员乘坐的九辆马车，六个步兵团及一队骑警队将沿此路过，浩浩荡荡向教堂出发。
（王子将与邻国的公主结婚，人鱼公主彻夜不眠，她的五个姐姐游泳前来，跟她说：“我们用长发与女巫换来这把匕首，快，快把王子刺杀，回到海中过永生的日子，否则到了第二天，你就会化为蔷薇色的泡沫，消失在天空中。”）
我呆呆的站在窗前。
我筋疲力倦，倒在长沙发上，闭上眼睛，头晕，昏昏沉沉的跌进一个漩涡似的，一直转下无底洞，我睡着了，梦中不住落泪，哭成一条河。
“宝琳，宝琳。”有人叫我。
我却不愿走出梦境，只有在梦境中，我可以休息。
“宝琳，醒一醒。”
我睁开眼睛。
伏在我身边的是占姆士，一头栗色头发已经被汗浸湿，他的声音非常呜咽，象是赶回来奔大人丧的孩子，我倒希望我已经可以死了。
“占姆士，你怎么来了？”
“我来看你。”他的脸埋在我手中。
我实在再也忍不住，两行眼泪落下来。
他也不出声，只是握紧了我的手，我们相对哭了良久，象两个无助的小孩子，在森林中迷了路，除了导向吃人女巫的小径，没有第二条出口。
我叹口气说：“在从前的童话中，女孩子只要遇见王子，一切都能起死回生，怎么现在情形不一样了呢？”
他更抬不起头来。
我挣扎着自沙发中坐起来，“这是我们最后一次见面了吧。”
他点点头。
我把他紧紧拥在怀里，“占姆士，占姆士。”他终于要离我而去了，早知道这一天会来到。
面临最后关头，我却还震傈，天色都黯下来，浑身打战，我觉得这一刹象世界末日。
渐渐我镇静下来，我跟他说：“占姆士，谢谢你来看我。”
他不能再控制自己，“我不想回去，宝琳，我不想回去了。”
“你一定要回去，我不能救你，占姆士，你这个包袱太重，我背不起。”
他站起来，我与他再拥抱，“占姆士，我们来生再见。”
他一头一额是汗，站着看牢我良久，然后说：“我走了，宝琳。”这真正是最后一次。
“你自己多多保重。”
“我走了以后，你还是你，宝琳，我则不会再一样了。”
“这句话我也想说哩。”我抬起头凝视他，“我再也不是以前的马宝琳了。”
他自怀中掏出一只袋表，他说：“宝琳，我曾说过，我给你的纪念品，不要还给我。”
我强笑，“袋表象一颗心，”我说：“滴答滴答的跳动。”我接过表，放进衬衫口袋，贴近我的心。
“当你回到南中国，躺在洁白的沙滩上吃荔枝果的时候，我还在苍白的天空下剪彩握手。”他茫然的说。
“当你一家欢聚的时候，我会在公寓独自喝威士忌加冰。”
“你总会比我俩快乐。”他说。
“我很怀疑，占姆士，你不必为这一点不甘心，我不会比你俩更不快乐的。”
他吻我的手。
“我们都瘦了，但愿这件事象梦一般快快过去。”
他垂着头。大家纵有千言万语，都出不了口。
“你走吧。”我说。
“再见。”
我知道永远不再才是真的。
他离去。
我回房再点着香烟，深深吸一口，呼出去，看看渺渺轻烟，我笑了。我们只有两个显著的表情，若不是哭，便是笑。
我此刻的表情简直苦笑难分。
我伏在桌子上，面孔贴着冰凉的桌面。
不知多久，高尔基回来了，他坐在我对面，还要游说我，但他的声音有一股异样的温柔，他悄悄说：“怎么样？”
我并没有改变姿势。
（人鱼公主哭泣了一个晚上，她将匕首扔进海中，当太阳升起，她化为蔷薇色的泡沫，消失在天空中。）
我摇摇头，“我不会出卖他，决不。”
高尔基点点头，取出一大叠底片与一卷录音带，放进一只空花瓶中，划着一枝火柴，丢进瓶子里，冒起一阵青烟，接着是赛璐珞燃烧的臭味与火光。
我不很信的看着他。
他嗫嚅的说：“成名？我才不要成名，有了名气，心理负担太重太重。”
我看着他。
他又说：“我要占姆士太子一辈子内疚，生生世世忘不了你，因为你没有做过任何对不起他的事。”
“你这个天真的混混。”我笑。
“我希望得到你的爱，宝琳――”
“我非常非常爱你，高尔基，”我夸张的说：“我认识那么多男人，最仁慈是你了，高尔基。”
他扭扭我的面颊，“我一个字也不相信。”
我开怀的笑出来。
“走吧。”他说。
“哪里去？”
“随便哪里，你还留在这里干什么？”他诧异的问：“你没有必要听他们摆布，你又不是可怜的比亚翠斯女勋爵。”
“说的是。”我拾起箱子，“如何对付保镖B三呢？”
“他并没带枪，我知道，你如何对我，便可以如何对他，赏他一拳好了。”高尔基说。
我俩打开门，我伸手叫B三，“请你过来一会儿。”
他迟疑一下走过来，高尔基挥出一拳，B三立刻倒在地上，动也不动，连最低限度的反抗都没有。
高尔基睁大了眼睛，“该死，我是否一拳击毙了他？”
我连忙蹲下去探B三的鼻息，他呼吸匀净，象个熟睡的孩子。
我说：“可怜的B三，他没有事，他只是太累了，把他拖进房内让他好好睡一觉吧。”
我与高尔基一人拖他一条腿，把他拉进房内，关上门。
在旅馆门口，我与高尔基分手。
“你到哪里去？”他问。
“我想回家去。”
“你的护照可在身旁？”他对我真正的关心起来。
“一直在我手中。”我说。
“你有钱吗？”
我摇摇头。
他心痛地说：“你这个傻子――”
“他有给我珠宝，值好些钱。”我不服气的说。
高尔基挥舞双手，大声疾呼，“你舍得卖掉它们吗？嗯？”
“嘘――”我恳求。
“真蠢，白长了一张漂亮面孔，真蠢，”他喃喃的骂，一边在口袋掏出一叠现款，“要多少？”
“一千美金。”我说。
“什么？我自己总共才得两千美金。”他肉痛死了。
“那刚好，一人一半。”我说。
“你今天睡在哪里？”他把钞票塞在我手里。
“换一间酒店。”我把钞票收好。
“什么？省一点吧，小姐，我的朋友有间公寓就在城内，将就一点，现在我先陪你去买机票。”没想到他真的照顾起我来。
“好的，”我说：“跟你跑。”
他看我一眼，深深叹口气。
“妈的，这叫做偷鸡不着蚀把米。”高尔基说。
我心中很慌，也忍不住笑了。
买了第二天晚上的单程飞机票回香港，我搬到高尔基友人的房子去住。
那时层破公寓，楼板随时会塌下来似的，脚踏上去支格支格的响，一只电冰箱响得象火车头，老实说，自从毕业以后还没住过这样的地方，我并不想省这种钱。
“面色别那么难看好不好？”高尔基说：“告诉你，世上自由最可贵，穷点就穷点。”
我说：“我听见有耗子跑来跑去。”
“它们又不会伤你的心，怕什么？”他讽刺我。
“这里怎么没电视机？”我问：“没电视机我怎么收看大婚典礼呢？”
高尔基扬扬手，“听听这是什么腔调，她敢情还希望这里有三温暖浴池及桌球室呢。”他说：“你要看大婚典礼也容易呀，人家早替你留了位子，你去呀。”
“你别吵好不好？”我瞪起双眼，“你话怎么那么多？”
“我扼死你，”高尔基悻悻然，“为你这种每心肝的女人牺牲简直划不来。”
我冷笑，“还没到一天就后悔了。”
他心软了，“宝琳，我们明天就要分手了，何必再吵呢？”
我说是，“高尔基，随时你到香港来，我拼了老命招呼你。”
他说：“唷，你这个自身难保的蠢女人。”眼睛红了。
仗义每多屠狗辈。我没有再提要搬出去住，才一晚而已。
整夜担心有臭虫，把我的注意力转移不少。
近天亮时也就不甘心的睡着了，觉得冷，将外套紧紧缠在身上，滑稽兼狼狈。
我并没有做梦，中午高尔基把我推醒，他做了三文治当午餐。真料不到他的环境那么差，我非常的内疚。
“五点半的飞机，”他说，“别误点。”
“高尔基，”我说：“要不要到香港来混？白皮肤占便宜，真的，苏丝黄时代虽然一去不返，但你仍然随时可以找到一大把崇洋的妞儿，来吧。”
他摇摇头。“我喜欢欧洲。”
我留下地址电话，“随时找我。”
“谢谢你，宝琳。”他说：“我送你去机场。”
我洗了脸跟他说：“我到附近啤酒馆去看电视。”
“我陪你去。”他叹口气，“你真死心不息。”
我很苍白的笑。
他看着我，“女人真奇怪，我在利维拉初见到你的时候，十分惊艳，自觉每见过这么靓的东方美人，可是此刻觉得你整个人落了形，不过如此。”
“好啦好啦，别打落水狗啦。”我推他一把。
我俩在啤酒馆，在电视机前霸了一个位子，七彩电视萤幕上的占姆士神色自若，我很震惊。
高尔基坐在我一旁冷笑：“你以为他会让几亿观众看到他心事重重？人家是超级明星，演技一流。”
我称是。比起他以后数十年的荣华富贵，我这一段插曲，算得是什么呢？我呆呆的伏在柜台上。
“心碎了吧，牺牲了也是白牺牲。”高尔基冷笑说。
“不是的，”我说：“他有他的难处。”
“嘿！”高尔基自鼻子哼出来。
我不去理睬他。
电视上新娘子出现了，打扮得直情如神话中的仙子公主，一层层的白纱蕾丝，钻石皇冠，把一张脸衬得粉妆玉琢，真是人要衣妆，佛要金装。
高尔基又冷笑，“新娘连这身衣裳一起上磅，足足一公吨重。块头那么大，还配件那么噜嗦的裙子。”
我说：“我认为她很美，而且你看，她脸上没有一丝跋扈的神情，这个媳妇是选对了。”
“人家是敢怒不敢言，宝琳，我看你是怒也不敢怒。”
我说：“你挑拨什么呢，要我去放炸弹吗？”
“走吧，你该上飞机了。”高尔基说。
我叹口气。
他陪我到飞机场，我与他道别。
“你要当心自己，小女人。”他说。
“得了。”我说。
“在飞机上好好睡一觉，”他把杂志塞到我手中。“醒了看这些，一下子就到家了――有人接你吗？”
“你口气听上去象个保姆。”我笑说。
“再见，宝琳。”
“再见。”我与他拥抱道别。
在飞机上，我用杂志遮着脸，努力忘记过去，安排将来的岁月――去找一份工作，结交男朋友，参加舞会，再忙我那种毫无意义的生活――
老史不知是否还在等我，或许，我俩还可以订婚呢。
飞机上的噪音给我一种镇静的感觉，我已纳入正轨，一切趋于正常，过去三个月来发生的事……是不实在的。多谢香港这个钢筋水泥的社会，训练我成才，我不会活在空中楼阁里。
侍应生莺声呖呖的问：“小姐，喝杯什么？茶或咖啡？牛奶果汁？”
我拉下脸上的杂志，刚巧身边的乘客探头过来，我一看那张脸，好不熟悉，定一定神，马上尖叫起来，“你，是你！”
是奥哈拉。
我徒然拔高了声线，吓得附近的客人都跳起来，有半数的人以为是劫机，空中小姐连忙说：“小姐，你没事吧？”奥哈拉也指着我的脸呆住了。
“没事？”我气说：“这个人是麻风病人，我要求调位子。”冤家路窄，世界是越来越细小了。
奥哈拉连忙说：“没事没事，绝对没事。”
空中小姐以为我俩是情侣吵架，笑一笑，便走开了。
“奥哈拉，你为什么不跳飞机自杀？”我咬牙切齿的骂。
他也气了，“你要我死？你为什么不亡？我不过是比拟稍早升职，而你，你害得我被动辞职，理该你先死。”
我瞪着他，他说的也是事实，是，咱们两败俱伤，谁也不讨好。
我说：“是你先与我斗，是不是？”
“不是我，也会是其他人，这根本是一个淘汰性的社会，你考不了第一，不能恨别人名列前茅，马宝琳，你不能够愿赌服输，就不该出来做事――为什么不回家抱宝宝去？”
“哼，”我冷笑，“你应该知道我与你势均力敌，这里面有人做了手脚。”
“你说得对了，”奥哈拉也冷笑，“你是个聪明人，告诉你，公司开了近十次的会，到最后是南施说你脾气浮躁，还需要磨炼，她推荐了我。”
我听了如五雷轰顶，抓住奥哈拉的领带，“你说什么？”我的心都凉了。
“放开我，我说是南施出卖了你。”奥哈拉挣扎。
“什么？”我呢喃，“她？我最好的朋友？她应知道我是一个最好胜的人，这种打击会使我痛不欲生，她太明白我是多么想得到那个职位，她为什么要害我？”
奥哈拉冷笑，“问你自己，你比她年轻貌美又比她多张文凭，终有一日你要爬过她头。”
奥哈拉冷笑，“到时南施屈居你之下，以你这样的脾气，她日子怎么过？不如趁你羽翼未成的时候除掉你！好朋友？什么叫朋友？利字当头的时候，不是你死，就是我亡，你以为咱们来到这世界是参加儿童乐园？马宝琳，你还在做梦呢你，”他蔑然，“人人都说你精明能干，我看你简直不是那块料，一点防人之心也无，与仇人称兄道弟。”
我簌簌的发抖，大姐，出卖我的竟是大姐，这个打击非同小可，我受不了，这比占姆士在与我哭别后满面笑容地跑去跟别人结婚还可怕，这世界到底是什么样的世界？我们到底要把功夫练到第几层才不致受到伤害？
我一个字也说不出来。
“小姐，你终于冷静下来了。”奥哈拉松一口气。
害我，大姐害我，我双足如浸在冰窖中。
“宝琳，有什么好难过的呢？”奥哈拉居然劝我，“不招人忌者为庸才。”
“不……”
“她出卖了你，你受不了，是不是？”奥哈拉问。
我胸中犹如塞了一块铅，连大姐都这样，世上没有值得信任的人了。
我忽然觉得寂寞。
“回到香港，依你的脾气，是不是立刻要找南施摊牌？”奥哈拉问：“如果我是你，我不会那样做。有什么好处？做朋友，是论功过的，相识的日子中，如果加起来，功多于过，这个朋友还是可以维持下去，坦白说，没有南施的扶持，你也爬不到这么高。”
我呆呆的听着。
“如果你真的生她的气，那么表面汤愈加要客气，越不要露出来，不要给她机会防范你，吃明亏，宝琳，你明白吗？”
我哽咽，“这么虚伪！”
“这年头，谁不是带着一箱子的面具走天涯？”
奥哈拉感喟，“按什么钮说什么话，宝琳，我也很厌倦，但我是男人，不得不捱下去，你又是为了什么，回到厨房去，厨具可不会刻薄你。”
我没想到奥哈拉会对我说出这等肺腑之言，先莫论真情或是假意，便马上感动了，我往往感动得太快，对方一点点好处，我就觉得，立刻要报知遇之恩，其实南施这几年来对我更加不薄，句句话都忠言动耳，但她何尝不是笑里藏刀？
占姆士还说过要与我出走去做寓公哩，骗人的是他，骗自己的是我。
人都是说谎的。我更骗了史提芬在屋里等了三个月，如今回去，还得骗他娶我。
我糊涂了，我挺适合这个世界呀，虽有吃亏的时候，但得到的也不算少，一半凭天赋及努力，另一半是机缘巧合，比起一般女子，我成就可算出色――还有什么好怨的呢，我闭上眼睛。一个混得如鱼得水的人，不应噜嗦。
我不响了。
奥哈拉在一旁看报纸，悉悉的响。我们曾经同事若干年，有深厚的感情，开头也曾并肩作战。
我问他：“你到欧洲度假？”
“是，回港有一份新工作在等我。”他说。
“恭喜。”我说。
“很奇怪，在香港住久了，这个狭小暴热挤逼的城市竟成了我的故乡，回到真正的家乡，反而不惯，我想我是要在香港终老了。”
“你的粤语是越来越进步了。”
“你呢？”
“我？我与你相反，我回香港，如果有可能的话，想在婚后移民外国，过一种宁静安乐的生活。”
“什么？你退隐了？”他不置信说。
“是。”我点点头。
“对方是个怎么样的人呢？”他问。
“史提芬？他是一个好人。”我莞尔。
“好人？”
“我知道，现在光做好人也不够了，但是你要是想想好人是多么少，也会为我庆幸，外头的男人，此刻都非常牛鬼蛇神。”
奥哈拉微笑，“你有点返璞归真。”
“不，在这场角逐中，我输了，跑不动了。”
“宝琳，我们都喜欢你，真的，你是一个顶坦白可爱的女孩子……”
我睡着了，没问题，明天的忧虑，明天去当就够了。
下飞机，一阵热气喷上来，我与奥哈拉说“后会有期”。
找到公众电话，拨到家中去，响了三下，居然有人接听。我问：“是老史吗？”可爱的老史，总算遇上了。
“谁？”他愕然。
“马宝琳。”
“你？”他大吃一惊，仿佛听到一个死人的声音般，“你回来了？”
“到机场来接一接我好不好？”我疲倦的说。
“你回来了？”他还是没能会过意来。
“老史，你不是想告诉我，你已决定与我最好的朋友私奔了吧？我受不了这种刺激。”
“宝琳，我一直在等你，真的――”可靠的老史。
“快来九龙城启德机场接我吧。”我放下话筒。
够了，只要老实可靠就够了，我还有一双手，为自己找生活尚不成问题。
老史到得比我想象中的快，十五分钟内赶到，一头一脑的汗。
他责备我，“你到什么地方去了？”一边替我提箱子。
他开着一辆小车子，我问：“谁的车子？”
“大姐南施借我用的。”他说。
“哦。”我将头靠在椅垫上。
“你太任性了，宝琳。”
老史说：“我傻等了数十天，学校都快开学了，我会丢了差使，到时如何养活你？”
“你还打算娶我？”我奇问。
“我是非卿不娶的。”
“真的，老史，真的？”
“宝琳，我几时骗过你？几时叫你落泪过？”
真的，他说得对，这样已经足够条件做一个好丈夫。
“我们结婚吧。”
“早就该这么说了。”
这两个月来，与老史作伴的，就是那副会说话的电脑棋子游戏机。
他说：“我看新闻周刊，他们又发明一副更棒的，对方有一只小型机械手，自动会得钳起棋子……”
“我会得送给你做结婚礼物。”我说。
他雀跃。
我足足睡了一整天，廿四个小时，醒来时候发觉小公寓被老史这只猪住得一团糟，呵，质本洁来并不能还洁去。
我拼了老命收拾，老史在一旁冷言冷语，“不是说要卖了房子到英国跟我住吗？还白花力气作甚呢？”
我不去理他，婚前要睁大双眼，婚后要眼开眼闭。
我没想到大姐会来看我们。我并没有发作，神色自若的招呼她。奥哈拉说得对，做人要含蓄点，得过且过，不必斤斤计较，水清无鱼，人清无徒，谁又不跟谁一辈子，一些事放在心中算了。
我怎么会变成这样了呢，想起来不是不伤心的，我的面具挂得这么好，紧贴在面孔上，天衣无缝，我甚至没有太勉强自己去做作，就可以与大姐欢欢喜喜的谈话，与以前一模一样。
大姐很含蓄，她并没有提起我的事，也不问。
只除了她出卖过我一次，她就是我最好的朋友，真可惜，但是我想我们都得保护自己。
过没多久，我就与老史走了。
大姐问我：“有什么打算？”看样子她仍然关心我。
“长胖，生孩子，”我微笑，“到一个有纪律的社会去，过着很平凡的生活。”
“会惯吗？”
“做人不过见一日过一日罢了。”我说：“会习惯的，我有女人的遗传天性支持我。”
“过去的事，不要想太多。”他小心翼翼说。
“这是什么？”她问我：“什么时候改用袋表了？”
“袋表好用，”我说：“啪达啪达地，象一颗心。”
“你呢？”我问：“不打算离开？”
“不，明年我可能又有升职的机会。”她说。
“好得很。”我叹口气。
老史在那边喊：“飞机快要开了，干脆替南施也买张飞机票，一起走吧。”
我歉意地向南施陪个笑，一副“人在江湖，身不由己”的样子。
她向我摆摆手，“回来时记得找我。”
找她？永不，我是不会回来的。
“老史，”我大声叫，“等我一等。”追上去。
（完）
第八章