金老四待喘息平定下来之后，才回答“青竹老人”的问话。
“白云堡毁了！”
短短五个字，令几个怪老人全为之震惊莫名，瞪大眼望着金老四，这的确是想不到的变化，情势无疑将因这而改观。
“怎么毁的？”
“神火教发动突袭，一些藏在暗处的白云堡弟子全被烧了出来，没人抵抗，只顾着逃命，神火教徒够狠，逐屋破坏，声势显赫的中原第一堡已经变成丁空壳。”
“嗯！一山不容二虎，称尊当王只能有一人，再加上管寒星那小于冒充司徒明月戏弄了神火教主，这是迟早必然发生的事，这么一来，我们的目标可以放在孟津了，他们这一斗，对我们相当有利。”“青竹老人”频频点头，话锋一顿又道：“小子，多卖点力气，再去探。”
“好！”金老四擦了一把汗又奔了出去。
“你们慢慢商量，我跟打铁的非得争取时间赶办正事不可。”说完，离开桌子向南宫宇道：“我们快走！”
南宫宇点头。
二老相偕离去。
小愣子的茅屋蜗居。
月华似水，四野寂静无声。
小愣子与二呆子兄弟坐在门外篱笆边，表面上看，真的是一对土宝，其实，两个都不是等闲人物，一个是在开封字号响亮的花花公子封子丹，另一个是易钗而弁的洛城之花白水仙，而现在，两个都是被迫猎的对象。
两人依偎得很紧-
小愣哥，你会要我？”
“为什么不？”
“我是败柳残花。”
“二呆，我们是同类，最好的配对。”
“你真的不嫌我？”
“我该嫌我自己，为了图享受而出卖灵魂，成了江湖上最不肖之徒，也是天地间最不孝之子，老父……因我而枉送性命……”头垂下，泪光莹然。
“小愣哥！”她靠得更紧。“不要太过自责，人，难免会走错路，我呢？父母眼中的宝，却自我作践，羞辱门楣，纵使回头，能洗清污秽么？”
“唉！人不能走错…步路，否则便遗终生之憾。”
“好，我们不谈这些，过去的已成过去，永远无法改变，追悔只有徒增痛苦。二老要创奇迹何时才“竟功？”
“至少得四个时辰。”
屋里。司徒明月盘膝坐在床上，风不变和南宫宇一前一后跌坐，各以右手拳分附司徒明月的“腹结”与“命门”。
三人已联成一体。
司徒明月的身体不停地战颤。
昏昧的油灯下，只见二老面如白蜡。
时间在无声无息中流逝。
村鸡三唱，司徒明月的头顶冒起白雾，不久，白雾聚成了一个顶盖，司徒明月的身体已经停止了战颤，变成了一尊石雕，二老徐徐收掌调息。
灯光变成了一粒红豆，天已经大亮了。
二老收功起立，神情肃穆地望着司徒明月。
司徒明月顶上的白雾呈漏斗状朝头顶心缓慢地回注，面色一片湛然，盏茶工夫，白雾收尽，司徒明月张开眼，两道冷电冲射而出，像两根成了形的银钱。
南宫宇兴奋地脱口叫道：“成了！”
风不变接着道：“这是百年难遇的机缘，想不到你打铁的除了冶铁喝酒还有这一套，真亏你老谋深算，下了这着妙棋。”
司徒明月下床，眸光收敛，除了澄澈之外，毫无精芒，就像双普通的眼睛，这叫神仪风敛。练武者一个至上的境界，人的形象也有了改变，不再是以前逼人的冷芒，而是一种秋水般的清光。
南宫宇连连点头，像艺匠欣赏一件得意的作品。
司徒明月抱拳躬身道：“谢两位前辈成全。”
风不变悠悠地道：“真正成全你的是那纪大妞。”
司徒明月惊异地道：“怎会是她？”
南宫宇朝床边凳子上一坐道：“小子，听我老人家说，那小妞练的是一种至上阴功，我趁在地牢里替你打通偏穴的机会，，在你体内储集阴阳二气，糅合你本身内元，完成一种极少人练成的玄功，称为‘混元神功’……”
“混元神功？”司徒明月脱口呼出。
“对，这种机会可遇不可求，用之于雪剑，不但意动即能伤人。而且能御‘无火之火’，因为雪剑天生奇寒，我老人家现在给它取名叫‘无剑之剑’，我曾经拜托那癞脸的指拨你原先剑法上的缺点，熟练了么？”
“熟练了！”司徒明月现在才明白“秘魔”毫没来由指点自己剑法的原因，原来是受南宫宇之托。
“很好，现在你必须以另种面目出现……”
“前辈的意思是易容改装？”
“对！”
“晚辈认为……”司徒明月皱起了眉头。
“你小于认为什么？”
“一个堂堂正正的武士……”
“我老人家知道你的心意。”南宫宇抬手止住司徒明月的话头。“小子你听着，兵不厌诈，何况我们做的是堂堂正正之事，拘小节，重虚名，并不算真正的英雄，除魔卫道乃武土天职，如果不能竟功，英雄会变成狗熊，你目前是众矢之的，各方为了谋你将不择手段，一个疏失便终生饮恨。同时你也是我们这些老不死希望之所寄，只能赢不能输，对付非常的敌人用非常的手段，斗智为上，斗力次之，否则便是匹夫之勇，你懂我老人家的意思？”
“……”司徒明月无言地点点头。
“先易容，行动的细节再慢慢商量。”
“晚辈从命！”
无剑公子。
很古怪的外号，江湖上前未之闻，只号而不名，不知是打从哪儿冒出来的，既不俊，也不美，一脸的胡碴子，体型像一头矫健的野豹，公子二字之称，对他而言是完全沾不上边，如果勉强硬搭，那就是他那一身华贵的打扮，别看脸，他是可以被称为公子的，而且还是贵介公子。
号称无剑，他却佩着剑，制作得非常精巧的鱼皮鞘，剑柄镶满了宝石，尤其一颗垂珠足有核桃大，最名贵的黑珍珠，珠光宝气，能吸引任何人的眼睛，使人忘了那是一柄杀人的剑，并不是用以炫耀的饰物。
折柳为剑，击败了名列当今十大年轻高手的“太原三英”
兄弟，使他一夕之间名动洛阳，成为新闻人物。
他的跟班却很俊，叫小安，一脸机灵相。
日薄西山。
主仆俩出现在白云堡外，另带一匹通体无半根杂毛的纯骏马。
堡门紧闭，四下一片岑寂，已不见雄赳赳的把门武土，堡楼上“白云堡”三个巨型大字似乎也黯然失色。
“公子，白云堡莫非已搬了家？”小安指着堡门。“废话，一方霸主怎能轻易放弃基业。”
“可是连半个鬼影都没有？”
“那你看堡楼上是人还是鬼？”
“啊！”小安仰面啊出了声。
堡楼垛口上有个人影露出上半身，看形象是个老头。
“下面是什么人？”老头发了话。
“回答他！”无剑公子吩咐小安，自己连头都不抬。
“无剑公子！”小安大声回应。
“无剑公子？”
“不错！”
“何事？”
“我家公子要会你们堡主。”
“噢！请道来意？”
“比剑！”
“比剑？”
“不错，管堡主号称‘金剑无敌’，而我家公子乃是天下第一剑，不希望江湖上有‘无敌’二字的称号，所以专程拜访，确定谁该取消名号。”
“哈哈哈哈……”笑声激荡排空。
“这有什么好笑的？”小安高叫了一声。
“非常好笑，太好笑，管堡主成名多年，居然有人狂到要他取消名号，成名有成名之道，不是靠亡命行险，人必须活着才能享成名之荣，要是没了命，名归何处？徒在江湖留一个笑柄而已，无知莫此为甚。”
这老者不知是何身份，竟然还抖出一篇道理。
无剑公子悄声道：“把话说得难听些。”
“啊哈！”小安怪笑了一声。“成名与浪得虚名是两回事，如果是名实相符，就接受我家公子挑战，否则就主动除名。”
“你们公子如此急于成名？”
“无剑公子已经成名，只是要清除浪得虚名之辈。”
“报上出身来路，老夫好作处理！”
“无剑公子四宇足够。”
“江湖上从没听说过这字号。”言下之意，无剑公子只是个名不见经传的无名之辈。
“现在你有幸听说了，这是你的光荣。”
“哈哈哈哈，那就进堡吧！”
“打开堡门。”
“堡墙并不高。”
“我家公子不作兴跳墙逾垣。”
“架子还不小！”
“本来就不小！”
垛子口人影隐去。
黄昏已经来临。
“公子，管彤云敢应战么？”
“难说，白云堡经过这剧变，他不会轻率现身。”
“我们采取第二步行动，立即赶赴盂津，金老四最精江湖门槛，他一定有办法能挖出对方的密窝。”
无剑公子其实是司徒明月的化身，而小安则是原来的小愣子封子丹改扮的，明知白云堡内部已被神火教所毁，但为了确定管彤云是否舍白云堡而就金剑帮总舵，同时刺探“鬼中鬼”甘十斗的行踪，再方面借机传扬无剑公子之名，所以两人才会演这出戏，封子丹承父业，对易容一道是堪称翘楚的。
“刚才那老者我没见过，不知是什么路数？”
“当然是金剑帮的人，不然刁；会在堡里现身。”一顿又道：“会不会是甘十斗，他一向不以真面示人……”
“只要面对面，我就能判定是否易容，比如说，‘飘萍过客’和纪大妞就是易了容的，不过，功夫已经到了家。”
“他甥舅是易了容的？”司徒明月大感意外。
“对，非常高超的技巧。”封子丹点头。
“这么说……我们岂非也有可能被对方看出来？”
“不可能，这点我有自信，比如说，管寒星冒充你就没入能看出破淀，连‘青竹老人’他们都被蒙过。”
“不对！”
“什么不对？”
“管寒星的面目是被白水仙揭穿的……”
“不是揭穿，是披识破，白水仙没这份能耐，她之所以能识破，是凭她那种女人对男人的敏感，不是她精谙此道。”
“这怎么说？”
就在此刻，堡门边平时专供少数人出入的小小便门突然打开，开门的是名劲装武士，侧身抱拳道：“请！”
两人步了进去。
便门随即关上。
一眼望去，堡里黑沉沉没半星灯火，但月亮已升，照亮了厅前广场的一段，由于檐前一段有月光，是以走廊显得更暗，暗影中，五条人影一字式排列。两人步近阶前，这时可以看出站在走廊上是一个锦衣蒙面人外带四名武士，从八只闪亮的眸子可以判定这四名武土身手不弱。
这黑袍蒙面客会是管彤云么？
双方隔着阶沿相对。
司徒明月略一抱拳。
“阁下是谁？”
“白云堡目前的主人！”
锦衣蒙面人这句话有了文章，如果是管彤云本人，便不会说是目前的主人，而且听声音对方是个中年人。
“目前的主人如何解释？”
“没解释的必要。”
“在下要会管堡主。”
“稍待再说，朋友叫无剑公子？”
“不错！”
“分明佩剑，何谓无剑？”
“在下之剑从未离过鞘，有剑等于无剑。”
“听说朋友以柳枝代剑击败‘太原三英’？”
“有这回事。”
“要会管堡主有何目的？”
“比剑！”
“既然剑不离鞘，又号称‘无剑’，比什么剑？”
“在下之剑并非永不离鞘，遇到特定的对象就会。”
“谁是特定的对象？”
“目前暂时列了三个对象，头一个是‘不见血’司徒明月，他的剑法可算十大年轻高手之冠，可惜我在开封没找到他。
第二个是管堡主，因为他号称‘金剑无敌’，在下要证明他是否真的无敌。第三个是金剑帮主，以剑为帮派之名，剑术造诣必然非凡。至于是否还有第四个要看情形而定。”司徒明月说的煞有介事。
“除此三人，朋友你不拔剑？”
“完全正确。”
“意思就是说朋友自命为天下第一剑？”
“对！”狂傲之态溢于言表。
“也是天下第一狂人？”
“不否认！”
“嘿！”锦衣蒙面人冷笑了一声。“如果区区要问朋友你的师承来历，朋友大概是不会说的了？”
“不会！”司徒明月答得挺干脆的。
“如果有人要向朋友讨教，可列为第四么？”
“谁？”
“就是区区本人！”
司徒明月心中一动，这锦衣蒙面人既敢挑战，自然不会是寻常人物，他是谁？
月光已经升高，凑冷的白光洒满了整个广场。
“阁下什么身份？”
“算是挑战者吧！”
“挑战者三个字还没资格要在下的剑出鞘。”
“朋友不拔剑便是自误。”说着，步下走廊。
四名劲装武土仍在原地没动。
司徒明月寸步未移，连正眼都没看对方。
锦衣蒙面人取好位置，拔剑，亮开架式。
司徒明月眼角扫去，心中又是一动，从对方的架式与气势可以看出是第一流的剑手，难怪他敢于挑战，现在的问题是对方到底是什么身份？这一点非常重要，因为他要决定是否下杀手。如果是金剑帮徒，当然格杀以引出管彤云和“鬼中鬼”。
如果神火教徒，则暂时不正面为敌。若是第三者，那该是什么来路？不过，这种可能性极微。
“拔剑！”锦衣蒙面人沉喝了一声。
“在下不对无名之辈拔剑。”司徒明月有心激对方。
“无剑公子，你自认为是有名之辈？”
“对，在下已经亮出了字号。”
“在此之前，江湖有谁听过这字号？”
“可是你阁下连真面目都不敢示人。”
进门之后一直不曾开口的封子丹现在发了话：“公子，我们时间宝贵，既然见不到您选定的对象，虚耗下去实在没意思，我们上路吧，看样子此地真正的主人早已搬了家，这位阁下想来只是替人看房子的，何必耽误正事。”
以他现在一个跟班的身份而言，这番话对锦衣蒙面人是一种极大的侮辱，但司徒明月明白他的意思，他是在激将。
“那我们走吧！”司徒明月立即应和。
“无剑公子，你不敢接受挑战？”锦衣蒙面人抖了抖手中剑，剑芒暴吐六尺，显示他的内力修为已炉火纯青，就事论事，这等好手在江湖上还不多见。
“不是不敢，是你阁下不配。”
“那你就看看是谁不配。”
剑攻出，沉稳玄厉，丝毫没有因受激而浮躁，这是-个高段剑手必须具备的条件，如果养气工夫不够便先居了败着。
森寒的剑芒挟着怵人的杀气像爆开的光束罩向司徒明月，仿佛无数支利刃同时刺向所有的要害大穴。
封子丹看得心头泛了寒，他自问接不下这一击。
司徒明月原地不动，身躯极其怪异地一旋，从完全不可能的角度扭开，避无可避的一击，像是故意为他留了这么一个隙缝，使无懈变成了有懈，这一击便在极不可能的状况下落了空，但他没有反击。
沉哼声中，锦衣蒙面人接着攻出第二招；司徒明月再旋，移了半步，轻易地闪过第二招。
锦衣蒙面人剑没回收，就势变势，攻出第三招，这一招较之前两招更见凌厉玄诡，可以说是一记罕见的杀着。月光下剑芒如幻，剑气撕空有声。
封子丹下意识地退下两步。
司徒明月依然闪过，但已离立脚的位置两步，心头起了强烈的震撼，并非震于对方的高深剑法，而是这式杀着他太熟悉，如果不是因为熟悉，可就难以避过。对方究竟是谁，何以会使出这一式剑法？
锦衣蒙面人三击无功，而且是在对手没反击的情况下，心头不由泛了寒，收剑后退了五尺，目芒如炬，直盯着司徒明月。
司徒明月心里迅快地作了一番盘算。
“阁下何以会这-套剑法？”司徒明月沉声问。
“你认得这剑法？”锦衣蒙面人反问。
“不但认得而且精熟。”
“噢！”锦衣蒙面人滞了一滞，才撇了撇口角道：“难怪你能轻易避过，原来你精熟这一套剑法。”
“如果在下反击，阁下已经不能站着说话。”
“你怎么会精熟这套剑法？”
“这点不必告诉阁下，请阁下报出真实来路？”
“无此必要。”
“那在下就要动手了！”
“拔剑？”
“还不至于。”
最后一个“于”宇出口，左掌一圈剧出，锦衣蒙面人长剑疾挥，但只挥出…半，一股无形的力道使他的招式无法展开，登时心头剧震，就在这瞬间，司徒明月右手虚虚一抓，蒙面巾应手而落。
“啊！”发出惊叫的是封子丹。
司徒明月内心震惊至极，但忍住没发出声音。
做梦也估不到的意外，锦衣蒙面人赫然是开封古月世家的主人胡天汉，也就是火凤凰胡莺莺的兄长。
世家主人怎会当了白云堡的临时主人？
胡天汉被揭开真面目顿时怔住。
司徒明月冷冷一哂。
“想不到会是胡堡主，今晚幸会！”
胡天汉的眼睛里逐渐现出狰色，这是要准备施展杀手的先兆。
“无剑公子，快报来路，以免误杀。”
“误杀？”司徒明月笑笑。
“不错，我已经说得够清楚。”
“看来堡主有什么厉害的杀着可凭？”
“嗯！这点算你说对了。”
“那就表演吧！”
胡天汉伸手从衣襟里摸出一个小白葫芦。
“无火之火？”司徒明月脱口便说了出来，他没经验过“无火之火”，但“青竹老人”
已对他交代得很明白。
“你也识得‘无火之火’？”
“小门道而已！”
“嘿嘿嘿嘿，你知道这小门道的威力么？”
“胡堡主，你迫在下杀人？”
“你没机会杀人，永远没有。”
就在此际，大厅里传出一个沉窒得像是发自地底的声音道：“胡总监，你犯了极大的错误，岂可擅作主张！”
“属下知罪！”胡天汉躬身后退。
司徒明月又一次震撼，想不到胡天汉竟然作了“神火教”
的总监，是他自愿投靠还是被迫归顺？记得“神火教”曾派特使到胡家堡威逼胡天汉接受将胡家堡改为该教分舵，是自己仗雪剑解危，看来是被迫归顺的成分居多。
总监位分不低，暗中发话的公然出言斥责，是神水教主本人么？胡天汉出手被指为极大错误，错在何处？
“无剑公子，报上来路？”厅中发问。
“在下一向不对人提名道姓。”
“你知道本座是谁？”
“应该是教主阁下。”
“你说对了，现在可以报名了么？”
“如果教主先示来路，在下可以考虑。”
“你狂得相当可以！”
“好说！”
沉默了片刻。
“你是新近出道的？”
“不锗！”
“你急于一雷天下响，成为天下第一剑手，所以选定了三个当今拔尖剑手作为挑战的对象，对是不对？”
“在下不否认。”口气相当狂傲，但内心却是相当沉稳而切实际的，他明白现在面对的是江湖上没几人敢招惹的人物，而且是一教之主，当年在各大门派与武林显达联手之下，神火教土崩瓦解，师父“万寿老人”与神火教主同归于尽，十年后死灰复燃，领导人是谁不得而知，当然也是非铲除不可的对象，但目前急于要解决的是金剑帮，神火教列为其次，所以暂不撕破脸为原则。
“你自信能斗得过司徒明月的雪剑？”
“身为剑手，不扬名便当饮剑。”
“好志气，司徒明月现在行踪不明，你如何能找到他？”
“只要人还活着，迟早一定可以找到。”
“你知道管彤云的真实身份么？”
“白云堡主！”
“非也，他便是金剑帮主，志在称尊中原武林。”
“哦！这倒是初闻。”司徒明月故意装浑。“在下不解，白云堡怎会成了贵教的地盘？
难道说管堡主……”，“管彤云弃堡而去，所以本教暂时接管。”
“唔！原来如此。”司徒明月心里暗笑，鹊巢鹫占，而谓之接管，堂堂一教之主，竟然说出这等丝毫没道理的话，真可以教人笑掉大牙。
“你是不是想很快找到他？”
“当然！”
“那你就得与本教合作。”
“合作？”司徒明月心中一动。
“对，本教与金剑帮已经势同水火，合作则各遂所愿，本座有办法要他自动找上你。”
司徒明月连想都不想，立刻便意识到神火教主有心要利用自己作为对付金剑帮的工具，但自己要找管彤云父子清算帐目是事实，各遂所愿四个字倒是非常允当。
封子丹开口道：“公子，如果五条件合作倒是可以考虑。”
他在提醒司徒明月合作可以，但必须五条件。
“合作有条件么？”司徒明月出声问。
“无条件！”神火教主回答得很干脆。
“在下同意。”
“好！本教的人现在撤走，你在此地当主人，静待机会来临，至于临时发生的状况本座会随时派人跟你联络。”
胡天汉和四名武士默不作声地回进厅里。
封树人的茅屋幽居。
金老四在陪“青竹老人”喝酒，两人的关系很微妙，既不是师徒，也不是正式的主仆，勉强说，是抓来的临时跟班，所以在称呼上便有些不伦不类，他叫金老四小子是习惯成自然，而金老四则称他为老人家。
“小于，这些日子来你办事挺卖力的。”
“小的非常乐意听您老人家差遣。”
“真心还是口头说？”“青竹老人”斜起醉眼。
“小的怎敢对您耍嘴皮子。”
“你小子不觉得委屈？”
“小的觉得很光彩。”
“今晚你这碟子醉虾和麻辣肚丝做得不错，非常合我老人家的胃口。”
“嘻！小的是特别向饺子馆的尤二秃子请教的。”
“嗯！看来我老人家是离不开你侍候啦？”
“这……”
“小子，我老人家这辈子什么门道都钻过，什么玩意儿都经历过，只有两样没尝过味道，说起来是大遗憾。”
“您老人家哪两样没尝过味道？”金老四大感兴趣。
“头一样是寻花问柳！”
“啊！”金老四翻起斗鸡眼，惊异老人会说出这句话。
“小子，别啊，食色性也，我老人家爱吃爱喝，只占了一个字，另一个字没落槛，现在年事已高，只好抱憾终身了。”说着，灌了一大口酒，咂咂舌头。
“另一样是什么？”
“没被人叫过师父。”
“您老人家从来没收过徒弟？”
“小于，你让我老人家过过瘾如何？”
金老四一下子愣住，久久才会过意来，赶紧起身踢开椅子，跪了下去，连叩了三个响头，激动无已地唤了一声：“师父！”他从来不敢存被老人收作传人的奢望，连想都不曾想过，却不料福分白天而降，焉不喜极欲狂。
就在此刻，一条人影出现门边，是风不变。
“糟老头子，你灌足黄汤在折腾人？”
“干你老小子什么事？”
“这屋里我是主人，当然……”边说边步进堂屋。
“臭美！”金老四扭头道：“他老人家已经收晚辈为徒。”
风不变“哈！”了声道：“糟老头子，你怎么开窍了，居然要收徒弟？我明白，找个料理身后事的对吗？”
“青竹老人”偏起头道：“老小子，君子口中出吉言，你老小于该叫老小人，专说这种不吉利的话。”抬抬手道：“小子，起来D巴！”
金老四再拜而起。
“糟老头子，大事不妙。”风不变手扶桌角。
“什么大事不妙？”
“小愣子刚刚传回消息……”
“那小子不是改名小安子了么？”
“反正都一样，知道谁就行。”
“什么消息？”
风不变把司徒明月和封子丹到白云堡经历的状况转述了一遍……
“青竹老人”瞪眼击桌。
“胡天汉那不长进的小子做了神火教总监？”
“八成是神火教趁虚并吞的胡家堡。”
“神火教主来路仍然不明？”
“当然是教中遗孽之一，是谁并不重要，只怪当年没有斩草除根，才贻下今日之祸。”
话锋一顿又道：“司徒明月的意思是对神火教虚与委蛇，先解决金剑帮，了断几桩重大公案，最后再对付神火教。”
“青竹老人”忽地站起身来。
“照你老小子所说的，那两个小子处境危险了……”
“怎么说？”
“神火教霸占了白云堡，管彤云定然会采取激烈的反击行动，神火教主利用两个小子作挡强敌的工具，事成，等于代他除去了强敌，要并吞金剑帮便容易了，事不成，反正牺牲的是别人，与他痛痒无关……”
“可是我们主要对付的同样是管彤云和甘十斗，对我们而言，未始无利？”
“别说了，我们必须掌握这机会大赌一场，老小子，我俩先上路，老四立刻分头去联络另外几个老小子。”
“是，师父！”金老四现在有了名分，也等于有了地位，是以精神振奋，答话的声音特别响亮――
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