很多人在街上跑，跌跌撞撞，不分东南西北。每个人都哭喊着贼军入城，却谁也确定不了贼军到底从哪个方向杀来。两伙逃难者经常面对着面撞做一团，互相吓得厉声惨叫。待惊魂稍定，又收拾起自家的细软，跟着其他人的脚步朝相反的方向逃命。途中被其他人群一裹，便再度分了堆儿，一团团，一簇簇，聚聚散散，如同失去头领的蝼蚁。
程名振无暇管这些人。覆巢之下，罕有完卵。他得尽快赶回自己家中去，免得土匪们抢红了眼，伤害到家中的老娘。沿途很多房子都在着火，浓烟熏得人眼里直淌泪。朦胧的泪眼里，他看见数条黑影举着兵器和火把，四处劫掠。
是些无赖子在浑水摸鱼！看到逃命者手中有稍微华丽一点的包裹，他们立刻围拢上去，不由分说将包裹抢走。看到逃难队伍中有年青的女人，他们也苍蝇般轰然而上，将女人眼睁睁地从她的父兄或丈夫面前抢走。没人敢于反抗，平素在家中被视为顶梁柱的男人在屠刀面前都屈辱地低下了头。女人嘤嘤呜呜地抽泣着，被无赖们推来搡去，衣服上撕得满是破洞。
反抗者的下场就在街道中央明摆着。几团血泊中间，两个男人的身体尚在挣扎。“老子张大当家的帐下前锋，看中你们的女人是你们的福气！”馆陶县有名的混混头目赵老二举着血淋淋的菜刀，向其他人大声宣布，面目狰狞而陌生。猛然间看到程名振拎着长矛向自己靠近，他赶紧丢下菜刀，满脸堆笑地迎上前去，“九老爷，您什么时候出来的。弟兄们，赶快把今晚的收获给九老爷过目，从此之后咱们就跟着九爷混了！”
呼啦一下，四周能逃的百姓全逃了个干净。几个小流氓将抢来的女人圈成一堆儿，举着大包小裹迎上前来，“程爷，这份孝敬您！”“九老爷，您看看这份儿！”“九……”猛然间，献媚的声音被卡在了喉咙里。他们看见雪亮的枪尖从赵老二的后背透了出来，程名振双手挺枪，奋力拧动！
“啊——”赵老二的大声惨嚎，声音隔着几条巷子都能被听得见。小混混们被程名振脸上恶毒的表情吓得目瞪口呆，想要逃走，双腿却软得像两根煮熟了的面条。
一片错愕的目光中，程名振甩飞赵老二的尸体。鬼魅一般飘向另外一名小混混。没等对方将乞怜的话说出口，枪尖一拧，直透此人前胸而过。血“呼”地一下顺着枪刃边缘喷出来，将白色的枪缨染得通红。火光下，他干净利落地甩飞了第二具尸体，提枪直奔下一名前来献媚的混混。
“饶命啊九老爷！”那名混混手中有刀，偏偏没勇气提起胳膊。在滴血的枪尖前直挺挺地跪下去，喉咙恰恰与枪锋对正。程名振毫不犹豫地向前用力，用缨枪刺穿了混混的脖颈。然后恶狠狠地回过头来，转向下两名趁火打劫者。
“九……”剩余的两名小混混终于回过了神，撒腿向远处跑去。程名振从背后追上一个，将其刺翻在地。然后拔出长枪，奋力向远处一掷。缨枪一路沥着血飞跃了二十步距离，追上正在逃命的混混，将他牢牢地钉在了地上。
连杀五人的程名振还不过瘾，顺手又从血泊中捡起了一把砍豁了的柴刀。举目四望，周围已经没有可杀之徒。被流氓们抢来的女人们瘫倒在地上，冲着他不断地磕头。
“能找到地方躲藏的，就赶快藏好！”没法向任何人解释此刻的自己，程名振哑着嗓子命令。女人们却不敢动，只是一味地跪在地上磕头哭泣。“都赶快躲起来，把脸抹上灰。他***，下回没人能救你们！”程名振大怒，哑着嗓子向对方咆哮。这回，女人们终于听懂了，用泪眼狐疑地向他望了望，更加大声地嚎啕起来。
“嚎什么嚎。赶快滚！”程名振被哭得十分恼火，大声斥骂。家中还有老母在堂，他根本没时间在此处耽搁。硬下心肠转身离开，女人的哭声却隐隐约约，始终不绝于耳。
走了三十几步后，他不得不又将脚步放慢。张金称麾下的喽啰没有任何纪律约束，如果那几个女人被入城的喽啰发现，下场不会比落在本地的混混们手里好哪去。“就当给自己积德吧！”如是想着，提着刀的少年人慢慢回头。却发现几个女人不约而同地停住了脚步，站在不远处怯怯地望着自己。
“你们跟着我干什么？”程名振又好气又好笑，瞪圆了眼睛质问。回答他的依旧只有抽泣，女人们低着头，身体颤抖如秋风中的残荷。
毕竟刚刚长大，还没法让自己的血液完全变冷。看着女人们可怜巴巴的模样，程名振叹了口气，“如果实在没地方躲，就躲到我家中去吧。不过我可不保证一定能救得了你们！”
几个女人相继躬身，抽噎着走到他身边。隔着三五步，便不敢再靠近。程名振没功夫再跟她们较劲了，摇了摇头，继续向自己家所在的街道走。一路上被很多逃命的百姓看见，一路上遇到的所有百姓都远远地躲了开去，眼里充满了怨毒。
火光和喧嚣声中，成贤街显得格外安宁。没有百姓背着大包小裹逃命，整个街道都被封了起来，几十名青布包头的壮汉一手举着火把，一手提着钢刀，凶神恶煞般在街道两端肃立。
远远地看到有人向这里靠近，带队的头目立刻恶声恶气地威胁道，“滚远远的，别自己给自己找麻烦。再靠近一步，老子立刻剁……”
威胁还没结束，后半句话已经变成了欢呼，“九爷回来了。九当家自己回来了！”
“谁在那边！”虽然火光很亮，程名振依旧认不出对方的面孔。只觉得说话的声音很熟，自己好像在哪里听到过。
“是我啊，九当家。我是韩世旺，被您和杜当家救过的那个！”回答的声音带着非常明确的讨好目的，“您不记得我了，一个月前在张大当家的老营……”
“你们怎么会在这儿？”程名振又向前走了几步，握刀的手指关节隐隐泛白。迎过来的韩世旺等人本能地将脚步停在刀锋所及距离之外，小心翼翼地回答，“回九当家的话，是七当家命令小的们来保护老夫人的。您老放心，老夫人睡得好好的，一点儿也没听见外边的吵嚷！”
听对方提起自己的老娘，程名振的防范之心更重。娘亲的身体情况他比谁都清楚，白天总是迷迷糊糊，晚上却有轻微的一点儿动静都会被惊醒。根本不会像韩世旺所言，在如此混乱时刻还能安心地睡着。
正狐疑间，喽啰们身后又走出一个驼子。冲着程名振拱了拱手，笑着道，“为了防止老夫人受到惊吓，我特地给她开了碗安神汤。九当家放心，今天夜里外边闹得再欢，她也不会被吵到！”
“孙，孙大夫！”程名振丢下柴刀，双手抱拳还礼。巨鹿泽中唯一的郎中孙驼子也在自己家，众喽啰的话便基本可以相信了。“没想到您老亲自前来，真是让程某受宠若惊！”
孙驼子懒得跟他客气，翻了翻白眼，连珠箭般说道：“少扯淡！你怎么出来的？杜当家呢？你没碰到她么？她带人去救你了！这几个女人是谁？衣服怎么撕得如此烂？”
“衙门里边一乱，我就自己逃出来了！”程名振被九当家的称呼弄得有些迷糊，皱着眉头回应。“途中没碰到七当家，只见到有人打着义军旗号杀人放火。这几个女人都是我顺路救下的，七当家那边正缺能缝缝补补的人手，等她回来刚好交给她！”
“七当家居然没接到你？按原来的约定，城门那边一开打，她就应该动手才对？”孙驼子狐疑地皱眉，眼神里隐隐透出几分担心。但很快，这种没必要的担心便被他抛到一边去了，“既然是九当家救下的，就先让那几个女人去王堂主家躲躲吧。仗一打起来，难免有些地方会照顾不到。张大当家入城前曾经亲口叮嘱过，咱们这回只抢大户，不抢穷人。不过咱们巨鹿泽的弟兄都野惯了的，一时未必能收得住性子！”
“就是，就是。凡事得一步步来。九当家的信，大当家仔细看了好几遍呢！”唯恐程名振再说出什么不合时宜的话来，韩世旺弓着身子附和。一边给双方打着圆场，他一边偷偷向几个怯生生的女人张望，心里羡慕地骂道：“***，瞧这几个小娘们生的，一个赛一个细粉儿！要不说是九当家呢，黑吃黑都吃得这么理直气壮。”
“只怕七当家眼里，未必能容得下这几个娇滴滴的小娘子。”想到这儿，韩世旺的眼神突然亮了起来，伸手擦了擦嘴角，瞬间将胸脯拔得笔直。
说话间，又一名头上包着青布的汉子策马而来，远远地向孙驼子拱手，“禀刘爷，弟兄们已经带人攻入县衙，没见到九当家。七当家请你务必守好了成贤街，有了九爷的消息，立刻派人告知！”
“不就在你眼皮上挂着么？怎么还看不见？”孙驼子翻了翻白眼，没好气地回答。“回去告诉七当家，九当家半根汗毛都没伤着。叫她别瞎操心，赶早吧市署给端下来是正经！”
“原来九爷自己杀出来了，我说怎么没见到呢！”马背上的骑手越奔越近，笑呵呵地向程名振拱手。“既然九爷已经脱险了，接下来事情就好办了。哪个再不投降，老子一把火将其烧成烤猪！”
说罢，利落地一拨马头，又沿来路奔回。临走前念念不忘地回头向程名振身边的女人们胸口瞄上一眼，喉结上下滚动。
程名振认得此人是郝老刀麾下悍将张猪皮，曾经并肩做过战的。只是没想到已经成了一堂之主的人，居然也和普通蟊贼一样好色。唯恐对方事后打女人的主意，让自己难做。沉吟了一下，和颜悦色地向几个刚被他从虎口里救下来的女人商量道，“你们别怕，等今晚过去，我会亲自送你们出城。现在你们先到我院子当中躲躲，别乱跑。否则这黑灯瞎火的，难免出些差错！”
女人们曾经亲耳听到众土匪管程名振叫九当家，早吓得魂飞魄散了，哪敢不从。嘤嘤嘤嘤地抽泣着，慢慢朝程名振手指的宅院门口挪。孙驼子被她们哭得心烦，皱了皱眉头，低声呵斥道，“都别哭了。九当家不是答应明日一早送你们走了么？别以为自己多金贵，像这种杀只鸡还需要三个人帮手的，猪油蒙了心的才稀罕！”
后半句话，却是在讥笑程名振多疑且虚伪了。害得程名振好生尴尬，赶紧陪着笑脸解释，“我不是舍不得这几个女人，她们都是我的邻居，真个有什么三长两短，今后怕是不好相见！”
“这馆陶县的人大半都是你的邻居！”孙驼子也不知道今晚吃错了什么药，说话总是带着几分火气，“只是你把这些人当窝边草，人家却未必领你的情。走得麻利些，别让我派人扛你们！”
女人们被他的话一吓，赶紧加快脚步。谁料浑身发软，其中一个被地上的石头绊了个跟头，带累着其他人接二连三全部软倒在地。虽然迫于孙驼子的淫威不敢再哭出声音，却一个个以手捂着嘴，梨花带雨。
对这种有钱人家的小姐夫人，孙驼子也是无可奈何。有心扭过头去不管，又怕真有后来的弟兄们被勾起了**，当街宣淫，跟程名振起了冲突。虽然程名振刚才无意之间说的话有些伤人，但弟兄们见了女人就像公狗发情一样难以控制，也是谁也否认不了的事实。
若是让这些女人进了程名振的家，却又怕惊扰了程老夫人，害自己今晚一番努力全部泡汤。那老夫人眼界比程名振还高，见儿子带回了一堆衣衫不整的女人，少不得又生误会。
想到这，他忍不住叹了口气，用手向路边的另外一处门口指点：“算我今晚倒霉，活该积德行善。你们别去惊扰老夫人，去王堂主家躲躲吧。他家院子里现在也都是女人，总不会祸害你们！”
女人们不敢违拗，跌跌撞撞地爬起身，低着头向王二毛家走去。程名振在旁边听得真切，心中巨震，脸上却不敢表现出来，依旧讪讪地笑着，向孙驼子讨好：“多谢孙大夫想得周全！我这些日子一直在大牢里边蹲着，整个人都蹲得有些傻了，说话总是有口无心！”
“你本来就是个傻瓜蛋，还总喜欢耍小聪明。”孙驼子横了他一眼，依旧怒气难平，“若是依着我，这回根本不该发兵来救你。等你什么时候把断头酒都喝过了，弟兄们再前来劫法场。也就是到了那时候，你才能分出好歹来！”
“亏弟兄们来得快！”程名振被数落得脸色微红，嘴角上却依旧含着笑，“否则，恐怕我早被人害死在狱中了。这馆陶县整个县衙门里，几乎没几个不想要我命的！”
“你那是活该。谁叫你不知好歹来着”孙驼子继续冷嘲热讽，“咱巨鹿泽的弟兄对别人都不怎么样，却从来没亏待过你。你老人家可好，找个机会“蹭”一下就没影了，害得鹃子的眼睛足足肿了小半个月！”
这话让程名振真的有些挂不住了。回馆陶后十余天来，他对人情冷暖的感悟比此生中前十几年都深。拱了拱手，低声问道：“鹃子……七当家现在还好吧？她那么刚强的一个人，还有什么风浪会放在眼里！”
“放屁！”孙驼子上前一步，恨不得给程名振来一记黑虎掏心。他的确曾经预言过杜鹃和程名振二人无缘无份，但那是在两个年青人刚刚相识不久的时候。姓程的在巨鹿泽养伤一养就是四个多月，到最后连傻瓜都能看出杜鹃眼里的似水柔情来。姓程的又怎么会没有半点察觉？他分明就是装傻！当初在装，到了此刻依旧在装。
程名振被孙驼子给骂了一楞，向后退开半步，轻轻拱手。正准备自己给自己找个台阶下，避开对方锋芒，又听见孙驼子压低嗓门，恶狠狠地说道，“程少爷，老驼子我知道你打心眼里瞧不起我们这些贼头。也知道巨鹿泽太小，容不下您这尊大佛。但七当家为了你，可是把心都差不多给掏出来了。前几天你那好兄弟王二毛把消息一送到巨鹿泽，她立刻就拎刀上马。要不是张大当家死活拦着，鹃子自己为了你就敢跟整个馆陶县的所有人拼命！”
仿佛有一柄大锤压在胸口，让程名振呼吸艰难。“为了我？”他扪心自问，眼前豁然涌现七当家杜鹃一张张面孔。含笑的，带嗔的，薄怒的，落泪的，总是以为可以轻易地忘记。只要稍稍被人提起来，每张面孔却无比的清晰。
那些面孔不知道什么时候已经铭刻于记忆深处了。相比起来，王二毛跑去巨鹿泽送信的消息倒不显得如何令他吃惊。“瞧您老人家说的！”强做镇定，程名振笑着回应。嘴唇微微发颤，一颗心也跟着颤动不停。
“不光我老驼子看着。其他人也都看着呢！程九爷！”孙驼子的话依旧尖刻，听在程名振耳朵里却令他稍稍镇静了些：“老驼子不求你在巨鹿泽中待一辈子。但你这辈子若是辜负了鹃子，甭说老驼子我不会放过你。咱巨鹿泽所有弟兄，只要活着的，恐怕没一个能放过你！”
程名振微笑拱手，托着师父留下的旧袍，缓缓走向自己家门。藏宝图中所涉及的财富据师父说几乎可以敌国，随便取出一点儿来都够他这辈子的花销。但此刻这如山财富，却及不上孙驼子几句话的份量。
喜欢杜鹃么？程名振自己也不清楚。原来非娶小杏花为妻子不可的原因，仅仅是因为二人自幼订有婚约。或者说是为了维护父辈的承诺与自己的尊严。如今，这份承诺已经不在了。除了一丝丝伤痛外，朱家杏花与他已经永无瓜葛。
但刁蛮又单纯的杜鹃，却同样让他感到迷茫甚至无所适从。在读过的书中，喜欢一个人便是“山无棱，天地合，乃敢与君绝”。即便达不到那种感觉，在程名振的设想里，至少也应该是为其“拍断栏杆，看遍吴钩”的牵挂，为搏其一笑不辞奔波万里，拔剑前行。而此刻的杜鹃，却只让他感觉到了一种无端的沉重，一份说不清道不明的责任与纠缠。浓烈处如酒，平淡处同样如酒，回味也许无穷无尽，暂时弃杯不饮，亦未必觉得有甚可惜。
这种迷茫缠绕着他，令他整夜都没有倦意。每每闭上眼睛，便会想起两个人走过的那些日子。简简单单，普普通通，几乎不值得用心去回忆。但偏偏那些简单和普通的日子充满了阳光，甚至连巨鹿泽中的暗流与血腥都无法冲淡阳光的颜色。
天很快就亮了。晨风透过挡窗子的柳木薄板，将浓浓的血腥气送进屋子里。昨夜是个杀戮之夜，不用猜，程名振也知道会有很多人会丢失性命。张金称是打着给他主持公道的旗号杀入馆陶县的，今后，在这场灾难幸存下来的人会把所有仇恨全都算在他的头上。虽然从始至终，他没主动跟巨鹿泽群寇产生任何联系。
幽幽地叹了口气，少年人托起师父留下的袍子，四下寻找安全的收藏之所。今后很长一段时间内，他将不得不成为巨鹿泽群寇中的一员，而这批宝藏，也许将来会成为他平安脱身的关键。
只是，程家的列祖列宗将不得不为此而蒙羞了。在他们冥冥中的期望里，自己注定一直要走仕途，要光大门楣。想到娘亲醒来后眼睛里的失望，程名振的嘴里便不断发苦。想当个好人？这年头，哪里有好人活下去的路呢？
“傻孩子，好好的，你叹什么气啊？”娘亲的声音恰恰从耳边传来，吓得程名振差点把手里的袍子丢到地上。愕然转头，他发现娘亲不知道什么时候已经醒来了，正扶着门框向自己微笑。
“娘！”程名振想回给娘亲一个安慰的笑脸，无端地却有一股酸涩涌上鼻梁。他不想让娘亲为自己担心，心里的委屈却如潮水澎湃，再坚实的堤坝也阻挡不住。
“傻孩子，你能回来就好。能回来就好。”程朱氏抹了抹眼角，笑着说道。“牢里边吃苦头了吧！待会儿让小丫头们烧点儿水，给你洗个澡去去晦气！”
“我没有**杀人！”程名振快速抹了把脸，抽泣着回应。“我没有跟外边的人联系，我没有放……”
“娘知道，娘知道！”程朱氏笑着点头，“我家小九不是坏人。这些日子，娘一直想托人救你，却找不到任何门路！有人能够救你，娘心里对他们只有感激。”。
娘不怪我与土匪勾结！程名振的目光快速闪烁了一下，有些不敢相信自己的耳朵。但娘亲脸上的笑容不包含半点虚伪，目光里的慈爱原来有多少，现在还是多少，半分没减。
“张大当家他们肯为你仗义出手，也未必是什么坏人！”娘亲的话继续传来，字字敲打着程名振的胸口，“你能活着就好，其他的，娘不在乎。只要你能活着，在娘心里比什么都强！”
只要你能在这乱世中活着。原来在娘亲的心里，对儿子的要求居然如此简单！程名振慢慢走了过去，像小时候一样抱住了娘的双腿。跪在地上，双肩耸动。
程朱氏叹了口气，轻轻抚摸儿子的头顶。经历了那么多劫难，儿子明显长得比同龄人成熟。零星可见几根白丝混在黑发之间，看上去是那样的扎眼。忍不住想伸手将其拔掉，又唯恐弄痛了儿子。斟酌了一下，她小心翼翼地用手指将银丝挑起来，从怀中摸出一把极其锋利的剪刀，轻轻剪断。
动作虽然已经尽可能的轻微，程名振还是被惊动了。用手快速抹了两把脸，他抬起头，瞪着通红的眼睛笑着追问，“是生虱子了吧。这十几天我都没洗澡。过几天，等外边的雪化掉，屋子里边暖了，我去郎中那边要包百步草，好好把头发洗洗！”（注1）
“我这就把两个丫头叫起来烧水！”猛然意识到儿子自从回到家还没吃上一口热乎饭，程朱氏自觉有些歉疚，将白发偷偷地藏起来，低声道。
“她们两个怎么这么贪睡。哪有主人都起身了，丫头还在塌上赖着的道理？”哭过了之后，程名振心里的郁结稍稍解开了些，站起身，咋咋呼呼地抱怨。
对于两个伺候自己的丫鬟，程朱氏甚为回护，瞪了儿子一眼，低声喝止：“昨天吓得半宿没睡着，今天自然起的迟些。还是些半大孩子呢，你别冲她们瞪眼睛！”
“倒是！”程名振轻轻耸肩。他那几句话本来就是为了改变一下屋子里的气氛，目的既然已经达到，就不继续跟娘亲为此事争论。“咱家有没有比较结实点的柜子，最好不太起眼的那种。这件衣服，是在牢里边救了我一次的师父送给我的。您看看，能不能帮我藏起来！”
一件穿旧了的葛袍不值几个钱。但程朱氏了解儿子的性格，知道他这样做必有原因。点点头，轻轻地将旧袍子接了过去。转身到自己房间找了个带锁的柜子，仔细收好。
程名振寸步不离的跟在娘亲身后，唯恐出了半点纰漏。见娘亲将柜子上了锁，低下头，附在娘的耳边解释道：“我新拜的师父是个奇人。他说这衣服里边有一张藏宝图。事发突然，我还没来得及细看。等咱们娘两个安顿下来，再一起琢磨它！”
“既然是你师父给的，即便就是一件葛袍，也应该好好收起来！”程朱氏心里一惊，警觉地四下看了看，然后以淡然的口吻教训。
被娘亲说得有些不好意思，程名振露齿而笑。“我不全是贪图里边的东西，只是师父临别前曾经交代过，千万别让坏人将它得了去！娘亲您不知道，外边多少人为了这个秘密盯着师父他老人家……”
“那你还放心他一个人走？怎么没叫他跟着你回来？到张大当家营里藏上段时间，别人还敢追杀上门么？”程朱氏对宝藏的秘密不太感兴趣，只是本能地替儿子的师父担心。
“他，他估计也怕张大当家窥探吧？”程名振搔了搔后脑勺，满脸苦笑。
这个答案让程朱氏无言以应。虽然已经默默地接受了儿子沦为与盗匪为伍的命运，但内心深处，老人却清醒地知道那些土匪流寇的性子。沉吟了一下，她又低声询问，“那你师父安全么？他年龄想必也不小了，外边冰天雪地的……”
“娘亲你不知道，师父可是个奇人。昨天半夜林县令想抓我们两个当人质，师父连兵器都没用，一巴掌一个，将郭捕头他们全拍趴下了！”提起自己巧遇的师父，程名振脸上的表情又开始活跃起来，比比划划地将昨夜的见闻说了一遍，语气里充满了对师父的崇拜。
程朱氏听得诧异，忍不住又追问了几句关于儿子在狱中的经历。为了让娘亲宽心，程名振捡自己与师父之间的有趣话题，笑着跟娘亲说了。关于李老酒等人如何想借狱霸之手将自己闷死，周家如何派巧儿下毒的险事，自然略过不提。
饶是如此，程朱氏仍然听得惊心动魄。心疼地看了儿子好半天，才低声说道：“那姓林的也忒歹毒了。你救了他好几次，他居然一心想着给你安个罪名灭口。今后这种人，咱们还是躲他远点好。你先坐着，娘看看柳叶她们起来烧水没有？咱们吃完早饭，先给佛祖上柱香，然后好好给你洗洗晦气！”
“娘，不着急。师父说，我这几天不能洗澡！”程名振怕娘亲看了自己脊背上的伤痕难过，赶紧将师父抬出来救驾。“咱们先吃饭。吃完了早饭，估计张大当家也该进城了。无论如何，我今天都逃不掉要跟他见上一面！”
“见吧，毕竟人家为了你才发的兵！”听儿子提起正事儿，程朱氏慢慢收起笑容。“如果能在张大当家面前说上话，你也多劝他几句。上天有好生之德，不一定把人都杀光了，才会让人敬服……”
话说到一半儿，老人自觉无趣。儿子不过是个懵懂少年而已，张金称能发兵救他，十有八九是看在那个女寨主杜鹃的面子上。一个懵懂少年的话，张大当家可能听得进去么？
第二章 西顾（一）