那沈琼枝虽然轻功了得，但是还是来了一步，她怀抱断气的汤氏来到前厅。李信心中如万箭穿心一般难受，难道造反就要失去家人吗？罢了，罢了，通过此事反而增强了李信造反的决心。
几日后，汤氏葬礼安排妥当，大家商议重整队伍出发。
红娘子看到自己的势力还是非常弱小，便和大家商议如何扩编队伍的事情。
兰馨知道一个女人领兵打仗是何等艰难，所以便说道：“红娘子，我提议我们发动老百姓来参加起义队伍，他们都是穷苦人家出身，想必更加懂得我们，因为我们是一支为民请命的队伍。”
此提议得到大家的一致认可，穷苦的老百姓听说红娘子招兵买马便纷纷要求参加。经过严格的挑选，只是吸收了一千多人，这样整只队伍便有三千多人马，加上各种非战斗人员，约有四千出头，战马一千多匹。
经过重整的队伍每次经过村庄、乡镇便得到当地老百姓的拥护，大家随时为起义军准备了茶水和草料。红娘子看到整齐的队伍，鲜明的旗帜和士兵的高涨情绪，心中十分高兴。李信便和红娘子商议领队伍浩浩荡荡向豫西挺进。
一日大队人马正在行进，突然从北面大路上有六个人骑马而来。
初八见状策马向前拦住来人，大声喝道：“来者何人？敢在此横冲直撞！”
在六人马对中一人翻身下马，走到红娘子坐骑前，小心翼翼道：“红娘子，在下是河南巡抚李凤仙派来的，想请您一起共商国事。我这里有书信一封，请您过目。”说着从怀里掏出一封书信提给了前面的沈琼枝。
沈琼枝瞥了一样来人，便把信件递与红娘子，红娘子拆开书信看了几眼，仰天笑道：“你还是滚回去吧，告诉李凤仙这个老狗，休想在我面前耍花招，将来我们同闯王的大军兵临开封城下，再与老狗算账！”说完把书信撕了个粉碎。
来人正想走开，忽听初八大喝一声，“站住！你辛苦来一趟，让你挂点红回去，也好多领几个奖赏！”说完，上前就把他的两只耳朵割掉。来人得了性命，带着从人，抱头鼠窜。
一路人马继续向前行进，走不多时，李信的同窗好友陈举人派仆人赵忠前来下书。李信拆开书信一看，也是劝他不要谋反，赶快改过自新。并说开封府宪台大人已经答应既往不咎，还要保奏朝廷加以重用。李信看罢，心想难道我的夫人就这样白白丢了性命？我造反难道只是为了我个人吗？天下百姓正处在水深火热之中，我要拯救他们啊！
红娘子见李信犹豫不决，笑道：“大公子，人家也是一片好意，现在回头并不算迟啊，我甘愿把自己五花大绑，任凭公子押送开封府如何？那样不用费一刀一剑，就能为朝廷立一大功！”
李信听罢急的面红耳赤，把书信撕碎，气不过又要折箭发泄一番。此时红娘子眼疾手快夺过箭去，大笑起来。兰馨等也笑起来，看到此二人像是两口子吵架一般。
李信便在马上写诗一首，述说朝廷昏庸，百姓无法生活；为了解除人民的疾苦，不顾个人安危，自己决心造反。李信以此来回答他的朋友。李信刚打发走送书信的人，没有行走多少路，又来了一个下书的和尚。原来是开封府相国寺圆通法师写信来劝李信出家为僧。李信也书信一封拒绝了这种劝告。红娘子见状说道：“我看这个高僧是同朝廷一个鼻孔出气的。”
兰馨在马上也觉得奇怪，这和尚难道真是好意吗？从人民百姓大义来讲，这些和尚算不得真和尚，这也难怪人们所说的天下功夫出少林，难道真是少林功夫天下第一吗？我看是救世仁怀才是少林寺的宗旨，而不是靠杀人的功夫伎俩。再说少林寺若是杀人，也算是降妖除魔吧。
红娘子说：“我们赶路吧，若是再有什么人拿书信来追你，我一律挡回，免得扰乱军心。”李信连连点头说：“好，立即传令，大军加速前进。倘若再有人来劝降，一律不见。”
红娘子和李信催军前进。从新郑、长葛往西，灾情特别严重，一路上满目荒凉，行人稀少，炊烟断绝，白骨遍地。红娘子和李信的心情特别沉重。兰馨和沈琼枝也从未见过此等情景，奸佞当道和朝廷腐败带给百姓多少灾难啊。
一天晚上宿营，有探马禀报：“在神垢以西大约二十里的大路上，有一支骑兵奔向东来，夜间看不清有多少人马。”红娘子和兰馨心里一惊，难道是开封府派兵来截寨？
兰馨安排沈琼枝在营地周围将人马部署妥当，以便迎敌作战，并派出几路侦骑，继续侦查。
黎明时分，红娘子和李信、兰馨等人各带一百名精锐骑兵，立马山头，果然见一小队骑兵不紧不慢向自己的方向跑来。带走进时，李信蓦然看清每个人胸口上都缝着一块碗大的白布，上面有一个朱红色的“闯”字。
红娘子和兰馨等人又惊又喜，兰馨心想终于看到兰夫人了，替夫报仇的希望又近了一步。为首的小校拱手询问：“请问，你们是杞县李公子和红娘子的人马不是？”
李信反问：“你们是李闯王的人马，到此何事？”
小校回答：“我们奉闯王之命，前来迎接李公子和红将军。”
当小校知道面前的就是李信和红娘子时，高兴的向背后一个士兵吩咐：“快去禀报双喜小将爷，就说李公子和红娘子都在这里，请他快来！”
士兵领命高兴地翻身上马，策马而去。不多时，闯王义子李双喜迎面驰来，李信见到大喜过望，对红娘子和兰馨说道：“闯王如此相待，实在令人感慨。咱们不用在此耽搁，快去迎接双喜将军！”
双方相隔十来丈远，都纷纷下马，快步迎上。
李双喜见了李信和红娘子，转达了闯王的仰慕之意，呈上书信和礼物。两军相遇，大家非常高兴。当下决定，李双喜引路，红娘子等人随后率领大军直奔西山区闯王的老营得胜寨。
三天后，李信和红娘子、兰馨等人马来到得胜寨，闯王带着大小将领，步出寨门，亲来迎接。
闯王对李信和红娘子来此，十分重视。闯王携着李信的手，把他和红娘子、兰馨引进云草堂，和一些重要将领一一见礼。高夫人带着慧英等三四个女兵，将红娘子和兰馨接近后宅休息。
李信来到闯王这里以后，改名为李岩。当晚闯王设宴招待大家，筵席间，闯王说：“从今以后，咱们这些人不管先来后到，都是志同道合，亲如手足，祸福与共。有智出智，有力出力，文献文才，武献武功。文物和衷共济，大事必然成功！来，我们干了这一杯！”
“干！”大家举杯痛饮。
酒足饭饱后，闯王便和李岩商谈起来，问李岩以后对军队的发展有何建议之言，但说无妨。
李岩建议道：“承蒙闯王抬举在下，我就直言不讳啦!首先我们要占据南阳、洛阳，经营河南为立脚底，然后夺取天下。我建议‘均田免赋’为开国立业的根本大计。”
李岩的这些建议和闯王不谋而合，因此他深受闯王的信任和尊敬。
高夫人把红娘子等人接到后院上方，红娘子和兰馨行跪拜大礼。红娘子眼圈一红道：“我好想念夫人啊，自上次在熊耳山得夫人相救，至今未曾忘怀，我时刻想念夫人，夫人真是我的救命恩人啊。”说罢，泪沾衣襟。
这时高夫人询问红娘子道：“红女侠，你旁边这位英姿飒爽的姑娘是谁啊？”
红娘子忙说道：“我来介绍一下吧，这是我的义姐兰馨姐姐，还有我的妹妹沈琼枝”说完又拉过沈琼枝介绍。
兰馨听完红娘子的介绍，自己也不好意思起来，多高夫人说道：“在下兰馨，师从天山派玉矶师太，沈琼枝是我的师妹，很荣幸加入闯王大军，这也是我的夙愿，今日得见夫人真是万分高兴。”
高夫人听罢，面带笑容，说道：“哎呀，真是好啊，我们娘子军里面有多了你们几位巾帼英雄，真是如虎添翼啊！想必兰馨姑娘武艺超群，有机会咱们切磋一下如何？”这话引得大家呵呵笑起来。接着高夫人设宴招待红娘子等人。筵席间还是沈琼机灵古怪，笑嘻嘻的对高夫人说：“夫人啊，您和蔼慈祥，我真是太喜欢您了，您愿不愿意收我为义女啊。”
高夫人笑道：“就你这丫头古灵精怪，想得出来，好吧，既然要当我的义女，不能光你一个人啊，红娘子和兰馨我都收了吧”说完哈哈大笑起来。众人为母女三人举行了简短的跪拜礼仪，大家纷纷向高夫人祝贺。高夫人满心欢喜，便吩咐人去给闯王报喜讯。
高夫人的女儿兰芝和慧英等贴身女兵一一向红娘子和兰馨见礼：“拜见各位姐姐。”大家一拥而上，亲切的叫着大姐，红娘子赶快还礼说：“我是一个孤苦伶仃的人，突然之间多了这么多姐妹，我实在太高兴了。”
高夫人便让兰芝和慧英拜红娘子等人为师，向她们学习武艺，红娘子等人便一口答应下来。
第二十一章 得胜寨群英聚义