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李金旺啜了一口水烟，虎着脸喝道：“我说郭班主，你知道这场院是谁家的吗？李爷我的！谁准你跑到这儿耍闹来了？” 郭运龙听后，向李金旺解释，是受雇主王奎元之请，来此表演的，而且这演出的地儿，也是王奎元给指定的。 李金旺听后，冷冷地哼了一声，讥讽道：“我看你是想钱想疯了！王奎元是我门下的一个佃户，上无片瓦遮身，下无立锥之地，你也不怕他的钱拿了烫手？他即便出得起钱，也出不起场地，难不成你还能在云头里给他搭台表演呀！” 郭运龙闻听此言，才明白今天是入了李金旺的套了！ 可不是嘛，随着龙翔艺班声名日显，那些在饶城有些头脸的艺班岂不妒恨来着？尤其是李金旺，见城西一些客户舍近求远，去找龙翔艺班，认为郭运龙是故意到他的地头抢食，对他窝了一肚子邪火，于是借佃户王奎元生日之机，整了这么一出，成心要给龙翔艺班一个难堪。 眼下这情势，可如何收场呢？被李金旺借机敲上一杠事小，就此灰头土脸地回去，龙翔艺班的招牌岂不一下子被整臭了？ 就在郭运龙紧张地思考对策时，二徒弟俞飞朝李金旺双拳一抱，说：“李班主，是我们不懂事，冒犯了您老人家，对不住了，您大人大量，还请赏我们一口饭吃！” 李金旺的女儿紫烟久慕龙翔班的青年才俊俞飞，今日见俞飞不卑不亢，气度不凡，就拉拉李金旺的衣袖，赔着小心说道：“爹，大家都是同道中人，你就大人大量，别让人家下不来台嘛！” “好，我就给你们个台阶下，”李金旺干笑一声，顺着紫烟的话头道，“再说，奎元毕竟是我的佃户，他过生日想热闹一下，这个面子也是要给的。” 见有了转圜的余地，郭运龙稍稍心安了一些，但他很清楚，李金旺心贪手辣，下一步，不用说，就是狮子大开口，向郭运龙勒索场地费啥的了。因此，他定定地望着李金旺，一言不发，等李金旺开价。 谁知，李金旺却压根儿不提钱的事，而是指着场院边的一个棕锥，对呆立一边的王奎元大声说道：“奎元，你跟了我这么多年，如今不是连个立锥之地也没有吗？你今天过生日，李爷我高兴，就把那个棕锥赏与你作贺礼吧。” 随后，李金旺又以挑衅的口气对郭运龙大声说道：“郭班主，你不是说过，只要有立锥之地，就能搭台表演的吗？今儿个让大家伙开开眼啊！” 李金旺所说的棕锥，就是一根人把高、碗口粗的硬木，一头埋于地下，朝上的一头则削得如同笔尖。饶城产棕，一些人家立个棕锥在场院里，剐棕时可派上用场。 众人望望那个棕锥，不解其意，但郭运龙已明白李金旺想要唱的是哪一出了，他要龙翔艺班今晚在那个棕锥上搭台表演！ 郭运龙打量着尖尖的棕锥，不由得倒吸了一口凉气，那顶端比针尖大不了多少，一张桌子搁上去，都会晃荡个不停，更别说往上再叠八张桌子！ 李金旺似乎看透了郭运龙的心思，继续挑衅道：“我说郭班主啊，你也算个有头有脸的人物吧。这说出口的话，如同泼出去的水，想要收回可没那么容易！如果今晚你们兑现不了过去夸下的海口，从今往后，你们龙翔艺班就别来城西这地界丢人现眼了，哈哈哈哈……” 大徒弟杨来凤一听，怒喝道：“你、你真是欺人太甚！” 听着李金旺那刺耳的笑声，郭运龙双眼盯着那根棕锥，虽是入冬天气，却已汗如雨下…… 3.空中楼台 关键时刻，二徒弟俞飞再次救急，只见他安抚了一下师傅和大师兄，对李金旺双拳一抱，斩钉截铁地说：“既然李班主开恩，哪有给脸不要脸的道理？今晚在李班主面前，龙翔艺班即便是班门弄斧，也定要演上一回不可！” 小师妹云霞不知俞飞想唱哪出，扯扯俞飞的衣角，嘀咕道：“飞哥，人家明摆着是刁难咱们啊，那棕锥尖尖的，一只桌角都搁不下，难不成咱们还真能把台子往云头上搭呀？” 俞飞小声安慰云霞：“师妹别急，看你飞哥的好了。” 说完，在众人狐疑的目光下，俞飞走到棕锥边，把袖子一捋，往掌心里吐了些唾沫，然后一错身，双手抱紧那根棕锥，“嗨”的大喝一声，那根棕锥竟然被他徒手拔出了地面！ 就在众人仍然不明就里时，俞飞又抡起结实的臂膀，倒转棕锥，大头朝上，尖头朝下，“噗”的一声将棕锥插回洞里了。 云霞见此，终于明白了俞飞的用意。她麻利地搬过一张桌子，递给了俞飞。 俞飞接过桌子，将它往棕锥上一搁，桌底由于有碗口粗的平面作支撑，桌子虽然四脚悬空，却能平稳地架在上头了！ 俞飞嘱咐兄弟们擎住桌子四脚，自己提气运功之后，抓过几个木销咬在嘴里，右手夹了一张桌子，纵身飞跃上去…… 一些内行的观众明白，俞飞要上演的，是翻九楼中的绝活—空中楼台。这套动作难度极高，危险极大，即便有高超的技艺，一般的九楼高手也不敢轻易尝试。 见俞飞要施展空中楼台的绝技，在场的所有人，包括李金旺和他的女儿紫烟，都感到十分震惊。也有观众兴奋地叫嚷起来：“今天可开眼了！” 郭运龙见此，心里不住赞叹，真是青出于蓝而胜于蓝啊！ 龙翔艺班的兄弟们更不敢有半分大意，他们在地上紧紧拽住第一张桌子的四只脚，让桌面尽量保持水平，但随着楼台一层一层加高，整栋“楼”还是一颤一颤的，晃个不停，一些原本离楼台很近的观众，由于担心楼台随时会倒，都纷纷后退…… 盖好了楼台，俞飞在没人配合的情形下，从盘古开天，到四郎探母，到鲤跃龙门，再到蟾宫折桂，一路演了下来…… 蟾宫折桂的出彩之处，是表演者须以一招“羚羊跳涧”跃过高台，然后仅靠脚背勾住楼台边缘，整个身子如玉柱一般，从九层高台直直地倒垂下去，对表演者的平衡能力是巨大的考验。以往楼台搭在硬实的地面上，做起来难度都尚且不小，更何况眼下，楼台底层四脚悬空，仅靠人力掌控楼的平衡，任下面的兄弟们如何使劲，楼台仍不免一颤一颤、水波似的晃动着。 表演至此，面对脚下颤动的楼台，俞飞心中不由掠过一丝惊惧。他竭力定住心神，经过几番“灵猫试爪”后，脚下突然发力，身子在空中划出一道漂亮的弧线！可是，由于楼台的晃荡，俞飞的身子倒垂下去以后，两脚的脚背却没能勾住楼台边缘！ 一些胆小的观众看到这里，都吓得纷纷闭上了眼睛。龙翔班众兄弟姐妹一心顾着维持楼台的平衡，竟没察觉到险情。而站在对面望楼上的紫烟却看得十分真切，情急之下，她下意识地大声提醒：“小心！” |
