【编者按】
你是否曾对着一桌美味却依然找不到想要的味道？你是否曾望着满柜的华服总觉得还缺一件？你是否抱怨人生的美好藏匿太深？饿了才知真滋味，若是一味饱食终日，那就了然无味了；乏了才懂闲暇贵，若是长期无所事事，那就无聊无趣了。人生之美不过是寻常东西，却往往因为沉溺放纵而转瞬即逝。一个人，无论生活还是心灵，一旦失去节制，就容易走向反面，甚至本来的成就和收获也会断送。因而，只有懂得节制，才能让自己始终如一；唯有善用节制，才能让心灵自足常乐。这是自然法规，更是生活智慧！唯有节制，才能永恒！
“飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹”，这是千古功臣难以破解的黑色魔咒，韩信、李善长、蓝玉等功成身死的例子不胜枚举。然而坐镇东南半壁江山的曾国藩却能够走完自己辉煌的一生。是什么使曾国藩破解了这千古魔咒，免于兔死狗烹的命运？
∞∞天道忌巧∞∞
曾国藩曾说：“余不得不隐于面貌者，盖因藏锋而已。”一个“隐”字实在是世间的学问。
曾国藩在第二次就任两江总督的时候，李鸿裔慕名前来投奔。李鸿裔风流倜傥，不拘小节，曾国藩非常喜爱他，连自己的密室也允许他随意进入。当时曾国藩的幕府号称“天下第一幕府”，有所谓的“三圣七贤”，却都是以道德、文章著称的典范，并非安邦治国之才。曾国藩慕于他们的名声招纳进来，仅以锦衣玉食供养，而没有授予实质的职位。一天李鸿裔突见一篇《不动心说》：“使置吾于妙曼娥眉之侧，问吾动好色之心否？曰不动；又使置吾于红蓝大顶之旁，问吾动高爵厚禄之心否？曰不动。”看完后，他提起笔在上面戏谑道，“妙曼娥眉侧，红蓝大顶旁，尔心都不动，只想见中堂”，随后甩笔而去。
曾国藩看后召回李鸿裔，训斥道：“这些人都是欺世盗名之流，表里不一，我岂能不知？然而他们正是靠这些虚名获得立身的资本，戳破了这虚名，就等于断了他们的衣食来源，那他们对你的仇恨岂是平常言语间的仇怨可以比拟的？杀身灭族的大祸，就隐藏在其中了。”李鸿裔深以为然，便也收敛了锋芒。
在这些“圣贤”看来，不动于高爵厚禄、妙曼娥眉之色的宣言，可为博取生活的“巧”事；在李鸿裔看来，一眼看穿这些欺世盗名之流的虚情假意，则更为高层次的“巧”。真正的高手曾国藩不动声色地洞悉了“圣贤”们的心思，理顺了高谈阔论与欺世盗名的关系，而表面上还是一副被“圣贤”蒙骗的模样，照旧给予他们丰厚待遇。
∞∞天道忌盈∞∞
王勃在《滕王阁序》中写道：“天高地迥，觉宇宙之无穷；兴尽悲来，识盈虚之有数。”曾国藩更是深谙盈虚之道，水满则溢，月满则亏，所以他将自己的书斋取名为“求阙斋”，以表其所追求的“花未全开，月未圆”的境界。
清同治三年（1864年），太平天国运动被平定。一时间曾国藩名满天下，被誉为中兴之臣，清廷更是赏加太子太保衔，封一等勇毅侯。然而清政府喜笑颜开的背后却是刀光剑影。几十万虎狼之师握于曾国藩一人之手，各省督抚多有曾国藩的门生故吏，八旗绿林却早就溃不成军。这一切不能不使清廷顾虑重重。
其实，早在收复安庆之后便有人劝曾国藩称帝。攻克安庆后，李元度撰成“王侯无种，帝王有真”一联，曾国藩见后立即撕毁并予以斥责。曾国藩寿诞之时，胡林翼临走时遗留在桌上一字条，赫然写着“东南半壁无主，我公其有意乎”，曾国藩惶恐万分，撕个粉碎。左宗棠也曾写过“神所凭依，将在德矣；鼎之轻重，似可问焉”，曾国藩则将“似”改成“未”以表心迹，要功成身退。
平定天下，缔造中兴，消灭太平天国是为曾国藩“刚”的一面，而急流勇退、功成不居，是为其“柔”的一面。平定太平天国起义之后，他大幅度裁军，先下令裁撤江宁吉字营湘军2.5万人，后又着手裁撤湘军精锐曾国荃统领的5万余人，到同治四年二月曾国藩军队只剩2000余人，再到清政府命其北上镇压捻军时，曾国藩手中除了刘松山统领的“老湘营”少量湘军，基本再无军队。一退再退，自剪羽翼，无论从姿态上还是实力上都让清廷相信了他无意称帝的野心，所以仍能高官厚禄，得以终老。
然而一味地退就能够保家保身？岂不知清廷要斩草除根？所以曾国藩在退让的同时也在另一个战场上攻城拔寨，让清廷不敢轻易对他下手，这个战场叫“道德”。占领道德的制高点，是他能够全身而退的重要保障。
曾国藩在《讨粤匪檄》中讲：“举中国数千年礼义人伦，诗书典则，一旦扫地荡尽。此岂独我大清之变，乃开辟以来名教之奇变。我孔子、孟子，之所痛哭于九原，凡读书识字者，乌可袖手安坐，不思一为之所也？”这篇檄文被许多曾国藩研究者认为是一大失策，认为曾国藩只讲卫道，不讲勤王，徒增清廷疑虑。然而我以为，曾国藩在官场能够“十年七升，迁越十级”，这样的低级错误他是绝不会犯的，而这篇檄文也是他能够一生从容的重要保障。当时清廷内与百姓争利、外向列强献媚，在如此腐败落寞之王朝，“勤王”怕燃不起百姓的热情，而“卫道”则能在民间特别是士人阶层中引起广泛的共鸣，灭人伦、毁诗书、尊异教、废孔孟，不仅有胆有识的士人甘愿奋起，就连普通百姓也感觉不妥。而此时曾国藩除了成为清王朝的中兴之臣，更成为千年礼教的捍卫者，成了军事、政治、思想、文化四位一体的名副其实的“救世主”。所以清廷绝不会以砸碎道德人伦的代价，去将占领道德这个制高点的自断羽翼的曾国藩打翻在地。