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踏雪者之秦淮水鬼(3)

时间:2021-10-28来源:网友提供 作者:君天 点击:
 
  看着他和吕征的背影,青楼管事们顿时又七嘴八舌说开。
 
  “这位大人看着很面善啊。”
 
  “我早打听过了,他是福建人,才来南京几日。”
 
  “少有的年轻,又没什么架子。”
 
  “福建人?怎么有点本地口音呢?”
 
  “死鬼,你是不是见个男人就心动?”
 
  “那也得是好看的男人呀。你看看那身板,一定是有武艺的。”
 
  “云霞这是惹着什么了,你们说这是水鬼做的吗?”
 
  “晚点去殓房打听不就知道了?”
 
  “是只有我觉得纳闷,还是你们都没看出来,云霞的衣服有点眼熟?”
 
  “你说隔着两条街远,尸体没挂在别家,却能挂到这里,不是水鬼做的是什么东西做的?”
 
  “那是玲珑坊的风水不好。”
 
  “呸!你们瞎说什么风水不好?又不是我们家死人,快给我滚下船去!”婢女小琴双手叉腰呵斥道。
 
(二)
  “鹿园是金陵城里的老楼了,有五十多年的历史。”小船慢慢驶向鹿园的画舫,吕征认真介绍着自家情况,“我们的老板是吕灿,嗯,他是我的叔父。云霞在楼里有不少年头,是我们自家培养的姑娘。”
 
  “你昨晚在船上吗?她也在吗?”杜郁非问。
 
  “都在的。”吕征指着周围水面上的花船,慢慢道,“你看看这场面,十年难得一见的正月灯会,三千粉黛选花魁。不论哪家楼子都不甘落后的。”
 
  “这个花魁选拔,到底是怎么个玩法?”杜郁非笑问。
 
  吕征道:“在金陵城一共有七十二家园子参加,外府的有三十六家,一共一百零八家园子,各自推荐一个花魁,总共一百零八佳丽。从小年开始,欢宴就已开启,各家的花船画舫在秦淮河上公开表演。按照每日各家的人气做一个初选,前五十名的佳丽进入正月初五开始的正赛。到初十的晚上,也就是今晚,会挑出十二人得到金陵十二钗的名号。到正月十一时,十二钗齐聚天宫舫同台表演,正月十二早上,会宣布谁是“秦淮八艳”。到正月十五,最后剩下的三甲将进行最终表演,由退休的朝廷大员当场选出花国三甲,排定状元、榜眼和探花。”
 
  “选拔的方式是?”杜郁非有些不明白。
 
  “每晚花魁都会在河上表演,各自的金主知己给她们捐银子,谁得到的金钱最多,谁就胜出。”吕征慢慢道。
 
  杜郁非恍然道:“放银子的地方,是不是花船外有人守着的那几个元宝状的箱子?”
 
  “不错。这个法子听着公平,其实对大院子是很有偏向的。”吕征道,“您想,那些实力原本就强的院子,她们的恩客拔一根汗毛,也比老百姓的腰粗。怎么都不可能在十二强之前出局的。但真到了八强,那就是各显神通的时候了。”
 
  “你说得有理。那今天是初十,晚上就决出十二强了。”杜郁非远远看到了鹿园的画舫,话锋忽然一转,“云霞在花船上属于什么位置?昨日午夜,她有没有回房,等到了船上,你必须给我查明。”
 
  “是。”吕征抱拳一礼,转身命小船靠上画舫。
 
  这是杜郁非到应天府刑部报到的第三天,连住处都没定下,直接住在签押房的休息室里。刑部主事陈云生原本不想将案子给他,但整个刑部都在背后议论这个青年的升迁,而杜郁非来京师之前,在福建就以擅长办凶案闻名。陈云生索性顺水推舟,看看这个青年到底有何本事。
 
  作为本地的名园,鹿园侍女的相貌气质自然出众,船体的布置比玲珑坊的更为典雅大气。鹿园园主吕灿和杜郁非寒暄了两句,就将相关事宜全都交给了吕征。吕征也不推辞,直接带差官们前往云霞的房间。一路上有不少莺莺燕燕经过,一个个睡眼蒙眬玉肌轻露。
 
  房间位于画舫尾部,是最靠近侍女和杂役的一间,可见云霞在鹿园的地位并不高。
 
  “昨夜丑时左右,所有宴席都散了。云霞和其他人一起回的房间。”吕征指着屋前的一个婢女道,“最后一个见到她的是婢女小艾。”
 
  杜郁非推门进入云霞的房间,里面的被褥并未打开,桌上有着一壶陈酒,但并没下酒菜。他问小艾道:“她嗜酒?”
 
  “回大人话,云姐谈不上嗜酒,只是借酒劲睡觉。大家忙了一晚,精神很亢奋,很难马上睡着,所以姐妹们都用不同的办法让自己快点睡着。”小艾轻声回答。
 
  “她死时身着大舞裙。”杜郁非道:“她晚上穿那么大的裙子回屋?”
 
  “不,云霞姐回屋时候没穿那舞裙。”小艾回答。
 
  “你确定自己是最后一个见她的?”杜郁非又问。
 
  “我送她回房,问她是否还要我卸妆。她说不用了。”小艾眼睛一红,“然后我就回房休息了。”
 
  “你的屋子在?”杜郁非问。
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