霍金出生于牛津，17岁上牛津大学，显示了惊人的能力。他不需要学别人解决具体科学问题，只要知道这个问题有答案，他就自己能解决。霍金喜欢科幻小说，还参加划船比赛，而且做得非常好。今年他75岁了，他如果不得病，可定会是个肌肉男。在牛津大学，他只花了1000个小时学习，这是传为美谈的1万小时定律的十分之一。然后20岁成功地去剑桥大学读宇宙学的研究生，24岁时写完博士论文，是关于宇宙中的奇点的。
霍金在学术界最有名的书是他与艾利斯合写的《时空的大尺度结构》，这本书非常抽象，影响了好几代物理学家，包括我自己。写书时他31，就在这一年他作出了一生最大的成就——黑洞不是黑的，黑洞会蒸发。
《时空的大尺度结构》《时空的大尺度结构》
霍金在剑桥大学做研究生时，1963年遇到他的第一任妻子简，简被他的风趣幽默吸引。霍金那时已经得病了，渐冻症。无药可治，患者通常只活2,3年。但1964年他们还是结婚了。霍金说这一纸婚约改变他的人生，给予他生活新的动力，1967年他们的大儿子出生，到1979年第三个孩子出生。
霍金和他第一任太太Jane Wilde霍金和他第一任太太Jane Wilde
经常有人说霍金是继爱因斯坦之后最伟大的物理学家，这种说法不对。我前面说了，霍金是继爱因斯坦之后社会影响最大的科学家，今后五十年也许不会再有社会影响这么大的科学家出现。就物理学上的成就来说，霍金当然是20世纪下半叶最大的物理学家之一。
霍金的研究已经激励很多物理学家去寻找“万物理论”这个圣杯，今后还会激励更多的人投入这项了不起的事业中去。不过，近些年来，我对“万物理论”的前途很悲观，觉得量子力学与引力的结合需要几百年的时间。问题出在哪里呢？我认为是很难有实验帮助物理学家检验更多的想法。