春风旅行社门前大玻璃橱窗已换上了夏季旅游广告。自从房家仁来过上海后，金亚勤已搜集了沪上好几家旅行社的澳大利亚游节目单，相比之下春风旅行社推出的线路安排在悉尼停留时间最长，比较符合金亚勤此番去澳大利亚的真正目的。
金亚勤去旅行社报名时，接待小姐一看她的护照签发地不是上海，脸上便闪过一丝不易察觉的警惕。“金小姐头一回出国呀，怎么不跟当地旅行社出去呢?这么远的旅游线路也不找个伴，不会无聊寂寞么?”接待小姐笑容甜得发腻，可那话里有话的询问方式让金亚勤心里很不舒服。按理说旅行社跟她开发屋一样，都得靠笼络人心聚积人气做生意，顾客心里不舒服，做生意还有钱好赚么?金亚勤说：“我虽没有上海户口，但住在上海十几年了，想旅游当然找上海的旅行社更加方便，再讲我喜欢一个人出门。”
小姐听出了金亚勤的不悦，很识相的赶紧将一纸游客签证申请表放在金亚勤面前。可当她仔细看了金亚勤填写的申请表后，两道漂亮长眉又一次斜竖起来直插发际。那惊讶口气在金亚勤听来多少有些故意的夸张。“喔哟，金小姐你还未婚啊，那男朋友总有吧，两个人一道出去多好呀。不然的话，像你这样单身又是外地户口的游客，申请签证难度蛮大的。”
金亚勤终于忍耐不住：“你叫我小姐，小姐当然是单身女人，单身也不犯法呀，外地户口就该受歧视么?”
接待小姐嘴角露出一丝嘲讽：“金小姐，实话对你讲吧，我们旅行社哪有不欢迎客人上门的。可上海是中国最早开放公民出境游的省市之一，上海签发的护照就容易办签证。至于年轻单身的游客申请签证，外国使领馆会考虑到此类申请者没有家庭拖累，滞留国外不归的可能性较大，因而拒签率就高。一个公民不管什么原因有过被拒签的记录，将来再想出国就难了。”
这是金亚勤完全没有料到的事情。多少年来上海人看不起外地人，是因为外地人穷。现在像她这样在上海闯出一番天地，很有点经济实力的外地人依然无法享受同上海人同样的待遇，竟然还会被外国人看低，甚至连单身也成了以旅游名义变相偷渡出境的嫌疑。金亚勤压根儿没想过这一去便留在澳大利亚不回来，她即使真的愿意嫁给房家仁，也得明媒正娶堂堂正正办了手续出去，绝不可能假借旅游之名了结终身大事，那样的话太草率太对不起自己三十二岁的年纪。不过金亚勤无法否认此行的真实目的是相亲而非旅游，坐在接待小姐对面多少有点心虚。眼前这女孩确实厉害，她大概猜出了金亚勤的心思，那老辣的眼光简直像个坐在旅行社里的便衣警察。
“照你这么说，我一个外地户口的单身女人就没有资格出国旅游啦。”金亚勤虽愤愤不平，语气中还是夹带着些许无奈。
“那倒也不是。如果金小姐愿意比别人多押两倍归国保证金，再加上你那家发屋的房屋产权证和营业执照，我们旅行社也可以考虑为你这样的游客作担保。”接待小姐的意思很明白，一般游客去澳大利亚须向旅行社交纳五万元保证金，金亚勤这样的单身女人出境就得交十五万，单身女人似乎比单身男人更可能滞留不归。如果金亚勤不回来，十五万保证金及发屋房产等就会按合同条款被旅行社没收，作为对旅行社信誉遭损的赔偿。
金亚勤松了口气，不就是钱吗?十五万对发屋女老板来说并不是个令她吃惊的数目，再说只不过暂时押给旅行社。金亚勤对自己银行存折上的每一笔存款都记得清清楚楚，十五万正好是她存款总额的一个零头，于是她轻松地朝接待小姐一笑：“我明天就来签合同。”
如今只要有钱，许多看似复杂的事情都会变得简单起来。金亚勤把十五万现金装在塑料袋里，连同房产证营业执照银行存款冻结证明一起放在旅行社柜台上，那位接待小姐职业性的笑容立刻比屋外的阳光更灿烂。“金小姐，合同收据请妥善保管，待签证机票拿到后我会给你打电话，不用麻烦你大热天一趟趟亲自跑来。”
走出旅行社大门，金亚勤体验到一种从未有过的满足。外地人怎么了?单身女人怎么了?这满大街上来来往往自我感觉好得不得了的上海女人，未必有今天金亚勤的财力和底气。不要说在上海，就是走在悉尼街头，金亚勤相信自己也不会在心理上输给洋女人的，不是说钱壮人胆么。
金亚勤没有像常来发屋做头发的女人那样，去了趟苏州杭州也好嚼上几天舌头。金亚勤对去澳大利亚旅游一事处理得很低调，临出发前一天才对两个徒弟小娟小菊讲，给段阿姨打了个电话，难怪段阿姨会大清早在发屋门口大声嚷嚷招徕听众。金亚勤去澳大利亚是段阿姨牵来的红线，段阿姨岂能像金亚勤自己一样低调屏气息声。金亚勤完全可以想象，在她去澳大利亚的这段日子里，锦绣小区老年活动室的头号热点新闻便是她金亚勤出洋相亲。想到段阿姨那张只要眼睛睁开着就不会合拢的嘴巴，金亚勤心里只有苦笑。
四
浦东国际机场候机大厅底层，金亚勤参加的这个澳大利亚旅行团全体团员已经集合完毕，正在聆听春风旅行社派出的领队华雁小姐讲解注意事项。金亚勤细细打量了一遍周围二十来个同团游客，几乎都是三口之家或夫妻情人，唯有她自己独个出门旅行，显得特别惹眼。金亚勤打量别人，别人的眼光也没少光顾她。领队华雁看上去不过三十来岁，却是个老资格国际导游。她想起了金亚勤的特殊身份，很热情地凑过来，“金小姐，到了外面住宿时我就跟你一个标准房啦，要是金小姐不喜欢我，想一个人单住的话，住宿费可得翻一番呢，那样太划不来了。”华雁说完又亲亲热热挽住金亚勤手臂，就像她俩认识了多少年似的。金亚勤笑着点了点头，她再有钱也不会在这种时候摆谱要什么单人房，华雁是领队兼导游，讲得一口流利英语，全世界都跑遍了，跟她同住金亚勤还能吃亏么?
这个航班中途在新加坡转机，得等上三个多钟头，半夜里才从新加坡飞往澳大利亚，真正的“红眼航班”，时间长还累人。华雁给游客的解释是坐红眼航班机票就能省下千把块钱，很值得。
新加坡樟宜国际机场候机厅有数不清的免税商店，转机旅客等候时间再长也不会感觉无聊。同团游客散开后，华雁紧赶几步来到金亚勤身边，“亚勤，我陪你逛商店吧，你喜欢看什么?这地方我可熟了，来过好多回呢。”华雁不再称金小姐而是直呼亚勤，这让金亚勤感觉十分亲切，独自出门在外有人主动跟你作伴总是件好事。