"是."晴贤点头应允.
会津军进入出羽境内,按晴贤的建议分兵两路,由晴贤统率所有骑兵和精锐五百步卒,攻击上杉不得不回救的成岛城,而由小一郎率剩余的两千步卒,直趋安久津,试解松平广亮之围.十七岁的小一郎初次出阵,踌躇满志.行军虽然紧张,他却总能抽出片刻的时间来赏玩山水,赋成和歌,准备将来编成一本《羽战吟集》,送给在江户的老师雪望斋.当日行进了不到三十里,忽然哨探来报,发现敌军.
"多少人马?大将是谁?"小一郎抑制不住心中的兴奋.
"漫山遍野都是敌军,足有四五千人,旗上写的是'柿崎丹后'."
一听是"白天狗"柿崎长部统带的大军,诸将无不变色.中老保科正盛连忙建议:"派快马把山内召回来吧.""为什么要去叫山内?"小一郎问,"我们一定打不过柿崎吗?"
"兵力悬殊,而且对手是柿崎长部啊!"
"柿崎长部又怎样?我是堂堂保科小一郎正信!"小一郎一挺**,"先就存了必败之心,没等山内回来,我们已经覆没了."他环顾众将:"山内去取成岛,这是解围的唯一办法,兵贵神速,绝不能叫他回来.怎么样,诸位,愿意把性命交给我正信吗?"众将还好说什么呢?
柿崎长部的四千八百大军正是来迎击会津和结城等藩援兵的.
才到栗子山口,突然一阵密集的铁砲打来,上杉军前进之势一挫.长部立即命令暂停并整列,准备组织有效的攻势.谁想山坡上的敌军在放过一轮砲后,竟然冲下来了.
"螳臂当车!"长部冷笑一声,一马当先向阵前冲去,准备一举歼灭敌人.
会津金色葵纹和九曜纹的靠旗,零乱地向山谷里撤退下去.长部身先士卒,三尺三寸的大刀舞动如风,连斩数敌.行至谷口,他却突然勒住了战马."停!"大刀高举,"此谷口窄腹宽,防备敌军有伏."
"敌军兵力不足我军的一半,战斗力弱,大将又是个孩子,"几员副将在一边笑道,"会有什么埋伏?"
"山内晴贤,名将也,"长部摇头,"岂可轻视——半六,你带五百人往内哨探,追杀五里不见埋伏,飞马回报.""是!"一支队伍杀入谷中.
"平八,"长部继续分派,"你带千人跟进,不必厮杀,只要保护半六,明白吗?"
"是!"第二路兵马飞驰而去.
长部还刀入鞘,低头想了想.
"甚兵卫,"他又抬起头来,"带几十骑四面勘察一下……"
话音未落,突然阵后一阵大乱,砲声响起.
长部驳过马头:"狡猾的东西,果不出我所料——甚兵卫,带一千人,交给你了."
"是!"第三支部队领命而去.
"山内晴贤,"长部面露微笑,"果然厉害,只是未必瞒得过我……"
突然,远远的一阵叫喊声传来:"在下,是会津的保科小一郎正信,哪位是柿崎大人啊,单独较量一下,好吗——"长部微微点头:"好啊,保科殿下,武士的对决,是不会被拒绝的——"一边高喊着,一边拔出长刀,催马向前阵冲去.无论敌我方兵卒,都纷纷让路.
"保科殿下,在下已到,"长部高喊,"你在哪里?"
"在这里."突然硝烟中一骑冲出,那是一员着本小札之丸胴,披天蓝色阵羽织的年轻将领——然而,他的手中并无刀枪,代之是一梃乌黑的南蛮铁砲."保科正信在此……"年轻人唇边露出得意的一笑,然后眯起左眼,扣动扳机——
"嘭——"鼎鼎大名的东北勇将,柿崎丹后守长部,象高山般倾倒了下来.
上杉军撤围而退了.不是因为山内晴贤的围魏救赵战术,而是因为大将柿崎长部的死讯,和狼狈奔回的三千多败兵.山内晴贤闻讯,急忙从成岛城下折回,在与上杉军打了几场小小的接触战以后,来到了联军本阵.
他一见到小一郎就"噗嗵"跪下:"请忘了在下行前所说的话吧——在下,山内隼人佑晴贤,愿意一辈子仕奉殿下,永不变心!""胜出侥幸,不足效法,"小一郎深深一躬,"多谢了,你就留在这里好好帮助伊豆守大人吧."
"殿下您……"
"伊豆守大人命令在下即刻返回会津去."小一郎若无其事地笑笑.
晴贤大惊:"为什么?!"小一郎摇摇头,一声不吭地走开了.
晴贤跪在那里,半晌动弹不得.
"伊豆守大人,"他长叹一口气,"也是老脑筋哪."
次日,小一郎在数十名亲信的保护下,穿过羽前起伏的群山,向南陆奥方向走去.一路上,他依旧不疾不徐地看山、吟诗,似乎丝毫没把松平广亮给他的冷脸放在心上.走出十数里,忽然路边奔出一骑,马上之人科头软甲,却正是山内隼人佑晴贤.
"隼人,你来送我吗?"
"不,在下是来跟随殿下,回会津去的."晴贤缓缓把马带到小一郎身边.
"噢,伊豆守大人准许你回藩了?"
"不,在下并未得到准许,在下是自己跑出来的."
"临阵逃脱是什么罪名,你知道吗?"小一郎的面孔板起来了,"违背武士之道,会被天下人唾弃的!你马上给我回去!""不,在下只知道,紧随主公,随时准备为主公牺牲一切,才是武士之道,"晴贤笑起来了,"殿下既已违背士道,在下岂敢独善其身.""你在嘲笑我?"
"不敢,"晴贤斩钉截铁地回答,"在下一直以为,伊豆守大人是当世豪杰,现在看来——他不过是一百年前的老脑筋……""怎么讲?"
"自从南蛮铁砲传入种子岛,战争的法则就改变了——武士之道也应该随之改变.何况兵法本来就是诡道.战国枭雄斋藤道三、宇喜多直家之所为,岂非有悖于旧的士道?织田信长火烧比叡山,火烧长岛,岂非有悖于旧的士道?如果连这点也不明白,还执着于刀对刀、枪对枪的老战法的话,其脑筋岂非比信长等人还要古老?"小一郎望望远方,笑起来了:"你知道吗,隼人,打仗会越来越没意思啦.什么力大无比的勇士,什么战神毗沙门天王啦,我只要一铁砲就能干掉他们.""所以我还是喜欢文学,喜欢吟诗,"他拍拍晴贤的肩膀,"好,咱们回藩去吧."