我们口袋里的钱可以比较所有的商品，也正因为这样我们才有了GDP，而面包可以和电比较，如果没有钱买一切东西是算不出GDP来的。改革以前，中国社会钱不能买很多东西，买粮食要粮票，买布要布票，那时候GDP是算不出来的，当然现在人民币也还不是能买一切东西，如果你是一个企业家，你就会知道拿钱不能买土地，要审批的。
也因为投资领域不自由，我们价格有所扭曲，只有钱可以无障碍买任何东西的时候，也就是一般均衡，这个时候任何产品都可以做比较。更重要的是，一个社会要生产财富而不是消灭财富。怎么生产财富？生产钱，因为钱能买一切的东西，你赚钱就是财富的创造。
过去我们认为企业不要赚钱，要为人民服务，结果企业赔了好多钱，国家越搞越穷。企业就是生产东西，生产水泥、粮食等，但是东西生产出来国家更穷，为什么？投入太多产出太少。投入了好多东西，劳动、资本、土地、原材料等好多东西，有了一般均衡，有了价格就可以把不同的投入加起来，一比就知道投入多还是产出多。企业必须赚钱，就是必须为社会创造财富。如果没有一般均衡就没法比较投入和产出，企业就没有方向，就只知道生产，而这生产却不一定对社会有利。劳动也是一样，有些劳动不但不创造价值，还消灭价值的，改革以前我们的好多劳动，都是消灭价值的，结果越劳动国家越穷。
有了一般均衡，我们也能比较两个方案，比如煤炭发电，把电送到用电的地方，还是把煤运到用电的地方，哪个对社会更好。运输煤可以走铁路，也可以走公路、水路，用什么运输好？这都是可以做比较的，对社会节约起了非常重要的作用，一直可以运用到国际贸易怎么合理配置资源，在全世界范围内最优利用资源都需要一般均衡。
我举的这个例子说明数理经济学的很多重要的结论，我们可以把它还原成日常生活中的经验。比如钱能买一切东西，钱为什么能买一切东西？如果想到这个问题，你对人文经济学就开始入门了。
人文经济学也是对经济现象的充满好奇心的探讨。为什么钱能买东西？我的钱哪里来的？我挣来的，提供产品、提供服务挣来的。这个钱为什么能变成那个东西？为什么能变成面包、变成电，这里头是怎么样的过程？这就是人文经济学需要做的事。
也就是说人文经济学是从生活出发，不是从理论出发。数理经济学是从理论出发，不需要生活，而人文经济学从生活出发。人文经济学一定要有一个特点，它的知识来源是我们对社会的观察。很多人学经济学是从书本上学的，书本的知识是第二手材料，甚至第三手材料，不是第一手的材料。第一手知识从哪里来？是你对现象的观察，不管经济学、物理学、化学、生物学、天文学，第一手的知识都是对现象的观察，这才是我们真正要学的东西。
我们学力学，牛顿力学三定律，你学书本的，学了半天还不懂，你怎么能懂啊？你要知道牛顿还有他以前的人，他们是怎么发现这些科学规律，他怎么思考的？他疑惑的地方在哪里？怎么一步步克服了疑惑的点，达到正确的结论？经济学也是一样，我们有很多现象可以观察，对这些现象不断去问为什么？这就是人文经济学的第一手知识。而不是从书本上去看，书本上看，你要是缺乏这种思考的习惯，你只能得到第二手的材料，不大会用。你把它还原成一手的知识，就会用了。这知识才算真正被你掌握了。
我提倡的学习经济学的方法，就是还原到最现实的生活，从里边想怎么得出经济学的结论。供给需求、一般均衡其实最原始的就是对生活的观察。所以我们要培养对事物的好奇心，对于人跟人的关系的观察，从观察里头能够发现知识。
数理经济学贡献非常大，但是它有严重的缺点，缺点是不分时间地理、不分美国、中国还是日本、德国，都是一句话，但是真正要解决问题所在，每个国家不一样。因为有客观环境不同，有主观传统、文化等等种种的不一样，所有这些不同在数理经济里头看不出来，但是在人文经济学里头需要看出来。
因此人文经济学不仅仅包含数理经济学，而且要包含其他学科。我觉得它要有伦理学、历史、逻辑、自然科学的知识。
而且我们看到人文经济学也跟数理经济学有类似的地方，既然是一门学问，应该各种人都能接受。我们提倡的经济学立场，是眼界很宽、站在人类立场上的，而不是狭隘的、只顾自己的。我想既然是讲学问，我会向你学习，你把你的道理告诉我，我也希望你向我学习，我们互相补充。我反对用不讲理的方法来探讨学问，这样对你我都没有任何好处。经济学可以回答很多问题，不仅仅是财富的生产和分配。我们知道人类几万年的历史，最近200年发生了天翻地覆的变化，从1800年到现在也就是200年，人类历史发生了非常大的变化。过去几万年变化也有，但是很小。
人的历史有几十万年，但是奋斗了几十万年，全世界人口有多少？在公元元年的时候，全世界人口两个亿，公元1800年的时候10个亿，经过1800年，人口从两个亿增加到10个亿。现在的200年呢，从10个亿增加到了70个亿，200年增加60个亿，之前是1800年只增加了8个亿，差不多一条水平线，到1800年的时候忽然上去了。
这是非常大的变化，人类历史几万年没有这么大的变化。人口这么大变化，说明马尔萨斯的人口理论已经被突破了。马尔萨斯说，人口增加比食物增加快，所以人口增加不上去，因为没得吃，这话不错，但是到公元1800年以后，没有问题了，现在人口增加了60亿，而大家吃得比过去还更好、更饱。其中原因很多人说是由于科学技术，我觉得这个看法比较肤浅，真正的原因要用经济学来解释，就是市场出现了。
市场的安排是双赢，我好你也好，在1800年以前不是双赢，我要得到享受，要获得权力，而权力是有排他性的。权力最大是皇帝，皇帝一个人住故宫那么大地方，但是他当了皇帝我当不上，我要当皇帝就要把他干掉，从皇帝到九品芝麻官都有排他性，不可能人人都当官啊。因此人要享受的办法，就是损害别人，自己得到好处。