贵族单身汉案(3)

　　“但是，无论是谁在提出他的看法以前，都需要大量的补充材料。我想我可以通过向你提问而直接得到我所要知道的事实。”
　　“请提问吧。”
　　“你第一次见到哈蒂·多兰小姐是在什么时候？”
　　“一年以前，在旧金山。”
　　“当时你正在美国旅行？”
　　“是的。”
　　“你们那时候订婚了吗？”
　　“没有。”
　　“但是有着友好的往来？”
　　“我能和她交往感到很高兴，她能够看出我很高兴。”
　　“她的父亲很有钱？”
　　“据说他是太平洋彼岸最有钱的人。”
　　“他是怎样发财的呢？”
　　“开矿。几年以前，他还一无所有。有一天，他挖到了金矿，于是投资开发，从此飞黄腾达成了暴发户。”
　　“现在谈谈你对这位年轻的小姐——你的妻子的性格的印象怎么样？”
　　这位贵族目不转睛地看着壁炉，系在他眼镜上的链子晃动得更快了。"你知道，福尔摩斯先生，”他说，“我的妻子在她的父亲发财以前，已经是二十岁了。在这时期，她在矿镇上无拘无束，整天在山上或树林里游荡，所以她所受的教育，与其说是教师传授的，还不如说是大自然赋予的。她是一个我们英国人所说的顽皮姑娘。她性格泼辣、粗野，而又任性，放荡不羁，不受任何习俗的约束。她很性急，我几乎想说是暴躁。她轻易地作出决定，干起来天不怕、地不怕。另一方面，要不是我考虑她到底是一位高贵的女人，"他庄重地咳嗽了一声，“我是决不会让她享受我所享有的高贵称号的。我相信，她是能够做出英勇的自我牺牲，任何不名誉的事情都是她所深恶痛绝的。”
　　“你有她的照片吗？”
　　“我随身带着。"他打开表链上的小金盒，让我们看一位非常漂亮的女人的整个面容。那不是一张照片，而是一个象牙袖珍像。艺术家充分发挥了那光亮的黑发、又大又黑的眼睛和优美的小嘴的感染力。福尔摩斯长时间认真地端详那画像，然后阖上小盒，把它递还圣西蒙勋爵。
　　“那么，是这位年轻的小姐来到伦敦后，你们重叙旧情？”
　　“是的，她父亲偕同她来参加这一次伦敦岁末的社交活动。我和她数度聚晤，并且缔结了婚约，现在又和她结了婚。”
　　“我听说她带来了一份相当可观的嫁妆？”
　　“嫁妆是相当丰富的，和我们家族通常的情况差不多。”
　　“既然婚礼事实上已经举行过了，这份嫁妆当然归你了？”
　　“我确实没有去过问这件事。”
　　“没有去过问是自然的。婚礼的前一天你见过多兰小姐吗？”
　　“见过。”
　　“她心情愉快吧？”
　　“她心情再愉快也没有了，她一直谈着我们在未来的生活中应当做些什么。”
　　“真的！非常有趣。那么在结婚那天早上呢？”
　　“她喜气洋洋，高兴极了，至少直到婚礼结束始终是这样。”
　　“那么这以后你注意到她有什么变化吗？”
　　“啊，老实说，这时候我看到了我从前没有看见过的第一个迹象。她的脾气有些急躁。不过那是件小事，不值一提，并且不可能与这个案件有什么关系。”
　　“尽管这样，还是请你讲讲。”
　　“唉，简直是孩子气。那是当我们去向教堂的法衣室的时候，她手里的花束掉落了。当时她正走过前排座位，花束就掉在座位前面。稍微过了一会儿，座位上的先生把花束拾起来递给她。看来这束花依然完好如初。可是当我和她谈起这件事时，她回答我的话很生硬。回家途中在马车里，她似乎为这件微不足道的小事而心烦意乱，实在令人可笑。”
　　“真的！你是说在前排座位里坐着一位先生，那么当时在座的也有一般群众了？”
　　“哦，是的，教堂开门的时候，是不可能不让他们进去的。”
　　“这位先生不会是你妻子的一位朋友吗？”
　　“不会，不会，我称呼他作先生是出于礼貌，他只不过是一个看上去很平常的人。我几乎没有注意到他的容貌。但是，我想，真的，我们谈得离题太远了。”
　　“圣西蒙夫人婚礼结束回来时远没有她去时那么心情愉快。那么，当她重新回到她爸爸寓所的时候，她做了什么事？”
　　“我看到她和她的女佣人在说话。”
　　“她的女佣人是什么人？”
　　“她名叫艾丽丝，是个美国人，从加利福尼亚和她一起来的。”
　　“一名心腹佣人？”
　　“这么说也许有点过份。在我看来似乎她的女主人对她非常随便，不拘礼仪。可是，当然在美国他们对这一类事情有不同看法。”
　　“她和这位艾丽丝谈了多久？”
　　“哦，几分钟。当时我正在考虑一些别的事。”
　　“你没有听到她们说些什么？”
　　“圣西蒙夫人谈到些'强占别人土地'的话，她总是惯于说这一类的俚语。我不理解她指的是什么。”
　　“美国的俚语有时是很形象化的。你的妻子和女佣人谈过话后做了些什么事？”
　　“她走进吃早餐的房间。”
　　“你挽着她走进去的吗？”
　　“不，她一个人。象这一类小节，她是一向不讲究的。接着，在我们就座大约十分钟以后，她急急忙忙地站起身来，咕哝了几句道歉的话，就离开了房间。她就这样一去不复返了。”
　　“但是，据我了解，那位女佣人艾丽丝作证说，女主人走进自己的房间，用一件长外套罩在新娘的礼服上，戴上一顶软帽，就出去了。”
　　“正是这样。过后，有人看到她和弗洛拉·米勒一道走进海德公园。弗洛拉·米勒就是现在被拘留的那个女人。那天早上，她曾经在多兰的寓所里惹起一场风波。”