活俑(18)

    他讲到这里，顿了一顿，上千人静得鸦雀无声，想知道马金花立刻要走，是到甚么地方去。
    这时，十个人之中，有九个人，都认为马金花又要去的地方，一定就是她在这五年来所在的地方。可是马醉木接下来所说的话，却出乎人人的意料之外。
    在顿了一顿之后，马醉木的声音更宏亮：“金花要去上学堂，到北京城去上学堂。”
    一时之间，所有人全呆住了。这些在草原上长大的粗人，和“上学堂”这件事之间的距离，实在太远，甚至根本在意念上无法联结起来。
    卓长根，一时之间，也弄不清“到北京去上学堂”是甚么意思，众人错愕，未曾过意来，马醉木又大声道：“今天是我们父女重逢的日子，人人都该替我们高兴，谁吃少了、喝少了的，谁是狗熊！”
    马醉木这两句话一说，立时起了一阵呼声。尽管人人心中都有着疑问，但是粗汉子性格爽直，都觉得马醉木对女儿回来，如此高兴如此满意，别的事，再问也是多余的了。
    于是，人人抽出小刀来，割着烧熟了的肉，酒从坛子中一大碗一大碗地斟出来，所有的人，都陷进了狂热的欢欣。
    马醉木来到了躲在阴暗角落，并没有参与狂欢的卓长根身边。两个人都好一会不说话，才由马醉木先开口：“长根，这几年，难为你了。”
    卓长根的心情一阵激动，可是他尽量使自己的语调听来平淡：“场主怎么还对我说这种见外的话？”
    马醉木叹了一声：“长根，你一定以为我和金花讲了很久，金花过去五年来发生的事，全都告诉我了？”
    卓长根没有回答，只是转过了头去，不望马醉木。马醉木又叹了一声：“长根，没有，她甚么都没有对我说，只是叫我不要问，只是说她要上学堂去。”
    卓长根转回头来，声音再也掩饰不了他心中的激动：“场主，你……肯不问？”
    马醉木苦笑了一下：“当然不肯，这谜团要是不解关，我死也不甘心，可是她既然这样说了，你说我是问还是不问？”
    卓长根苦笑了一下：“当然……不能再问了。”
    马醉木吁了一口气，把手按在卓长根的肩上：“这就是了。而且，她回来了，也长大了，看起来很好，这是我五年来的梦想，我还求甚么？唉，真的……没有甚么再可求的了。她不肯说，一定有她的原因。”
    卓长根喃喃地道：“就是想知道是甚么原因。”
    马醉木摊了摊手：“去，高高兴兴地去喝酒，别让金花以为我们不开心。”
    卓长根缓缓点了点头，向外走去。
    当天晚上，他醉得人事不省，第二天，他醒过来，头痛欲裂，有人告诉他，马金花已经走了，临走之前来看过他，要他好好照料小白龙。
    马醉木和几个老兄弟，亲自送马金花上京，两个月之后才回来，马醉木显得很高兴，逢人就说北京大地方的繁华。
    马金花在这次离开了马氏牧场之后，好像就没有再回来过。
    我忍不住大声问：“甚么叫好像没有再回来过？”
    卓长根满是皱纹的脸上，现出了迷惘的神情：“我在几年之后，也离开了牧场，我不知道在我离开后，她是不是回去过。”
    我再问：“你也离开了马氏牧场？去干甚么？”
    卓长很神气地一挺腰：“去上学堂。”
    我不自觉地眨着眼，卓长根作了一个手势：“金花说要去上学堂，我根本不知道那是怎么一回事，可是——可是——”
    马醉木回来之后，才使卓长根知道除了他长大的草原之外，外面还有另外一个截然不同的世界。在那不同的世界里的人，可能根本不懂怎样养马，但是懂得其他很多很多事，马金花现在就在那另一种世界生活，学她以前不懂的事。
    卓长根开始，疑惑着，犹豫着，但每当马金花有信捎回来，马醉木得意地告诉他有关马金花的情形时，卓长根就开始有了打算。
    卓长根决定，他也要上学堂，去学一些除了养马之外的东西。他一下了决心，行动简直疯狂，有识字的马贩子一到，就被他缠住了不放，一个字一个字地学着，很快把他带进了另一个新天地。
    而在四年之后，他终于也离开了马氏牧场。
    我知道卓长根后来曾“好好地念了一点书”，但是我却不知道他学的是甚么，我想了一想，把这个问题提了出来。卓长根的神情，有点忸怩：“开始上学堂，我再也想不到自己可以活得那么长命，所以急得不得了，见到了甚么都想学，结果是贪多嚼不烂，到现在，一点专长也没有。”
    白素微笑了一下：“老爷子太客气了，我记得我小时候，爹对我说过，他在念大学的时候，学校里有一个怪人，年纪比所有的学生都大，念起书来，比所有的学生都拚命，不到两年，就弄到了一个博士衔头，这位怪人，多半就是你？”
    卓长根咧着嘴，爽朗地笑了起来：“博士不算甚么，我活得比人长命，博士衔头，也就容易多些。”
    我心中实是惊讶不已，但继而一想，我的惊讶，真没有道理，算他二十五岁那年开始识字，他今年九十三岁，有将近七十年的时间，只要肯奋发向上，拿多几个博士，当然有可能。
    令我觉得惊讶的主要原因，可能是由于他粗豪的外型，爽直的谈吐，看起来绝不像是一般通常所见的博士！
    他又有点不好意思地笑了起来：“金花比我好，也不知道她是怎么打的主意，只攻一门，很有成绩。她学的是历史，对先秦诸子的学术，以及春秋战国的历史，乃至秦史，都有十分深刻的研究，她——”