俗话说，水火无情，尤其火所带来的灾难是毁灭性的，其破坏力更彻底，一场大火过后连草木都会化为灰烬。在古代，火被广泛的应用于战争当中，用火来作为武器攻击敌人，可令强大的敌人顿时陷入混乱，不管多么强悍善战的军队遭到火的袭击都毫无还手之力，面对火攻任何先进的作战器具都发挥不了威力。在敌强我弱的情况下，借助火这个外部因素，往往可以扭转战局，反败为胜。
影响三国历史的三次战役官渡之战、赤壁之战和夷陵之战，最后决胜的关键因素都是一把大火。官渡之战，曹操采纳了许攸的建议，一把火烧了袁绍乌巢的粮草，致使占有很大优势的袁军不战自乱，一败涂地。赤壁之战，周瑜一把大火烧的曹操人仰马翻，落荒而逃。夷陵之战，陆逊一把大火烧的刘备几乎丧生火海，火势延绵四十座营寨，刘备兵败如山倒，数万蜀军多半葬身火海，化为焦土。
在夷陵之战的前期，刘备一度占了上风，在表面上来看，似乎是刘备掌握了战争的主动权。实际上恰好相反，刘备每前进一步，都是迈向失败的深渊，不断的陷入被动，直到完全掉进了陆逊布置好的陷阱之中，最后被打了个措手不及，狼狈不堪，几乎丢了残生，这能不令刘备即愧且怒吗?当然更不服气，但是回天无力，这一仗败的太惨了，几乎就是全军覆没，已经没有力量反击了!
吴蜀两军对峙于猇亭，刘备求战心切，频繁挑战，吴军坚守不出。蜀军屡次叫阵辱骂，吴军装聋作哑，不予理睬。如此这般，一连数月，吴军任你千条计我有老主意，以不变应万变，蜀军毫无办法。两军从春寒料峭的初春时节一直相持到酷热难耐的闰六月。蜀军辱骂激将，对吴军都不起任何作用。蜀军已经没有耐心了，但是攻不下也没辙。此时的吴军将士也失去了耐心，他们认为主帅畏敌不前，有损军威，令全体将士寒心，坚决要求出战，陆逊照旧不准。陆逊知道小不忍则乱大谋，他在给孙权的信中说，夷陵是荆州的咽喉门户，这是一场关系着江东生死存亡的战役。但是他也很自信，他认为他的这个对手刘备其实一点也不可怕，是个军事白痴，他有把握击退刘备。
本来刘备最好的办法的就是水陆并进，水陆并进吴军还真不易抵挡。但是刘备却是舍船就步，连营四十里，可见刘备不仅不会打仗也不会治军，对付这样的军事菜鸟可以说不费吹灰之力。所以陆逊在给孙权的信中说，主公您可以高枕无忧，看陆逊如何生擒刘备。其实刘备也不是不知道水陆并进，实在没有什么水军，说到底还是准备不足，他以为打仗就是打群架，数人头就可以了，凑齐足够的人马，人多势众就能吓倒人。
刘备因为战线已经拉得很长了，他想速战速决，但是需要打破陆逊的坚守策略。刘备山谷中埋伏了八千精兵，而派出吴班率数千老弱残兵在平地安营扎寨，以为诱敌之计，一旦诱出吴军，八千精兵一起杀出，可一鼓聚歼吴军。吴军的将士果然有的就要上当，认为现在是好机会，可以消灭这伙蜀军。但是陆逊又不准，他很快看出了刘备的意图。他跟那些急于出战的将士说，山谷中一定埋伏有大批最精锐的蜀军。果然，吴班在平地活动很久，不见吴兵的一个影子，诱敌之计显然又未得逞，山谷中的蜀军只好现身。此时吴军将士才发现陆逊果然料敌很准，对陆逊的态度也发生了改变，开始服气陆逊了。
天时地利人和，刘备一样都没有占，全被陆逊包了。五黄六月，是江南一年中最难熬的时节，酷热难耐，暑气逼人。蜀军将士本来士气高涨，但是现在身处在火炉中一样，被这鬼天气折磨七荤八素了，估计早就热倒一片了，不断有人中暑，加上陆逊坚守不出的持久策略，将蜀军将士的体力毅力也消耗的差不多了，哪里还有斗志?此时蜀军的斗志完全涣散!还没有打仗，蜀军将士就已经普遍产生了厌战情绪。刘备也实在拿老天爷没有办法，只好令水军舍舟全部转移到陆地上，将军营设于深山密林里，以避暑气，依傍溪涧，就近取水，暂且屯兵休整吧，实在是热的受不了了，只待到了天高气爽的秋季再跟吴军决战。
刘备将军队撤回深山密林之中避暑，等到秋季再跟陆逊一决雌雄。但是他忘记了，他并没有跟陆逊约定决战的时间，这是两军交战，不是一家说了算。蜀军耗不住了，吴军的精神头上来了。陆逊发现，蜀军已经处在吴境二三百公里的崎岖山道上，补给困难，加上百里连营，兵力分散严重，显然反攻的时机已经成熟了!
为了万无一失起见，陆逊在做全面反攻的前夕，派出小股部队做试探性的攻击。但是一出击，就被蜀军打败。这时候吴军将士认为在跟蜀军对峙进攻才是时候，现在蜀军都撤回去了，连营百里，防守的已经很严密了，似乎很难取胜。在该打的时候退缩，在不该打的时候又去打，白白的损失了许多人马。但是陆逊说，我们军队的牺牲不是毫无意义，而是意义非常重大，通过这次试探性的进攻，我已经知道怎么样对付刘备了。要知道，刘备号称天下枭雄，足见也不是等闲之辈，在前期蜀汉集结大部分兵力，还是不容小觑。现在被我们耗的已经没有前期进攻那股势头了，相持一久，军队不战都疲惫不堪了。我们以逸待劳，他们劳师远征，又耗了几个月，已经完全没有战斗力了。而我们休息的很充足，将士们忍耐了很久了，他们士气低落下去正是我们士气高扬的时候，现在正是我们生擒活捉刘备的时候。
吴军各带茅草及其他引燃之物，向密林深山之中的刘备发起突然袭击，将蜀军木栅所筑成的营垒点燃，炎夏之际放火是最妙不过的了。营寨起火，盛夏时节的树林、茅草不点火也自燃，火势迅速蔓延，殃及四周的树木。天公不作美，又刮起了大风，火势顺风，深山中蜀军百里营寨连在一起同时起火，一发不可收拾，蜀军陷入一片火海。大火燃烧了整座山林，烈焰冲天，血红的火光映照山谷。在这恐怖火光的指引下，吴兵猛虎般的扑过来，蜀军军营早已一片混乱，哪里还有还手之力。蜀军被杀死烧死无数，只有很少的一部分兵力逃出火海。吴将朱然率军五千首先突破蜀军前锋，前后夹击。吴军将士全部出动，蜀军大败亏输，死的死，降的降，丢盔弃甲。
蜀军将士被大火烧死化为焦土的，被敌人杀死顺流漂人江中的，一片狼藉，惨不忍睹。可谓浮尸满江，血染巫峡，这一战蜀军将士死伤恐怕是难以计数! 刘备打发到江北镇守的黄权也被吴军切断了跟刘备的联络，黄权只好投降曹魏。刘备大概很后悔没有听黄权的，所以他一点也没有怪黄权投降曹魏，他说是我对不起黄权，黄权没有对不起我。因此在黄权投降了曹魏后，刘备没有株连黄权的家人，照样给予照顾。曹丕很赏识黄权，任命他为镇南将军，封育阳侯，加侍中。曹丕对黄权说，你投降我大魏，是受到了陈平韩信的故事启发而弃暗投明吗?黄权回答说，刘备对我特别礼遇恩宠，我也是被迫无奈才不得不归顺大魏。当时我军兵败如山倒，我跟大部队完全失去了联系，我走投无路，但是我不会投降此时的敌人孙吴，只能投降陛下。况且败军之将，得蒙陛下免死，已经是很幸运的了，哪里还敢跟古人相比呢!此时有传言说黄权家人因为黄权投降受到株连，已经被杀了。曹丕要为黄权的亲人举行个悼念的活动什么的，但是黄权知道这一定是谣言。他很了解刘备诸葛亮，他说我跟刘备诸葛亮推心置腹，我想刘备一定能理解我降魏的苦衷，刘备也不是那样蛮不讲理的人，他不会诛杀我的家人。果然，后来证实黄权的家人没有受到丝毫的牵连。
吴军齐集猇亭，连破刘备军营四十座。刘备狼狈不堪，几乎不曾葬身在火海中，在御林军的拼死护卫下才逃往夷陵西北马鞍山。这一战蜀军东征将士丧失殆尽，粮草物资大半化为灰烬。刘备乘夜突围逃遁，行至石门山，曾经被刘备部将张南包围的吴将孙桓趁机突出包围，被人围困很久的孙桓，积下了一肚子的恶气，正好在刘备身上出出气。于是孙桓对刘备一路穷追猛打，刘备几乎被孙桓生擒活捉，刘备的后卫将军傅彤拼了一条命才算保住了刘备作为皇帝的体面，否则难免被俘之辱。刘备被孙桓追赶的上气不接下气，孙家子弟个个如狼似虎，孙桓当年不过二十多岁，刘备被这样一个乳臭未干的小子逼迫，他当然不服气。刘备不禁气愤的说，我出道的时候，孙桓这小子还在吃奶呢，没想到今天尽然被这小子逼迫到这步田地!
刘备终于逃入白帝城，吴将潘璋、徐盛等人一路追击，幸亏赵云率军前来接应，挡住吴军。此时的吴军就要不要继续追击刘备展开讨论，潘璋、徐盛急于立功，极力主张乘胜追击，攻下白帝城，活捉刘备。孙权写信问陆逊的意见，陆逊、朱然认为追到这里可以了，吴蜀两国间的战争不宜陷入的太深，不要给强大的曹魏有可乘之机。关羽在攻打曹仁的时候，孙吴来了个“螳螂捕蝉黄雀在后”，他们是玩这套的高手，岂能不明白这个道理。果然如陆逊所料，魏军多路出兵，打算乘机浑水摸鱼、袭击孙权后方。其实早在刘备百里连营的消息传到曹魏那里，曹丕就知道刘备必败。他说没有连营百里能拒敌的，刘备犯了兵家大忌。两家斗的差不多了，我们也该行动了。但是孙权早有准备，派吕范诸葛瑾等挡住了南下的曹仁、张辽、曹休、曹真等几路大军，这一战曹魏也是无功而返。
夷陵之战刘备败的很惨，他不甘心他的一世英名毁于一旦!当曹魏趁机伐吴的时候，刘备写信给陆逊说，曹魏将要趁机进兵江陵，我也想趁这个机会卷土重来，将军觉得怎么样，要不要奉陪到底?陆逊回信说，我劝您啊，还是消停一会吧，才吃了败仗，你哪来的力量奉陪我呢?非要再次东征，也不过多惨败一次，还是不要大老远的跑来送死的好!
尽管刘备无力东征雪耻了，但是胜利一方的孙权还是派人来向刘备求和。中大夫郑泉代表孙权前往白帝城，拜访刘备，谋求两家和解。孙权这个时候是可以化解曹魏的威胁，但是他更愿意跟刘备和好，不是因为孙权觉得刘备比曹丕亲，而是因为曹魏比刘备强。曹魏太强大，相比吴蜀都很弱，只有两家相对弱小的联合起来才可以对抗强大的一方，若蜀汉被灭，孙吴也就快了。同样。若孙吴被灭，蜀汉也会随即完蛋。如果两家继续打下去，必然同归于尽，最后便宜的还是曹魏。孙刘两家抱团取暖，不是因为亲热，而是有曹魏强大的压力。孙权很清楚这一点，刘备不管怎么说，也是明大势的一代枭雄，于是孙、刘两家经过一场你死我活的大战后重归于好。
但是刘备此战之后是一蹶不振了。他征战了大半辈子，亲自领导的战役，失败率在百分之九十以上，每战必败，战败就逃，狼狈不堪。但是夷陵之战是刘备的一次豪赌，可以说他押上了老本，一招不慎满盘皆输!而刘备是不会打仗的，在此战中他岂止是一招不慎，而是完全的冒进主义。刘备输给了他的后生晚辈，这让他无法承受这样的打击，这一仗是他的生命，所以在他惨败退回到白帝城后，不久在忧愤中驾崩，随着刘备的去世，三国的历史翻开了新的一页!