新年(5)

    杰克上校道：“我们试过，完全失败，而且专家说，短期内不会有希望。”
    我道：“那就慢慢来好了，何必这样紧张？”
    上校叹了一声，道：“本来倒是可以慢慢来的，但是事情很古怪——你见过他的那柄金钥匙么？　”
    我点头道：“见过，当时他愿意低价卖给我！”
    杰克上校又问道：“你看过那钥匙是金的？”
    我道：“是的，我可以肯定，但当时我想，那是一个骗局的开始，所有的骗局都有饵，而越是诱人的饵，骗局就越大。”
    杰克道：“是的，但是你对这些东西，又有甚么意见？”他说着，自一只公文包中，取出一条相当宽的皮带来，这条皮带，我倒有记忆，当我在街上打倒王其英的时候，看到王其英围在腰际，那是一条黑色的、两吋宽的皮带。这时，上校取了出来，我很奇怪，道：“这条皮带怎么了，有甚么不妥？”上校将那条皮带递了给我，我一接过手，就觉得这条皮带，厚得出奇，足有半吋，也相当重，我望了上校一眼，将皮带放在桌上：“这条皮带，可能有夹层。”
    上校道：“是的，你目光很锐利，那么，请你打开这皮带的夹层来看创。”
    既然肯定了皮带的夹层，要打开来看，也不是难事，我找了一找，就拉开了皮带的一端，皮带自中揭起，一条变成了两条。
    而在皮带变成了两条之际，我整个人都呆住了。皮带的夹层，并不是全空的，而是根据藏在夹层中东西的大小而镂成一个个空格，每一个空格，大小不一，最大的那个，有两平方寸，在这个方格之中，是一块可以说是十全十美的黑色闪出云。“闪出云”就是普通称之为“奥浦”的那种宝石，以黑色的最罕见，而所谓黑色，其实也是一种接近深紫色的色泽，再加以其他的变幻无定的色彩，真是美丽得难以形容。我从来就喜欢珠宝，而且也见识过不少，像这样的黑色闪出云，我也见过，不过比起这一块的大小来，简直是小巫见大巫了。然而，这一方黑色的闪出云，和其它的东西比较起来，却也不算甚么了。
    在七个菱形方格中，是七颗颜色不同的宝石，包括有浅红色、浅紫色和纯青白色的最高级钻石在内，估计每一颗都在三十卡拉以上。
    而在钻石之旁的，是红宝石、蓝宝石和祖母绿，哥伦比亚的祖母绿，大块的极其罕见，而这里的七块，每一块都在四十卡拉左右，碧绿的透明体中，有着极其易见的“蝉翼”。“蝉翼”是祖母绿宝石中一种裂纹的俗称，也是鉴定祖母绿宝石的凭借。
    那些红宝石的美丽，我无法形容，它们的形状不一，有的呈梨形，有的是菱形，光辉夺目，看得人几乎连气也喘不过来。
    我呆呆地望着，一声不出。过了很久，我才听到上校的声音：“你的意见怎样？”
    我长长地吁了一口气，道：“天，我从来也没有在同一个时间内，见过那么多，那么完美的宝石！”
    杰克上校道：“我还未曾找珠宝商去鉴定过，但是，那是真的，是不是？”
    我又吸了一口气：“如果假的宝石能制成这样，还会有人去买真的宝石么？这些东西—　”
    上校指着王其英：“是他的，或者说在他身上发现的！”
    我立时向王其英望去，王其英仍然瞪着眼，一点表情也没有，好像根本未曾看到眼前的一切。
    杰克上校问道：“你看它们值多少？”
    我摇了摇头，道：“那太难说了，但是我想，这一条皮带，足可以换繁盛商业区，十幢三十层高的大厦，连地皮一起算在内！”
    杰克上校苦笑了一下：“现在你该知道，我为甚么一定要问这个地址来了，我相信—　”
    我立时打断了上校的话头：“那是不可能的，谁会将这些值钱的东西，送给一个流浪汉？”
    上校大声道：“那么，这些东西，是哪里来的？如果是他早已有的，他为甚么还会在街头流浪？”
    我无法回答这个问题，相信除了王其英一个人之外，没有人能够回答这个问题，我向王其英走过去：“你认识我，是不是？”
    王其英望了我半晌，才点了点头。
    我又问道：“你到过那张字条所写的地址？”
    王其英呆了很久，才又点了点头。
    我耐着性子等他点头，才又问道：“在那地方，你见了甚么人？发生了甚么事？”
    这一次，王其英的反应，来得极快，他陡地怪笑了起来，那情形和刚才，杰克上校问他的时候，一模一样，不断笑着，到后来，简直是在哭了。
    杰克上校又大声喝道：“够了！”
    王其英又立时静了下来。
    我转过身：“上校，你根据我记得的、可能的那几条路名去调查，请将王其英留在我这里。”
    杰克考虑了一会：“好的，在你看来，这是一件甚么性质的事？”
    我苦笑着，摇着头：“无法想像。”
    上校道：“是不是有人想利用他来走私？”
    我立时道：“绝不可能，没有人会神经到将那样值钱的东西，交给一个流浪汉的！”
    杰克上校道：“所以我带他来见你，是有道理的，你想在他的身上，探听出甚么来？”
    我又向神情痴呆的王其英望了一眼，道：“现在我也不知道能在他口中探听到甚么，只好慢慢来。”