天黑了么？春天也来了么？老旦听见一个声音在问，听了半天才知道这声音来自心里。他看见泥土里种子发芽，看见蚯蚓在洞里爬过，感到泉水流过耳边。他正在沉下，身下是漆黑的未知。但他并不害怕，只觉得罕有的放松，放松得都想尿了。若是阴曹，如此也好，记忆浮起，在眼前要闪电般掠过，老旦晃着头终止了它，留着吧，留着吧，再也不想看到了。他张开双臂，就想这么沉下去。
什么东西拽住了他，他沉一下，那力量拽一下。他要和这力量抗衡，却觉得它不可抵挡。他觉得被拎起来，半空里晃荡着，上下左右分不清了。胃里也翻滚着，痛苦都涌向喉咙。他强忍着，就要忍不住时，他猛然被那力量揪出了黑暗。炮弹又在耳边炸起，他吸进一大口满是血腥和硝烟的空气，睁眼便看到自己瀑布一样的呕吐。
“旦哥，快走，守不住啦！”二子放开揪着他的手，他的眼罩不翼而飞，那只塌缩的眼塞满淤血和污泥。
老旦吐干净了，也清醒了。他扑到战壕边看去，漫山遍野的共军离阵地不过几百步了。他又看着两边，战壕不成样子，他干脆爬上壕边儿两边望去，战壕烂得没法收拾，机枪阵地和堡垒消失殆尽。弟兄们或爬或坐，收拾着满地被炸碎的人。完好的尸体没几个，冒着青烟的泥土红黑相间，半掩着数不清的残肢断臂。以往炮击过后，总有人发出痛苦的号叫，可这回他们只剩奄奄一息。老旦知道任何命令都没用了，这支走了半个中国的老兵营迎来了它最后的末日，那些坚强的身躯，要么冻作冰块，要么碎成了肉渣。
“旦哥快下来，快下来，共军上来了。”二子从土里揪出一支轻机枪，扔掉抓着它的半只手，抖着土找射击位。老旦慢慢走下来，把周身摸了个遍，真邪乎，竟没受伤。他扶起一个歪在壕里的战士，鼻子眼的全乱了，一张脸只有血糊糊的一张嘴张合着，便放弃了。二子摆弄着机枪，见他并无命令，只慢悠悠看着弟兄们，便愣在那儿了。
共军踩得麻嗖嗖的，他们黑压压地过来了。这次很奇怪，共军竟没有嚷嚷，可能觉得在这样的炮火之后，没必要喊了吧？老旦迈过一堆尸体的碎块和一个大弹坑。这一个排的战士被炮弹直接命中，呈放射状炸得乱七八糟，一根烂肠子缠着两个脖子，另一个肚子里钻着别人的头。壕边一辆破汽车炸飞到几丈之外，肚皮朝天，仅剩的一个轮子冒着烟转着。
几个没受伤的弟兄拎着枪看着他，等着命令，也像等着告别。老旦自顾自地走着，帮一个炸掉双腿的弟兄抚合了双眼。
背后拍来一只重重的手，将老旦吓得不轻。他只有半张脸，弹片像锋利的菜刀，斜着削去了那一半，撕开的肌肉和头皮颤巍巍地挂在耳朵上。没了眼眶的左眼巴巴地盯着他，身上千疮百孔，右腿像鸡那样弯折回来，棉衣炸成了大布条，腰腹那里豁开了，碎裂开的肋骨处流着黄色的脂肪。老旦费力地辨认着他，终于认出了这只与众不同的耳朵。
“武白升！是你啊？”老旦忙抱着他，旁边一个弟兄递来急救包，老旦悄悄摇了摇头，“好兄弟你莫怕，这伤不要命。”
老旦看着这倒霉的广东弟兄，不知该捂着他哪一处伤口，上下比划，致死的伤至少有四五处。胸口的伤口水龙头样流着血，将身下的泥土染成酱黑。武白升喘着气望着他，眼里有恳求和悲伤。老旦知道他想要一枪，便掏出来了。拉枪栓时，他看到武白升的酒壶就掉在不远处，忙让人捡过来，酒壶坑坑洼洼的，却没有破，晃了晃，居然还有。
“好兄弟，喝口酒！喝口酒就有劲哩！你家的酒，都喝了，别不舍得了。”
酒壶塞到武白升闭不拢的嘴里，他无法吞咽，倒多少都从一侧的洞里流出来。佳酿淌到伤口上，武白升痛苦地抽搐着，这疼痛让他黯淡的眼神泛起亮光。他忽闪着嘴吐着血泡，话到嘴边，却变成了呼噜呼噜的怪声。他放弃了，只盯着老旦，挤出再也不能夸张的笑。
共军越跑越近，都听到他们的喘气声了。一个弟兄抬头看了看，又看了看老旦，想跑，却被二子推了一把。
“干什么？”二子横着机枪瞪着他。老旦看了他们一眼，对二子点了点头。二子却不干，一把推回了那战士，“老子还没跑，你就要跑？”
武白升活不了了，可他就是不死，一口口吐着血沫子，他闭不上没了眼眶的眼。老旦放回了手枪，抱着他不再说话，哄孩子一样轻轻晃着。武白升这个烂兵臭名昭著，分吃分喝的时候他忙前面，打仗冲锋的时候他忙后面，不管老旦怎么骂，武白升总是一副滚刀肉的谄笑。他常拿夏千的香烟孝敬老旦，拿老旦的巧克力讨好医官，乘人不备把别人打死的共军算在自己头上。在村里抓民夫的时候，别的兵抓人他不掺乎，专找要死要活的村姑聊天，偶尔还会动情地陪上把泪，有的村姑聊着聊着就和他上了炕，还有的动了真心。
老兵们对这厮极为不齿。兵进中原物资匮乏，大家都面黄肌瘦的，这厮却满脸冒油，养得白白胖胖，颇得没见识的小兵羡慕。他也会阴沟翻船。两个月前在徐庄，面对被抢去了米面、母鸡和男人的村姑，武白升故伎重施，大谈乱世无德，身不由己，**拍得邦邦响，说一定找门路把她男人关照起来。心满意足的武白升一手系着裤腰带，一手拎着老母鸡，哼着广东小曲儿走出了院门，迎头撞见宪兵团的一众头目抓烂兵树典型。宪兵的一顿乱棍险些打断了他的腿。要不是老旦拉着上司出面，看在这厮小钢炮打得贼准的份儿上，当时就毙了。
此刻，老旦更多想起武白升可爱的地方。艰难中他从不抱怨，是个人就能涮他，连**毛还没长全的杨北万都把他当出气筒。他毫不抵抗，乐呵呵照单全收。还有件事了不起，半年前武白升原本可以留在后方，却跟着部队进了战场，他要找失散了四年的弟弟。酒壶里的酒只剩下一点儿了，谁都不给了，说是给兄弟留的！半夜有个嘴馋的弟兄想偷，惊醒的武白升险些和他拼命。这酒壶是分手时弟弟给留下的，他说弟弟是个好壶匠。
杨北万不知从哪里钻了出来，蓬头垢面，血染全身，但看那架势，血不是他的。他跑过来看了看武白升，又看看弟兄们和老旦，大喊道：“营长，白升不行了，咱快走吧。”
他差点把老旦吵聋了，这小子耳朵定是出了问题。老旦劈头便给了他一耳光。
“日你妈的！谁说他死了，他的心还蹦蹦跳哩！你跑？跑你妈个逼哩！你跑得过么？你的几个兄弟都在共军那边，你还跑个球？”老旦看着身边的七八个人，大喊道，“都扔下枪，到战壕边儿给俺把手举起来！”