老旦不想再睡了，再睡就真的要死过去了。想到这儿他一下子就睁开眼了，却什么也看不到，眼珠先是干，又是涩，然后是酸，很快泛上泪来，它眨了一下，白茫茫的东西变成灰蒙蒙的，然后黄油油的，他认出那是一间草屋的房顶。身上湿漉漉、凉飕飕的，床也是木头搭的，微微抖动，纳闷片刻，他明白是自己在瑟瑟发抖。
这是间低矮的竹房，房顶是草，因此漏下星星点点的水珠。他躺在一排木棍编成的床上，略微一动，整个房子就像在晃。这屋子定是起来不久的，木头带着茬口，木檩子上刀痕清晰，干草枯木的味儿有些刺鼻，它四处漏风，让老旦闻到雨的味道。
屋门口有个女人，正蹲在地上洗着什么。门边的树枝上挂着他的烟锅和他的军刀。女人动作虽柔，仍晃动了这房子，烟锅和军刀在木棍上磕来碰去……他动了动身子，感到无处不在的疼痛。伤口凉中带辣，唯独裤裆有些温热，他一愣，又猛地一惊，条件反射般摸向下面，却抓得猛了，那东西硬邦邦的，被他一只大手攥得生疼。他哎呦了下，忙松了手，这才知还穿着一条裤衩。这条裤衩让他放心，扭了扭头他想撑起身子，可疼痛像将他捆在床上，只起来一点，又重重摔了回去。床抖屋颤，他沙哑地呻吟着。
女人站了起来，扭过一张惊讶的脸，它白里透红，无纹无褶，上下均匀，一双凤眼半睁半颦，却有些肿，像刚哭过一场。老旦没见过这么端庄的女人，就想起戏中的可人儿来。她乌黑的头发随意地从额前垂下，颇精致地挂在眉梢，一身绛蓝的棉布裹子衣服是亲切的，让老旦闪念间想起自己的女人。这女人挤了一点笑，并没和他说话，而是跑出去喊别人。老旦在床上本慌作一团，见她这样，倒踏实了。还没来得及想这女人打哪里来，光着膀子的陈玉茗进来了。
“老哥醒啦！你都睡了五天了！”他小心地扶起老旦，几个弟兄紧跟着钻进来，个个面露喜色。
“哪来的女子？”老旦指着门口问。
“咱们往湖边跑的时候，碰到一个找食的女人。她们是从那村子跑出来的，带着孩子都躲在这山里，都是女的，有十几个呐！”
“男人们呢，有男人么？”
“男人都死了，他们跑不掉，就拿着菜刀耙子和鬼子干，都被杀了。女人也死了不少，剩下的都在这儿。”黑牛接话说。
老旦愣着神，心里阵阵发紧。
“还有几个孩子……她们在这里躲了两个月了，很熟悉这儿，说鬼子还没钻到这么深过。”陈玉茗补充道。
“这是干啥哩？”老旦指着自己赤裸的身体。
“哦，你身上太脏，大姐们怕伤口受不了，给你时不时擦擦身子。”
“杨连长呢？”
“还没醒呢，伤口感染了，还发着烧，老说胡话。女人们采了些草药给他敷上，不知能不能熬过去。”陈玉茗说。
“带俺去看他！”老旦说着就要下地。大家没动，也没说话。
“带我去看他，我没事了！”老旦执意要去。他头晕腿软，和吊线木偶似的，但仍可在搀扶下走动。
屋外有几个裹着头巾的女人，围着一口破锅，摆弄着柴火和青菜。女人们站起来向他微笑，她们衣衫破败，眼神忧伤，那笑容却是真的。老旦对她们点了头，见刚才出去那个也在，也对他笑了笑，这番笑不是挤出来的了。她笑起来蛮好看的。
不远处有个同样矮小的草房——这样的房子有十几个呢。它们架在地面之上，摇晃却跌不倒，门口搭着细窄的梯子。杨铁筠在最近的这间里昏迷不醒，身上裹满浸着血渍的纱布，只露出一只脚。苍蝇满屋，女人用一根树枝驱赶。杨铁筠苍白地躺着，面容憔悴，胡茬却青森着，想必是女人拿剪刀刮去了。
老旦坐下摸他的头，看着火烧过的伤口，绷带边缘焦糊新鲜，污血和纱布烧成的灰凝在一起，半条腿肿了一圈，泛着腊肉般晶亮的光。
一个女人走进来，用布擦去杨铁筠额头的汗，对他们说：“早晨又喂了些草药，如果三天能消了肿，应该就活下来了。”
“多亏你们啦……”老旦见这女人脸上有道刀疤，崭新的，就没再说下去。
“他醒了就告诉俺。”老旦对大鹏说。见那女人还在一边，老旦觉得必须说点什么。
“给你们添麻烦了，鬼子还在找我们。”
“大哥别这么说，你们打鬼子死那么多兄弟，我们这点活算啥？听大兄弟说你们把鬼子机场炸了，还杀了不少鬼子，也算给我们村的人报仇了！”她的眼中泪光闪烁，顺着刀疤流下去了。
杨铁筠动了一下，老旦忙看他的眼。眼珠在眼皮下滚来滚去，他又冒出一层汗来，可能在做和自己差不多的梦吧？老旦慢慢站起身，说：“吃的够吗？杨连长得好好养一下。”
“主要是野菜，弟兄们时不时能抓几个山鸡兔子的回来，眼下饿不着。”大鹏说。
回到床上，老旦精疲力尽了，像几根骨头丢在那边了似的。他勉强喝下半碗汤，眼前幻起一片星星，叹了口气，吹下木枕头上的两片枯叶，昏睡了过去。
恍惚间，翠儿在窗边晒着萝卜。午后的阳光斜进打开的窗，照得炕头的被褥热乎乎的。她撸起的袖子干净洁白，身子一伸一张，肥硕的屁股晃来晃去，那是老旦抱不住的饱满。她灵巧的双手细心地摆弄着切好的萝卜，小心排上秕子，再晾在窗外的吊台子上。她刚洗过的头发胡乱挽着发髻，发梢还在滴水，背上大片的水渍就是了，衣服于是贴在身上，光滑细腻的腰身一抖抖的。窗下是热腾腾的灶台，大锅冒着蒸汽，咕嘟咕嘟地响，棒子面的清香飘在房里黏糊糊的。他的肚子不争气地打起了闷鼓。